你和他们有共同语言吗？你在这里讲半句话，你手下恐怕就对你所有的意思心知肚明……可布紫人不会听你们这一套，他们只知道我们要把他们习惯了数百年的东西烧个干净。”

“你在议长身边，议长现在知道了布紫的事情，又是什么想法？”

朝老说：

“议长的想法很简单。

“怎么个简单法？”

“免征、减税、补偿。”

军官的手负在身后，他想起一则古老的童话故事，说是一个虔诚的农场主向神灵求问怎么让他的长工听话，农场主原以为会有种种不可思议的敏锐的伟大的神迹，但神灵就说了两个字：

加钱。

他皱起眉头，认认真真地说道：

“这太难了。国民议会不可能同意。”

全副武装的步兵在空中领着石中人寻觅被撞飞的客人。凭着悬索一路移动，很快就发现了那在空中漂浮昏迷中的年轻人。他的左手长满了绯色的龙鳞，衣背里藏着一对透明的翅膀，而怀里则有一个古怪的蛋。

石中人把这人围起，并不叫步兵们看到细节。

而步兵的教官正在随行向其他人解释道龙战舰所呼出的气体经过了一种特异矿石的过滤，具有粘着于生物呼吸系统的功能，对付不知道这气体底细的人极为好用。一旦吸入就会昏迷。

不过这东西的底细，整个琼丘连带着野人国都知道得一清二楚。

但另一边对初云和三头异龙的探索情况却不佳。

第一个目标被送往地井底部的建筑后将近过了悬圃半周的时间，石中人探索队的队长才在汇报中亲自面见了黑长老龙。他发着抖说道：

“第二个目标消失了，我们没有找到第二个目标……我们正在找。”

黑长老龙平淡地望着他。

“那就继续找吧。找不到，就不用回我见我。”

他说是。

然后他头也不回地往外走出，等到出门后，便变成了急促的小跑。

室内只剩下了黑长老龙和几位石中人系隐约的领导者。

朝老出于同僚之情，猜测道：

“可能是那三头异龙还携带了另种奇物，在龙战舰对其发生撞击前，它们使用了奇物，带着那人躲过了我们。”

“不碍事，小人。”黑长老龙并没有生气，它很少生气，如果生气那也必定是为了用威严与怒火的表象来得到它想要从人系之中取得的成果，“两个之中得到一个也是可以接受的结果。”

朝老又说：

“我们也肯定是能找到的。他们没有别的地方可去，除非他们现在下定决心，永远地离开琼丘，消失在世界的云雾背后。”

“那我就静候佳音了。”

黑长老龙立在阴冷的石头上，身体全然处于阴影之中。

广阔的石窟容纳了它巨大的身体，而日光的影子从石头与石头的缝隙与空挡里射入其中，并与在发光的石头遥遥相映。

纵然是悬圃，也很少有人知道地井的底端有一开拓广大的建筑群。

而更少有人知道的是，这建筑群最初的一部分并不来源于异龙王朝的造就，而是在过去一场地面的冲突中、随着更多的人石与石中人体一起从地底显露的。

黑长老龙对石中人系的兴趣，叫它通过正规的渠道取得了异龙王朝内部对地井底端的控制权。

地井对于异龙王朝而言，并不是特别紧要的东西。它很早以前就已存在，但对异龙王朝的作用在最近的一段时间内只是在确立方向与地点的方面。

这一建筑群落在黑长老龙的控制下，得到了拓展，很快变成石中人天然的聚集地。

少许的石中人照看了更多还埋在地底的人。

地底密密麻麻的石中人，就像植物所留下的根系，交织在一起，在地底沉眠，偶然有些还能动，直到被挖出来，或者随着琼丘的飞升，来到远处的大陆，才会被发觉与发现。

而石中人令人惊异的特点之一，即是他们可以……二度地复生。

地井之底有大空洞。

空洞里同样长满了密密麻麻的人石。

因为他们所走出的身体是从石中孕育的，只要石头里还存在着的某种东西没有消失，他们就可以再度地从人石里长出。

不过这仍是，有次数的事情。

如果仔细观察的话，就能看到有许多石中人像、其实是自相似的。

因为没有人能够清点一整片岩层，也就没有人知道这个数量究竟是多少，不断积累的岩层的内部是否还埋藏着其他的秘密。

也因此，黑长老龙曾经犯过数个没有挽回的错误。

黑暗里的大岩层延展到不知多远、不知多深的地底。每一块石头都有一张人脸，离得越近，光线越亮，就能发觉这些人脸栩栩如生的神采。

所有的人在人石中纠结为一体，似是在讲述某个古老时代的秘密。

“我一度认为我，可以通过你们的性质，能够打开通往死亡的大门。我认为你们是比我们更加优越的存在。”

岩层之间有断裂，这一断裂，不知几千几万米，其空隙可以塞进一整块陆地。黑长老龙站在岩层的断谷之间，亦如人之落于峡道，一片深邃幽暗。

“你们还记得吗？”

“我记得！”

朝老身边的一个年