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阿米尼芙女王就站在距离猎物不到三米的地方。

在它身后跟着几名盟臣和它们的后辈——包括帕氏姐妹的母亲圆耳朵——再往边上一点则站着两只上了年纪的、受到照料的斑鬣狗，一只是坏女孩，还有一只是它们的外祖母。

外祖母可能已经有二十岁了，不仅是南部氏族里年纪最大的斑鬣狗，放在整个东非草原上也都是响当当的长寿斑鬣狗。同一批出生的氏族成员里只有它还活着，就算是那些比它年轻很多的成员，许多都已经回归了尘土。

不过今年，它看着实在是有些不济了，走了这么几步路，这只老鬣狗就有些气喘吁吁，脚步拖得很笨重，好像每分每秒都在努力地捡子的呼吸。

因为它走不动，但又偏要自己走，不肯待在巢区等待食物，女王每次外出时总是不得不频繁回头，变相给狩猎队留出了更多进食时间。

帕维卡对这个不管事的外婆感情淡淡。

事实上，它和自己的母亲也不十分亲近。

明明是母女俩，真正相处起来却和前后辈差不多，别提有多别扭，反倒是本来就和它止步于养母女、前后辈关系的帕莫嘉和它相处得不错，比母女多了点公事公办、等级分明，比普通盟友又多了点亲近和照看。

帕维卡有时候都想，女王是不是因为就连母亲都不怎么亲近它，才不经常对它流露出满意的神态，也不愿意支持斑鬣狗世界里最基本的法则。

没错，外祖母也不亲近壮壮，可是壮壮现在有了自己的盟友，拉扯起了一个挺有实力的政治联盟，表现出了相当不错的领导力，或许是因为这一点，才让女王对它刮目相看，眼下在吃饭之前都要先和它打招呼？

事情兜兜转转，又回到了追随者身上。

帕维卡吃完最后两口肉，一直等到其他高位者和后辈都进食完毕，开始缓慢往巢区走，边走边消化食物，才开始做出自己今天的第二次尝试。

再一次地，它选择了接近那三只两岁龄。

再一次地，其中两只斑鬣狗友善且得体地回应了它，而最后一只因为年轻而显得有些许骄矜的雌兽用平等的态度响应了它，连连催促它抬起后腿，否则绝不肯率先抬起自己的后腿。

再一次地，帕维卡陷入了尴尬的境地。

不过这一次，结局变得有些不同——跟在年轻人背后照看老鬣狗的阿米尼芙女王扭头就看到这里正在发生一些违反社群等级的社交行为，立刻发出了不满的叫声。对天发誓，那声音只是很小、很短促的一记，在场却至少有四只斑鬣狗对其做出了反应，并且是十分激烈的反应。

箭标第一个靠近，冲着后辈的耳朵就是一口。

蜜獾和壮壮本来也想上去教训不知天高地厚的年轻人，一看到这种场面，就讪讪地退了回来，只有从来不懂得看氛围的上校还在朝前冲锋。

可怜的雌兽被两个顶尖战力围在中间，不得不尖声惨叫、寻求宽恕。好不容易从桎梏中挣脱出来，它像离弦的箭那样狂奔到了两个兄弟姐妹中间，说什么都不愿意再出来露头了。

到这时，女王才继续往前走。

这“强权即力量”的一幕使得整个斑鬣狗群体都陷入了敬畏的沉默当中，也再一次为帕氏姐妹暂时不可动摇的地位背了书。

帕维卡有一点后悔自己没能更早地做出回应——它的确想不明白女王想要看到的是更强横的反应还是更友善的反应——但又有一些为刚才所得到的维护而自得。

它并没有发现，圆耳朵眼神复杂地抖了抖耳朵，帕莫嘉停下了正在和坏女孩搭话的举动，而壮壮深深、深深地朝这里看了一眼。