公室里落针可闻。窗外的雨声、远处的车声，似乎都在这一刻退得很远。吴天明甚至能听到自己心跳的声音，咚咚，咚咚，敲在耳膜上。

“我就问你三个问题。”周明远的话简洁有力，像出鞘的刀，“你如实回答。”

“周书记请问。”唐建科脊背挺得笔直。

“第一，你们打击王老五团伙，查处张有才、李建国，推动绿源项目落地，所有这些动作，证据是不是确凿？程序是不是合法？”

唐建科没有丝毫犹豫：“证据确凿，程序合法。王老五案卷宗齐全，受害人证言、物证、资金流水完整。张有才、李建国是在掌握其受贿、渎职确凿证据后，经市纪委批准，依法采取‘两规’措施。绿源项目从接洽到落地，所有会议纪要、决策记录、合同文本完备，土地流转严格遵循《农村土地承包法》和村民自治程序，每一户的流转协议都有本人签字、手印，全程录音录像备查。”

他说得很慢，每个字都咬得很清楚。吴天明飞快地在笔记本上记录着关键词，手心全是汗。

电话那头沉默了两三秒，只有细微的电流声。然后周明远问了第二个问题，语气依旧平淡，却更深入了一层：

“第二，做这些事，清贫县的老百姓，支持不支持？你们县委班子，团结不团结？”

这个问题比第一个更尖锐。唐建科深吸了一口气，目光扫过面前的郑国锋和赵东来，两人都对他重重地点了点头。

“周书记，”唐建科的声音里带上了一丝温度，“王老五被抓当天，西郊农贸市场商户自发鸣放鞭炮，虽然被我们劝阻，但群众送来的锦旗，现在还挂在县委一楼大厅。张有才、李建国被查后，我们纪委信访室接到举报信数量下降了四成。石家坳村土地流转协议签署当天，有村民拉着我们工作队员的手说，‘早该这么干了’。至于县委班子……”他顿了顿，“在重大原则问题上，我们高度统一。具体工作中有不同看法，都在常委会上充分讨论，最后形成集体决议。县长马文斌同志，在报告上和我联合签了字。”

又是一段短暂的沉默。这次，唐建科似乎听到电话那头极轻地“嗯”了一声。

“最后一个问题。”周明远的声音依然没有什么起伏，但唐建科却隐约感觉到，那平静之下，某种东西已经确定了，“如果现在让你停下来，不要再查刘金龙，不要再深挖土地问题，给那些‘有疑虑’的企业吃定心丸，让一切‘回到正轨’——你干不干？”

这个问题，像一把锤子，直接砸在核心上。郑国锋和赵东来的脸色都变了，吴天明记录的笔尖“啪”地一声，断了。

唐建科握着听筒的手，指节有些发白。他看着窗外滂沱的大雨，看着雨水疯狂冲刷着这个陈旧而又渴望新生的县城。他想起石老栓弟弟躺在病床上苍白的脸，想起西郊市场那些商户眼里重新亮起的光，想起绿源集团那位副总说起现代农业时眼睛里闪烁的激情，也想起刘金龙在“野鸭滩”那块地上，那种志在必得、睥睨一切的阴沉眼神。

几秒钟的时间，仿佛被拉得很长。

然后，他开口，声音不高，却像钉进木头的钉子，每一个字都带着沉甸甸的分量：

“周书记，我不能停，也不会停。停了，我对不起清贫县五十万老百姓盼发展、求公平的眼神；停了，我就是向歪风邪气低头，向不法分子妥协；停了，清贫县就永远只能戴着贫困县的帽子，在烂泥潭里打滚！这个县委书记，我可以不当，但这件事，必须做到底！”

他说完了。办公室里的空气仿佛凝固了。窗外的雨声似乎也小了些，只剩下听筒里细微的电流嗡鸣，和每个人压抑的呼吸声。

时间一秒，两秒，三秒地过去。

就在唐建科以为电话那头会传来怒斥，或者更冰冷的沉默时，周明远的声音再次响起。这一次，那声音里似乎多了些什么，一种近乎于……赞赏的意味？

“好。”

只有一个字。

然后，周明远说了今天最长的一段话，语速平缓，却字字千钧：

“你的回答，我知道了。报告我仔细看了，写得不错，有理有据，有骨气。高建设同志的批示，是从副市长角度提出的工作提醒，你们认真对待，这很好。但清贫县的具体情况，你在一线，你最清楚。该坚持的原则必须坚持，该守住的底线一寸也不能退。发展是为了人民，法治是为了保障发展，这个道理，任何时候都不能糊涂。”

他略作停顿，似乎在斟酌词句：

“清贫县的工作，市委是了解的，也是支持的。大胆推进，依法办事。有什么情况，可以直接向我汇报。”

“就这样。”

电话挂断了。嘟嘟的忙音传来，在安静的办公室里显得格外突兀。

唐建科缓缓放下听筒，手心里竟有些潮湿。他站在原地，一动不动，似乎还在消化那通电话里每一个字的重量。

吴天明第一个反应过来，他张了张嘴，想说什么，却没发出声音。郑国锋和赵东来对视一眼，都从对方眼里看到了如释重负，以及某种被点燃的火光。

“书记……”吴天明的声音有点发颤。

唐建科转过身，脸上没有什么狂喜的表情，反而是一种更深沉的平静。他走到窗前，雨还在下，但天色似乎亮了一些，云层也不再是铁板一块，边缘处透出了些许灰白的光。

“周书记说了，”他看着窗外，声音不大，却清晰地传进每个人耳朵里，“市委了解，市委支持。依法办事，大胆推进。”