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墨无暇见父亲还要再问，手中茶盏都未及沾唇便急急开口：

“爹爹！女儿的话您还不信么？那日情形我可是说得一清二楚！”说着，手肘悄悄碰了碰身旁的墨烬霜，示意他帮腔。

墨烬霜会意，淡然道：

“大哥，此事千真万确。当日天工阁内，无暇与几位炼器前辈皆在场见证，参与炼制的几位师傅亦可作证。”

墨宗主眸光微闪，眼底掠过一丝精芒，他这个小弟向来痴迷炼器之道，越是离经叛道的构想越能激起他的兴致。

“哦？”他指尖轻敲案几，“图纸可曾带来？”

此言一出，四位长老对视一眼，心知宗主已然意动。只是……

“宗主，”

大长老斟酌着开口，“炼制此物需耗三枚雷兽晶核。近些年雷兽踪迹难寻，若此次功败垂成……”他眉头紧锁，倒非顽固守旧，实是为宗门底蕴忧心。

殿内静默片刻，一直未出声的三长老与二长老忽而开口：

“不知我等可否参与炼制？”

四长老闻言一怔，目光在二人之间来回游移，方才他们还附和着大长老的顾虑，此刻竟直接请缨参与？

但转念一想，终究还是垂首不语。毕竟大长老于他有恩，立场自然以恩人为先。

墨烬霜却已从袖中取出数卷图纸，信步上前，将其在长案上徐徐展开。

紫电与青木的纹路在阳光下交织跃动，毁灭之雷与生命之木的符文如活物般蜿蜒纠缠。

殿内众人屏息传阅，连呼吸声都几不可闻。

大长老指尖抚过那些似篆非篆的字迹，布满茧子的手指微微发颤，仿佛要将每一个符纹烙进掌心的血脉里。

墨无暇目光在众人脸上转了一圈，见他们沉默不语，忍不住扬起下巴：“怎么样？这图纸够厉害吧~”

墨宗主瞧她一脸得意，不禁失笑：“怎么，倒像是你画的似的？”

“那当然骄傲了！这可是......”她话音戛然而止，猛地咬住舌尖。

糟了，泠泠说过要保密的……

墨宗主眸光微动，却未追问。

既然此人与神机宗立下契约，日后自有更多惊喜。即便将来合作中断，单凭这几张图纸，也足以让神机宗名震东洲。

“好，好，好。”

他连道三声，指节在案上重重一叩，“神机宗困守陈规已久，此乃破局之机！图纸既已详述关窍，何须畏首畏尾？”

目光扫过四位长老，四人当即会意，齐声应道：“愿为神机宗搏一个未来！”

墨烬霜与墨无暇相视一笑。果然，还得是大哥（爹爹）出手。这般魄力，当真是……

“耶！爹爹你答应我了！”

墨无暇双手叉腰，眼睛亮得像是盛满了星子，“要是小叔的图纸能让您和长老们满意，就准我长假！我要去找朋友培养感情呢~”

她紧紧盯着墨宗主，大有“你敢反悔就别想走出这大殿”的架势。

天知道她等这一天等了多久！

这些年，父亲见她一回就念叨一回：学炼器、学符咒、学阵法……学不完的功课，交不完的功课成果。

最惨的一次，她整整一年都没能踏出神机宗半步，遨游江湖的梦都快碎成渣了。

如今好不容易重遇明若泠，那个儿时曾有几面之缘的姑娘，而且她们也甚是有缘，她说什么也要抓住这个机会。长这么大，她还没真正交过朋友呢。

墨宗主望着女儿明媚的笑靥，手掌不自觉地抚上她的发顶，眼底闪过一丝几不可察的湿意，又迅速被他敛去。

这些年……终究是委屈她了。

他没想到，在他的严苛管教下，女儿竟还能保有这般鲜活灵动的性子。

欣慰与愧疚交织，他握紧的拳头又缓缓松开。

“好好好，爹爹怎么会忘？”他嗓音微哑，“这次便准你随你小叔和诸位长老同去。记住……”

他顿了顿，终是将千言万语化作一句：

“保护好自己。”

“安啦安啦~”

墨无暇见父亲神色仍带忧色，便不再闹他，只是临走时又回头瞧了一眼，偌大的殿内，墨宗主独自立于案前，背影竟显出几分寂寥。

她眼珠一转，忽然福至心灵：爹爹这般孤零零的，不如……给他物色个新夫人？

这念头一起，她越琢磨越觉得妙，连脚步都轻快起来，边走边点头，活像只偷了腥的猫儿。

待瞥见身旁同样形单影只的墨烬霜，她更是摇头叹气：小叔这个老光棍也不能落下！

唉，这神机宗上上下下，竟要她一个小姑娘来操心终身大事！

墨烬霜斜睨着身旁频频摇头晃脑的墨无暇，终于忍不住抬手扶额：

“你今日怎么回事？吃错丹药了？”

两人年岁相差不是很大，素来玩笑惯了。墨无暇也不恼，反倒凑近一步，眨着眼道：“小叔，你……可会觉得孤单寂寞冷？”

“？”墨烬霜眉梢一挑，“说什么胡话。”

修炼之人寒暑不侵，何况他终日与锻器为伴，锤起灵材来连时辰都忘了，哪来的寂寞？

墨无暇恨铁不成钢地跺脚：

“我是说，你该找个知冷知热的心上人了！”

她掰着手指细数，“难道真要跟锻器锤过一辈子？等日后我和姑姑都嫁出去了，你一个人守着空落落的天工阁。”

墨烬霜一怔，眼前蓦地闪过大哥独坐大殿的背影。

……

他猛地回神，屈指弹了下小侄女的额头：“毛没长齐，倒操心起我的婚事了？”

“那我给你相看姑娘！”

“不必。”

“那我遇见合眼缘的，就带去天工阁给你瞧！”

“休想。”

一高一矮两道身影在斗嘴声中渐行渐远，惊起路边