的地方官员述职，查问他离开江东去高句丽平叛这一年来的地方情况。

因为刘元进是前年年底平叛的，而且残部剿灭的情况很是良好，所以萧铣走后这一年，军情方面基本是很稳定的。杜如晦是善断果决之人，自从萧铣决定采纳长孙无忌的升级版租庸调法、也就是让百姓自选纳税免兵役与超期服役免税拿军饷的政策之后，杜如晦这一年来在江东执行得很是彻底。武有沈法兴等人助力演白脸。财有武士彟调度筹措不至有缺、快速建立了官府的公信力。

一年下来，长江下游流域的富庶数郡百姓都拜托了兵役，充分投入到了农业和手工业生产之中。居然让此前因为刘元进之乱而损失的人口劳动力短板很快被补足了回来——虽然人口数量是短时间无法彻底恢复的，但是等效的劳力却是已经够用了。相比之下浙南山区和闽北建安郡的百姓则涌现出了不少百姓因为局限于土地贫瘠等原因不愿意从事农矿业生产，形成了职业军人劳务输出地的雏形。整个社会分工秩序俨然，已经逐渐形成了惯性。

花了个把月处理这些杂务，了解地方情况之后，萧铣便把重头戏放到了他离开之前交办的几项重点工程上，想看看一年种田种下来效果如何。

……

首先他最关心的自然是煤、钢两项的建设情况了。所以第一站便是去吴郡长兴县和宣城郡的姑孰查看铁矿和铁厂的建设。

离开了一年多，当初萧铣平定刘元进离开时还只有十几部大水车、两座两丈多高土法小高炉的长兴煤铁基地，现在已经完全变样了。西苕溪两岸的堤防足足修了十几里地长短。上游已经用拦水坝蓄起了两丈多高的水头，让相对变湍急之后的水流充分冲刷着上百座大型水车，有锻工的，有别的工序的。一派繁忙景象。

而小高炉的数量也增加到了十座上下。每日间歇性地黑烟滚滚，几乎没法隐匿这一带在干些什么勾当——高炉的黑烟，自然是每隔几个时辰投料时放出的；高炉炼铁，相比于此前时代的传统炼铁，最大的优势便是投料出料循环进行，也许一批铁矿和还原剂从顶部投入炉膛后需要好多天才能从底部变成铁水或者胶状软铁流出来，但是因为炉膛容积巨大，可以每隔几个时辰投一批、放一批。所以远比传统工艺产量大得多，中间反应阶段对人力的使用也少许多倍。间接有利于保密的进行。

除了数量和规模方面，这一年来长兴县的煤铁基地在一些技术细节上也颇有进步。土法小高炉的耐火砖材料在前面几座试点的样板上积累了经验之后，配方愈加成