被坚硬无比的地井固定在一条轨道上……

“向下，停止，向上，振动、摆动？不对劲，这真不对劲。”

老人靠着自己的直觉当机立断道：

“枯松，安排一支报信队。”

枯松原先就有安排，期望能和悬圃通信，先前就和几个人通过话，听到朝老要求，即刻便点齐了人选。

“人已经齐了。”

朝老却还没有说他的安排。枯松看到这位老人站在悬圃所在的天空下，遥望上层，观察到了天边的振翼。

“这是悬圃有队伍下来了？是谁的队伍？黑长老的嫡系，还是穆总的、毕罗的，又或是普通的上议员？”

朝老心思转动，思忖片刻，便亲自带队，拉上钩爪，一起向上攀登数级空陆，从云般的烟尘中突出，直走到一片空旷的陆地上。

阳光照耀着异龙，龙影毫无保留地落在他们的身上。

朝老张眼一看，竖在空中的影子不是龙战舰，也不是次级的龙战舰，是普通的异龙。换而言之，那就不是国民议会的队伍。异龙已然发觉了他们，他就默默地站在原地等待，等到龙的爪子与大地碰出声响，落到土石上的怪物的目光就落到了他们的身上。

异龙们不逊地张牙舞爪，但朝老并不把它们放在眼里。他只向着阳光抬起头，眼瞧着龙的身上站着一个他认识的女人。

风乍起，那人许久未剪的头发就在空中飘扬起来。她有一双灰色的眼睛，望向朝老的时候，朝老脑子一昏，竟觉得自己已被天上的猛禽盯住了。

她不急不忙地说道：

“又见面了。”

朝老楞着两只昏花的眼睛发怵：

“玄鸟。”

一个在石中人系记忆底层的传说。

黑色的烟土已扬到了它力量的尽头，不再能继续向上，而在空中晕散成云。但随地井上升的岛屿却发出更多轰隆隆的响声。

在朝老与异龙见面的时间内，叛逆的石中人系已侵入到地井建筑群的极深处。地井建筑群有一大半随这片陆地一同飞升，但只占据了这块陆地的一小部分，在岩层的挤压下，没有任何一个角落还能保存原本的面貌。所有地方或多或少都有坍塌。人们曾经习以为常的路都不再能走，每一片区域的道路都需要重新的开辟。

这一可怖的内在，为石中人带来了麻烦，也为载弍带来了阻碍。

载弍做梦也没想到，他换上的战斗装备最后变成了挖掘装备。不过好在，以尖锐物、钻头和斧凿、更强力的机械手组成的战斗装在暴力挖掘的意义上优于了过去的灵巧装。

稍早一点的时候，这齿轮人从陆地的表面向陆地的内部打开了一个小小的洞口。通过这一洞口，他到达了一个狭窄的三角空间。

三角空间原本不是三角空间，而是地井建筑群的一个边缘房间，可能还是一个石中人的居所，应有些用别种石头磨成的家具。而载弍在外开凿时所呆的角落可能曾是这房间的另一半。

大地开裂后，地井建筑群被撕成一个飞升的大片和一个留在地上的小片。这房间刚好处于开裂的缝隙处。原本存在着的家具随着天地的倾斜丧失了原本的模样，被挤在碎石乱瓦间。至于重要的物事则被原本居住在里面的人匆匆带走了。

载弍在这里不能直起身子，只能猫着腰前进。他很快摸索到原本是门的位置。

墙被岩层压塌，门则被墙压倒在另一边墙上。

入目所见，一切都是废墟。

他敲了敲岩石，不能确认废墟背后是否还有空间。这样事情就难办了起来，可能需要他亲自挖很长一段路。他先是摸出震石，敲了几下。震石的反馈仍然混乱无序。

载弍就叫小齿轮机帮他收好震石，冷静地延展机械手，一只手变钻头，开始钻击岩石的裂缝，等到钻出一小块位置时，他嗅到另一边浑浊的空气。这是个好兆头，说明那边也有不小的空间，而不是严实的石头接着石头。

载弍便硬挺着开出一个可容人过的小洞。靠着玻璃眼，他可以看穿黑暗。原本是宽敞廊道的空间如今已变成了狭窄的缝隙。

缝隙里到处是残垣碎石，但到底比致密的岩层要好一点。

他走过去探出道路，结果身后紧接着就发出一声锐响。他转眼一看，原来是他刚才所在的三角空间也崩溃了，岩层已合拢，而他想要出去就要重新挖掘。

“艰难的任务。”

狮子说。

小齿轮机吱吱叫了一声。

狮子没有一丝畏惧，镇定自若，他知道他现在必须要先赶到年轻人的身旁，保证年轻人的生存。他在黑暗中低身向前，四周传来的声音在他的耳中逐渐被离析成大地与其他一切万物的千万缕。

廊道不长，中间还有岩石阻碍。等他走到尽头，已找到好些石中人系生活过的痕迹，其中有一些已经脏污了的纸片。纸片多数是一些通告，也有石中人系的藏书。

他稍微阅读，得到了一个有趣的信息：

“那群后来的悬圃人，是住在一个叫做‘中央术室’的地方。”而通告是写给厨房的。不过中央术室是什么，又在哪里，则是载弍不晓得的。

载弍也不恼，继续探索，继续向中心挖掘。

中心不是陆地的中央，而是他猜测的地井建筑群的中心。