头以后该怎么做，逃犯们就没有个统一说法。有的人准备奔赴悬圃，专注于琼丘的旅行。有的没仔细想过，只是忍受不了处处受人制约的生活，他们有他们自己的憧憬。

而有的则目标明确，譬如寻水，是为了寻求一个能够接纳他和他的族人的水草丰茂之地。

再譬如新加入他们的载弍，单纯是为了和顾川汇合而已。

等到载弍加入后，他们已经做好万全准备了。

逃跑的当日，他们甚至有些浪漫的心情，彼此之间感觉都亲如兄弟，互相拥抱、亲吻，热泪盈眶，有的还决定从此往后结为同伴、一起行动了。

但是他们犯了两个致命的错误。

第一是挖掘隧道的行为，使得地下村庄内部的重心发生了转移。这一点转移常人感知不到，都是接近漂浮的状态。只是那时，还有一只……唯一的一只可怕的、敏锐的存在。

受创的银长老龙对此一清二楚。

世间一切细微的变化，只要落在它的身上，它就一定晓得。

第二个错误，逃犯们早意识得到但没法子的。在圆柱形岛附近的陆地有一个满满当当都是人的军营。

“可成年人不是都已经奔赴了战场吗？”

晨光中的紫草犹如一片绚烂的汪洋。汪洋的头顶是兵员举起的威吓的旗帜。

寻水一边跑，一边失措地说：

“不是还有儿童吗？大家伙。”

“确实。”

前一个错误叫他们被暴露，而后一个错误则使他们低估了留驻人员的力量。在他们出逃的夜晚，童子军与他们展开了一场凶猛的追逐战。

为了获得更多的筹码，残党的兵营早已征召了邻近村落的儿童作为预备军队进行训练，训练内容主要是工程，但也有斗殴。那群受过教军训练的儿童行动起来甚至要比成年人更为轻便，利用悬索在陆地与陆地之间移动，飞也似的迅猛。同伴受伤了，他们居然不害怕。但若是有逃犯受伤或致死了，一定会有大吼大叫狂喜踊跃的家伙。

探索客见惯了凶悍的人系，习以为常。在原始的部族中，全民皆兵不是妄言，非如此，不能在兽群底下存活。他们在紫草中逃窜时只恨自己没估量到这一点。

但齿轮人的社会里不是这样的。

纠缠到了后头，原本说是亲如兄弟的只想跑得更往前一点，原本互相吹捧互相干得好的，已大声地互相辱骂起来。

载弍与寻水跑在一起走错了路，寻水拉起弓箭想要反击童子军，结果没有一箭射中对面。

童子军那头笑道：

“那东西是我们的，不会伤害我们。”

他们的悬索折断，已经被逼入绝境。可就在那时，载弍看到了阳光奇异的反射和脚底一团朦胧的阴影。

那是梦生水母。

死或生号被抓走后，梦生一直在琼丘徘徊，它想要寻找少年人，却与少年人擦肩而过。它在空中漂浮，许多空气中的水份或天上漏下来的雨被它吸入体内，它便越变越大，逼近甚至可能超过了它的上上一代了。

它的上一代则是发育不完全的。

至于小齿轮机，就裹着防水袋，在梦生水母的体内朝着载弍叽叽喳喳，几乎是要哭出来的样子。

梦生冲击了陆地。载弍与寻水、还有周遭几个逃犯一起被梦生裹入了体内。

然后，水球就在童子军的面前，悠悠地飘走了。

“这就是那空中的湖吗？”

载弍帮助寻水等几人在梦生的边缘露出一个脑袋来。寻水的面色失落：

“可这样是不行的。”

“什么不行？”

寻水不停地摇头：

“这样的湖，不是人能居住的，它会飘，它会飘走，而我，我的族人是习惯于长久地住在一个地方的……不可能随着这水球一起飘，也没办法在这水球里呼吸，我得走……寻找其他的水。”

“你要找什么样子的水呢？”

载弍问。

寻水憧憬地说道：

“我要找的水呀……它应是清澈的，波光粼粼的，而且绝不是地底岩石缝隙里，一定要是裸露的！但它尝起来呀，一定要有种淡薄的甜蜜的味道，就像我族那已经干涸的岩心里的水一样。而水的旁边，最好，最好是要有遍野的草浪，每时每刻都轻轻地、在温柔的风中摇晃。”

载弍心想原来这人是嫌弃梦生喝起来没味道。他本就没有挽留的意思，寻水与其他逃犯被梦生在擦过另一块陆地时便落下了。

他们很快消失在琼丘的远方。

至于狮子，则回想起蛇对年轻人说过的通往悬圃之路，他开始寻找年轻人的足迹。

靠着那石头里的信号，相信彼此终有重逢的一天。

直至如今，世间一对儿女，狮子、齿轮，船与水再度碰到了一起。而之后的事情还待到之后来说。

地母壳的表面坑坑洼洼，梦生飘在空中，石中人就再不是有利的了。

那时，初云仍迷惑地望着幽深的水外，石中人的影子还有异龙的存在。至于年轻人，他的心思则非常明确，那就是带上载弍和小齿轮机一起先脱离这一片战场，然后永远不要再与异龙相见。

“最近的龙战舰在哪里？”

地井之下，黑长老龙平静地问道。

朝老说：

“在火路的