的一种特殊金属，它在温度不同的情况下，会呈现出各不相同的颜色。

这种性质让顾川一度想起具有变色效应的宝石。但这些宝石也是在光照下，由于光波而造成的。像是变色石因为环境温度变化而变化颜色的金属，他没有听说过。

变色石的第二个性质，是它在升到数百度发黑后，会以异常的速度升温融化，变为黑色液体。这时，变色石液体就具有十足的延展性和可变性，并且凝固非常之快，用来铸造货币非常方便。同时，变色石的变色性质注定再怎么伪造也需要变色石成分在内，加上本身具有工业和收藏价值，因此落日城繁衍壮大后，融化变色石以铸币。

“私铸货币就是自己造钱。其中的参与者在落日城的外城有私藏的小作坊，也有远离落日城的沿河村落，这些村落私铸货币是最严重的。私铸货币的成色各不相同，有的所用变色石成分极少，掺杂了伪金或者锡土来补足重量与外表。有的货币看上去几乎以假乱真，有的则一看就是有问题的。”

“这样做没有风险吗？”

河岸感到不解。

没有风险的话，河岸就有一个想法了。

“怎么可能没有？当然有！”卵石道，“会被杀头。我们这里是平陵区。在更外边的处丘区，设有刑法，私铸者会被当众绞死。一旦被卫兵队发现，比你手臂还粗的绳索会被卫兵捆在你的颈脖子部位，然后把你吊在半空中，慢慢地、一点点地旋转，一直把你的脖子与皮肤都拧成麻花、断裂、碎裂。然后……你脖子里的骨头会被彻底拉断，头就会和身子分离。”

河岸直接把脸听绿了。

“你不用描述得那么清楚。”

“但是货币已经流入市场，法律也不可能把所有使用私铸货币的人全部杀光，是不是这样呢？”

顾川接过话茬，道。

“我听说早期落日城使用私铸币进行交易的，与铸币者处同刑。”卵石回忆道，“但无辜波及者太多，还出现公民在不知不觉中使用私铸币进行交易的，最后也管不到。要是到了落日城外，那更是谁也管不了了。”

别说这个时代，就算是到了顾川熟知的二十一世纪，偶尔也会出现线下的假钱。

“因此，为了分辨真钱与假钱，不同货币的价值，就要诞生货币的辨识商与交换商。”

顾川说道。

这就是少年人们都清楚的领域了。

辨识商是分辨货币成分的。交换商，他们还很少遇见——因为没有各种各样的钱走到交换商这一步——但也略有耳闻，那是交换不同成色的货币的商人。

在落日城的民间，有那么一套口诀：一圆换三方，毛钱六沙壳。圆和方是两种货币的外形，说是一个圆币可以换三个方币。毛钱和沙壳则是两种货币的外沿摸起来的感觉，前者毛毛的，后者像沙粒。毛钱可以换六个沙壳币。

这是个大致的规律，孩子们还没有能实践的机会哩。

“那么接下来，你们觉得货币兑换商诞生以后，会有什么样的发展？货币兑换商会遇到什么样的困难，又会开始做什么？”

顾川问道。

“唔，遭到落日城更加严厉的禁止，然后收集并重铸货币？”

这是卵石的发言。

“交换商会不会有猫腻啊，就是偷偷扣下一点，然后兑换有问题，就可以从中……一本万利！”

这是如今河岸的联想。

顾川忍俊不禁道：

“现在的货币兑换商也有手续费呀，你说的是私下又偷收手续费了。”

这是个信任问题。

“落日城不是想要发行一种纸做的货币了吗……那原来的货币兑换商会不会就被打倒了。”

清露怯生生地说道。

顾川对此赞许道：

“是的，落日城正在寻找方法。他们想要发行一种纸币，但他们做了印记的纸币就能不被伪造吗？他们又要花几年，要如何推进纸币换金属货币呢？”

清露乍闻此言，脸上立刻红彤彤的，呢着声音道：

“确实……”

一开始，少年人还有对落日城的敬畏，只是生活越久，这种敬畏也越来越淡。他们正在发现落日城并没有什么了不起的地方。

这时，雨花有了想法。在闪烁的荧树灯光下，少女的面庞若隐若现，低声说道：

“川哥，你把这两点拿出来告诉我们，肯定这两点不是孤立的……你是想说货币的兑换商，会逐渐发展为货币的保管商，也就是……你所说的银行吗？也就是替别人保管钱的人。”

顾川温和一笑：

“正是如此。这是一个自然的过程。在货币的交换中，货币会逐渐倾向于大量地囤积在货币保管商的手里。像是凹脸商人的商队要周游落日城周遭无数村落，是不是就要把钱存在一个可信的地方？但是呢，凹脸商人要周游一圈村落，几乎是两个节气，这些时间，这些钱是不是，他就取不出来。”

说到这一步，河岸、卵石、山桃、雨花与清露都感觉自己好像即将捅破某层窗户纸，意识到某种更深沉的、强烈的手段。

“然后，我们就可以用这些钱来挣钱！”

河岸惊喜地大叫道，却被卵石和顾川一起捂住嘴巴。

他先是挣扎几下，顾川就在他耳边说隔墙有耳，