他慢慢走着，眼睛快速扫视，寻找合适的地点。

不能太偏僻，否则对方容易下手；也不能太显眼，容易引起旁人注意。

走到广场中央大型音乐喷泉附近，水柱随着音乐起落，灯光变幻。

他看到了目标——喷泉东侧，第三个绿色的大型垃圾桶。

位置不错，靠近人群边缘，又不在核心区域。

他左右看了看，一个大妈正背对着他，呵斥乱跑的小孙子；几个年轻人坐在不远处的长椅上埋头打游戏；远处广场舞正酣，没人特别注意这个角落。

时机刚好。

姚斌迅速弯腰，假装系鞋带。

动作流畅自然，黑色塑料袋在他手中一转，被精准地塞进了垃圾桶靠近内侧的底部，掩藏在几个饮料瓶和废纸下面。

整个过程不到三秒。

他直起身，系好并不存在的鞋带，面色如常地转身，朝着与来时相反的方向，不紧不慢地走开。

他没有回头，但全身的感官都紧绷着，耳朵捕捉着身后的一切异动。

混入一群正在跳“最炫民族风”的大妈队伍边缘，他跟着节奏晃了两下身体，然后从队伍另一侧自然地穿了出去，走向广场北门。

北门这边人相对少一些，灯光也暗，有几棵大树和广告牌，适合隐蔽和观察。

他走到一块巨大的红色广告牌阴影下，背靠着冰冷的金属立柱，拿出手机。屏幕的光映着他有些苍白的脸。

几乎同时，手机震动，那个“未知”号码再度来电。

“东西放好了？”冰冷的声音。

“放好了。文化广场，音乐喷泉往东，第三个绿色垃圾桶。”姚斌报出位置。

“很好。”

对方似乎很满意，“钱会打到指定卡上，二十四小时内。收到钱，立刻离开江城，永远别再出现。如果让我们发现你留了备份，或者把这事告诉第二个人……你知道下场。”

电话挂断。

姚斌将手机放回口袋，靠在柱子上，长长地、无声地吐出一口气。

交易完成了，五十万，买走了那些烫手的原件。

他感到一种虚脱般的轻松，但紧接着，更沉重的压力袭来——他手里只剩下备份，而威胁，并未解除。

对方拿到原件，就会高枕无忧吗？会不会为了绝对保险，依然要让他“消失”？

他必须行动，在对方可能反应过来之前。

他掏出那部藏在袜子里的手机，屏幕解锁，指尖在联系人列表里快速滑动，最终停在“刘猛”的名字上。

他之前从未主动给这位铁面纪检组长打过私人电话。

手指悬在拨号键上，微微颤抖。

这一按下去，就再也没有回头路了。

他将正式站到张主任、方志高，甚至可能更庞大阴影的对立面。

父亲歪扭的“干净”二字，女儿清澈的眼眸，那个曾经满怀理想的自己……无数画面再次闪过。

指尖落下。

“嘟……嘟……”

每一声等待音，都敲在他的心坎上。

终于，电话被接通，传来刘猛略显疲惫但沉稳的声音：“喂？”

“刘组长，是我，姚斌。”

姚斌压低声音，语速因为紧张而稍快，“我有非常重要、紧急的情况，必须立刻向您汇报！关于余文国案子，我拿到了关键证据，涉及到他背后的人，级别很高！”

电话那头沉默了一瞬，背景里纸张翻动的声音停了。

“你说。”刘猛的声音瞬间变得凝重、锐利。

“余文国背后是省发改委副主任张明远！”姚斌一口气说出来，“我有录音和笔记本的备份，能证明他们勾结，在黑川项目验收中行贿受贿，金额高达五十万！吴良友副局长可能也被拉拢了！而且，他们甚至打算对您和您的家人施加压力！”

他一口气说完，感觉心脏快要跳出胸腔。

刘猛那边是更长久的沉默，只能听到略微加重的呼吸声。

几秒钟后，刘猛的声音传来，低沉而有力，带着一种破釜沉舟的决断：“你现在人在哪里？安全吗？”

“我在文化广场北门，红色广告牌下面。刚把原件交给威胁我的人，他们给了我一个小时期限。对方可能还在监视我。”姚斌快速说明情况。

“待在原地，混在人群里，但保持警惕，不要跟任何人走。”

刘猛指令清晰，“我马上安排绝对可靠的人去接你。把你的具体穿着特征发短信给我。手机保持畅通，但除了我安排的人，不要相信任何联系你的人。明白吗？”

“明白！”姚斌感到一股力量注入身体。

“姚斌，”刘猛顿了顿，声音透出一丝复杂的情绪，“保护好证据，也保护好自己。我们见面详谈。”

电话挂断。

姚斌迅速将自己的衣着特征（灰色夹克，深色裤子）发给了刘猛的一个特定号码，然后，他像刘猛说的那样，稍微挪动位置，让自己更自然地融入广告牌附近稀疏的人流中，目光警惕地扫视着四周。

广场依旧喧闹，歌舞升平。

喷泉那边，音乐换成了舒缓的轻音乐。

他远远瞥见，一个穿着环卫工马甲、戴着口罩帽子的身影，正推着垃圾清运车，停在了那个绿色垃圾桶旁，开始例行清理。

那人动作麻利，很快将桶内垃圾，包括那个黑色塑料袋，一起倒入清运车的大箱子里，然后推着车，不紧不慢地离开了广场，消失在一条侧路。

东西被取走了。

姚斌收回目光，心情复杂。

五十万……就这么没了。

但奇怪的是，他并没有太多心疼，反而有一种卸下枷锁的释然。

钱没了可以再赚，有些东西丢了，就真的找不回来了。

他等待着