中下达。意大利的战争机器再次悄然启动了一个新的、更危险的齿轮。

军情局的精干特工以各种身份潜入克里特岛，开始紧张地活动。总参谋部的一个秘密小组挑灯夜战，在地图和沙盘上推演着登陆克里特岛的每一种可能。海军的几艘轻型舰艇开始以“例行巡逻”为名，异常接近克里特岛海岸线，实则进行水文勘测和侦察。

亚历山德罗深知这是在走钢丝。一旦成功，意大利将获得一个掌控爱琴海、威慑东地中海的强大前进基地，在外交上也能极大地逼迫土耳其屈服，甚至可能迫使英国重新考量与意大利的关系。但一旦失败，或英国的干预超出预期，意大利可能会陷入外交上的极大孤立和军事上的被动。

这是一场基于对局势精准判断的豪赌。赌的是奥斯曼已无力他顾，赌的是英国更看重塞浦路斯的潜在价值和对俄国的忌惮，赌的是意大利军队的执行力。

他站在地图前，目光仿佛穿透了时空，看到了克里特岛优美的海岸线和古老的米诺斯文明遗迹。那里即将不再是旅行的圣地，而可能成为又一个铁与血交织的战场。

“北非的沙海需要巩固，但东地中海的波涛更值得冒险。”他低声自语，手指在克里特岛的位置上轻轻圈点，仿佛那里已经打上了意大利的标记。

“米诺斯”行动的指令，如同一声无声的号令，已经发出。一支精干的远征力量正在悄然集结，等待着那一声“保护基督徒”的号角，以及首相最终决断的命令。地中海的棋局上，亚历山德罗再次落下了一着惊心动魄的险棋。