后方的反贼一路势如破竹，接连攻破数个县城，劫掠走不少粮草。”

“夏侯尚带兵去阻击他，结果却被杀得大败。”

“石达开亲自砍了他的首级，丁斐将军在乱军中被活活踩死，闻达、李成两位将军被俘，唯有邓展将军率残军侥幸逃出，现在后方怕是再难抽调兵力平定叛乱了。”

“实在是...唉！”

曹操听完曹丕的话，只觉得眼前一黑，胸口一阵剧痛，差点又晕过去。

他用力抓住床沿，才勉强稳住身形。

夏侯尚、丁斐、闻达、李成，这些都是自己手下的得力将领，如今却落得这般下场，他心里实在难以承受。

“咳……咳咳……”曹操剧烈地咳嗽起来，脸色苍白得像纸一样。

曹丕见了，赶紧上前给他顺气，焦急地说：“父亲，您务必保重身体。眼下局势虽危，但有诸文武在，必能守好营寨。您千万不可再动怒了！”

曹操缓了缓气，眼里布满了血丝，整个人瞬间苍老了许多。

他紧紧握住曹丕的手，语气异常沉重：“丕儿，现在后方的情况万分紧急，石达开一天不除掉，咱们就一天不得安宁、就有覆灭之危！”

“前线的战争必须尽快结束，我得赶紧赶回后方，稳定局势。”

曹丕点了点头：“父亲您说的孩儿都明白，只是刘备那边士气正旺，假使咱们贸然撤军，他必定会带兵追击。”

“咱们怎么才能撤回去呢？”

曹操一只手按在胸口，又顺了半晌气，说道：“你赶紧传令下去，召集文武到我帐中议事。”

不多时，帐里便聚集了曹操帐下全部文武。

大家见曹操醒来，心中终于松了一口气。但其脸色苍白，精神萎靡，又不免引得众人担忧。

曹操强撑着身体坐在主位上，目光扫过众人，缓缓说道：“诸位，眼下我军处境危殆，前线战事不利，后方叛乱四起。我已决意结束前线战事，回师平定后方，却不知该如何逼退刘备。”

“不知诸位可有良策，还请速速献上！”

曹操说完，“鬼才”郭嘉马上站了出来，躬身说道：“明公，嘉有一计，或许能缓解眼下的困境。”

曹操眼里闪过一丝希冀，不自觉抬高语调，问道：“奉孝有何妙计？只管速速道来。”

“若能解此危局，操日后必有重赏！”

郭嘉也不卖关子，当即一五一十地说道：“明公，此前您联络袁绍发兵，他虽嘴上应承，却迟迟不能下定决心。”

“前番咱们又派人催促，他这才发兵，然而却也只是屯驻黄河北岸按兵不动。”

“嘉猜想他是打算坐山观虎斗、收渔翁之利。”

“尽管依旧不曾真正进攻，但好歹是发兵了，他或多或少也该有图谋刘备之心，否则光是大军每日消耗的粮草便是天文数字，何须如此？”

“我等可利用此点，挑拨刘备与袁绍关系，令袁绍下定决心攻打刘备。”

“哦？怎么挑拨？”曹操眼前一亮，急声问道。

郭嘉说道：“明公大可致信袁尚（赵匡胤），在信中教他自导自演一出戏，假扮刘备军队奇袭己方营寨！”

“袁绍遭袭后定会大怒出兵，如此一来，刘备后方压力骤增，未必敢继续与我军交战。”

“主公则当虚张声势，广传谣言壮我军势，再设虚旗以夸张我军人数，以示刘备我军尚有一战之力，令其不敢再战。”

“若是计策起到了效果，主公宜修书刘备罢兵言和，我军趁机结束前线战事，回师平定后方叛乱！”

曹操听完郭嘉的计策，抚掌而笑，大声赞道：“奉孝此计真乃天赐良策！操这就写信给袁尚（赵匡胤）。”

“另外，传令白起，令其转攻为守，坚守营寨，不得再主动与李靖交战，同时抽调部分兵力回师后方，协助荀彧抵御石达开，不得有误！”

五月初，袁尚收到了曹操的书信。

其读罢不禁拍案叫绝，大笑道：“曹操果然智谋过人，好一手驱虎吞狼！”

谋士赵普凑近说道：“公子，曹操此举，虽为挑拨刘备与大将军（袁绍）的关系，但对公子而言，却是天赐良机。”

“若能成功挑拨二人反目，令大将军下定决心攻打刘备，那作为刘备弟子的袁谭处境将十分尴尬。”

“那袁谭（苻坚）又好以圣人标准要求自己，他一不会背叛大将军，以免落得不孝的骂名，二不会进攻刘备，因为这是对师者的不敬。”

“依我看，他最终会找个借口灰溜溜地撤回幽州。”

“如此一来，大将军见其不支持自己，定然会大失所望，公子作为反刘主力在主公心中地位将大幅提升。”

“若是操作得当的话，未必不能一举‘打死’袁谭，教主公确定继承人之选。”

袁尚一边点头，一边将书信扔进照明用的烛火中烧掉。

“没错，我亦是这般想法。选边站队做不好，与背叛何异？此等良机，万不可错过。”

“只不过曹操之计虽好，却仍有瑕疵。我有改进之计，可令其更具说服力！”

赵普问道：“公子有什么高见？”

袁尚刻意压低了声音：“曹操建议我安排人手假扮刘军，此举风险太大，若是暴露，只怕会偷鸡不成蚀把米，反把我自己害了。”

“不如先故意挑衅公孙瓒，他与父亲有血海深仇，必然怒不可遏。我等再故意露出破绽，令公孙瓒以为有机可趁，派军奇袭。”

“咱们放他杀进寨中，之后安排人手射我父亲一箭。”

“有此大仇，父亲也该下定决心了。”

随后，二人又好生敲定细节，密谋了两三个时辰，确