砚的纹理当中净是黑色的小细点儿，像是黑芝麻嵌在石头里，这叫‘湔墨点’。”

“这俩哪个更好？”

“要说哪个更好，还得看石膘，按行家的说法儿，端砚贵有眼，洮砚是贵有膘，就是这个，”张幼林指着‘绿漪石’上像鱼鳞片似的一小片，“这叫‘鱼鳞膘’，”又指着‘湔墨点’上像松树皮似的一小片，“这叫‘松皮膘’。”

杨锐左看、右看，半晌才又问道：“这俩石膘的颜色不一样，‘鱼鳞膘’泛红，‘松皮膘’发黄，我看着没什么大碍，我想请教的是，要是从鉴赏的角度来说，哪个更好？”

张幼林指着“湔墨点”：“当然是‘湔墨点’了，行儿里有这种说法：‘洮砚贵如何，黄膘带绿波’。”

“那‘绿漪石’送康先生，这‘湔墨点’我也要了。”

张幼林有些犹豫，他试探着说：“这两个洮砚可贵呀，是我这铺子里最值钱的宝贝，要不……”杨锐截住了张幼林的话：“贵不要紧，只要它是洮砚中的上品就行。”

张幼林转念一想：“杨大人，刚才您说了，‘绿漪石’送康先生，康先生如今是推行变法的领军人物，这块‘绿漪石’送给康先生也算是宝剑赠英雄，物尽其用了，可这‘湔墨点’更贵重，您若是送人，打算送给谁呀？”

“我的师傅。”杨锐的眼睛里泛起了光芒。“您的师傅？”张幼林思索片刻，随即恍然大悟：“噢，是湖广总督张之洞张大人！”

杨锐点头：“正是。”

张幼林连声说道：“值得，值得，张大人是我最佩服的前辈之一，若不是他积极办洋务，我还上不了新式学堂呢，‘湔墨点’能到张大人手里，也算是荣宝斋的荣耀了。这样吧，这两块洮砚，我五折出售，以表达我对张大人和康先生的景仰之意。”

杨锐赶紧摆手：“不不不，这不合适……”

“张喜儿，把杨大人的洮砚包好，五折结账！”张幼林吩咐着，这是他在荣宝斋学徒以来，给客人购买的贵重物品打下的最低的折扣，张幼林的心中涌动着一种激越的情感……

新的缙绅印出来之后，庄虎臣拿着它就直奔了额尔庆尼府，谁知在大门口先被用人挡了驾。

庄虎臣敲开了朱漆大门，谦卑地笑了笑：“请问，额大人在家吗？”

“额大人出去了，还没回来呢。”用人面无表情，庄虎臣接着又问：“那额大人什么时候能回来呀？”

用人上下打量着庄虎臣：“额大人的事儿，这哪儿说得准啊。”

庄虎臣眼珠子一转，从兜里掏出几个碎银子递给用人：“我是荣宝斋的掌柜，叫庄虎臣，麻烦您了，我下回再来。”用人接过碎银子，在手里掂了掂，板着的脸松弛下来：“后天上午吧，盯个十点来钟。”

“麻烦您先给额大人通报一声儿。