焦炭化的血肉，这叫少年人感到迷惑，只觉得这人的皮肤像是纸一样正被烧出几个不停扩大的黑色的洞。

然后皮肤下，露出了别的什么东西。

一开始还不太清晰。

但火越烧越大，大片的皮肤化为灰烬，纷纷扬扬，其下显露的东西也就无比明了了。

那是一种齿轮的结构。

数不清的齿轮、链条、轴承与其他的传动结构在那看似是人的人的皮肤下有条不紊地运转着，犹如机械的钟表。

换而言之，祭坛上的存在压根就不是个人，更接近于顾川献给冕下的第一件礼物——写字人钟的形式。

“这是一个纯粹的大型的齿轮机械造物。”

那就更奇特了。

反倒叫顾川想把这东西抢救下来的心思更重——因为已经无需考虑那可能是个穷凶极恶的罪人的可能。

但那究竟是物，他们继续冷眼旁观。

而这仪式到了如今这一地步，仍未停止，才刚刚步入这被月支配的暗夜世界的某个仪式的高潮。

熊熊烈焰烧尽了活祭的生灵，只留下藏在火焰深处的金属造物。

那是一双具有金属外表的手套。

这双手套一直摆在祭坛中央，此前被祭品们遮挡，因此顾川和初云原先都没看见。

这黑衣部族中领头的一位走上高台，将那手套取下，戴在自己的双手上，又怪叫一声：

“嘎！”

底下向火跪拜的人重又站起，有序地围成一圈。顾川分明见到其中有异族人的身体正在颤抖，深陷恐惧之中。

而他们很快就能知道这种恐惧是什么了。

最先走出来的异族人，正是一个正在颤抖的异族人，他摘下自己盖住头的黑布，露出一张苍老无比的类似人的脸来。那张脸的额头格外突出和宽阔，颅顶像是像是个圆球。

领头人平静地伸出金属手套，那人紧张地想要转头。结果领头人的左手直接靠在对方的右耳之前，而右手靠在对方的左耳之前，轻轻摩挲，那人便定住了似的，不敢动了。

领头人好像正在观察他的脸，手套的三根手指摩擦到约是耳前的大约可以称之为“耳门”、“听宫”、“听会”的三个穴道之前，接着，在两个暗中偷窥者的惊异中，两手按住猛烈地往外一撕，就像把贴纸从板子上撕扯下。

一张活生生的脸被领头人剥了下来。

而被剥去脸的人，脸下的肌肉与骨头尽数裸露在空气之中，他的动作倏然僵硬。至于那张薄如羽翼的脸，鼻孔、眼睛与嘴巴的洞一一深邃，祭坛上的火光透过其中，将整张脸皮都照亮了。

被取下脸的人像是机械一样地摇摆地向前几步，从领头人的手中接过脸去，站在祭坛的一边。

领头人又发出了一串顾川无法理解的怪叫。他好像很不高兴。

但仪式还要继续。

接下来上前的人极为坦然。

那人同样掀开了自己的头罩，露出自己的脸来。

说来古怪的是，这张脸年轻而凶蛮，但他的身体却好像垂垂老矣，露出体表的肌肤肉眼可见皱褶还有大量的瘢痕。

领头人同样双手按在他的耳门、听宫与听会三个穴道的位置，接着往外一撕，同样取下了这张年轻的脸。

他似乎很满意，于是点了点头。

脸部肌肉同样裸露在外的第二个人接过自己的脸，两手各捏住脸的一端，靠近先前的人，站在他的旁边，好像正在等候着什么。

第三个人的脸就更古怪了，那是一张长在女人身体上的男人的脸。火光中，那人胸部的曲线非常显然地指示了它们的性别。

他或者她好像非常痛苦。

领头人同样撕下这张脸，不置可否地同样叫他自己捏着自己的脸站在一旁。

第四个人也是一个老人，这老人驼着背，几乎已经走不动路了。但他的脸是一个婴幼儿……更准确的说，好像是一张被拉长的婴幼儿的脸。

顾川看到那领头人故技重施，用金属手套撕下了那张脸来。

但接下来，领头人，没有叫第五个人，而是叫原先的第一个人走来。

第一个人从已经被剥下脸的群体中出列，领头人从他的手中取出他的脸，然后端详片刻眼前拿着婴幼儿脸的老人身体，又借着火光，望回自己手中的那张脸。

他似乎陷入了思考，在第六个人发出一声嘎叫后，领头人如梦惊醒似的将这张脸贴在这老人身体的面部肌肉上。

可是这原本并非是一个身体的脸，怎么可能严丝合缝呢？

因此，领头人把那张脸的左右部分略微拉长了，而上下部分稍微地压缩了一下，直到脸的边缘可以靠上原本的缺口。于是这张脸便有一部分是浮肿的，有一部分是苍白紧绷的。

这骇人的作为，与落日城奇物人的实验的野蛮相比，有过之而无不及。

但确实地、它成功了。

那人的脸明明怪异得像是浮在自己的肉上，但它先是眨了眨眼睛，然后动了动口，发出呜呜的声音。而领头人则念了一段诗。这被换上脸的人往一个洞窟里跑了。

远远观望的顾川猜测，对于这人而言，这仪式已经结束了。

而第一个人就继续捧起第五个人的脸，站回已经取下脸的队伍里。

第六个人向前，继续这