平日奏折分毫不差！”

御座上的皇帝早已攥紧了龙椅扶手，指节因用力而泛出青白，听到“太子若除”四字时，终于按捺不住怒火，猛地一拍御案，震得案上的青瓷茶杯“哐当”作响，茶水溅出大半：“好一个‘为朝廷节流’！你这奸佞，勾结外敌毒杀东宫，妄图毁我拓疆大业，是要让北疆雪、西域沙、辽东林，都沦为敌寇的牧场吗！”皇帝的声音因盛怒而沙哑，却带着雷霆万钧的威严，“锦衣卫！将胡尚书与刺客打入天牢，三法司牵头审理，凡与此案有牵连者，无论官职高低，一律彻查！”

“臣遵旨！”锦衣卫齐声应和，上前架起瘫软的胡尚书，他此刻已面如死灰，嘴里喃喃着“老夫冤枉”，却再无半分力气辩解。殿中百官更是一片哗然，兵部尚书当即出列躬身：“陛下圣明！肃除奸佞方能安朝堂、固边境，臣愿协助三法司审理此案！”而先前附议胡尚书“休养生息”的几名守成派官员，此刻皆缩着脖子低头不语，有人悄悄用袖角擦着额角的冷汗，有人不敢与皇帝的目光对视，连呼吸都放得极轻，生怕被牵连其中。

朝会结束后，太子拉着林砚的手走进御花园：“萧卿，此次多亏了你。如今朝堂清肃，拓疆之路再无阻碍。”林砚望着满园春色，想起沙州的红柳与北疆的雪：“殿下，朝堂安宁方能护边境安稳。臣恳请待此案审结，再往边境一行，将沙州经验传于楚烈、马武，让北疆、辽东也如沙州般稳固。”太子笑着点头：“孤准了！届时，孤亲自为你送行！”