坦然说道：“我明若泠前几天没回来，不是像有些人想的那样。是奉宗门之命，和师弟外出历练，办一件宗门秘事，今天才刚回青桑。师门任务，细节不能对外说，没想到被有心人这样编排陷害！”

她这番话，既解释了之前的“失踪”，抬出宗门做理由，又把自己放在被小人陷害的位置，合情合理，瞬间扭转了局面。

众人听了，纷纷露出恍然大悟的表情，看向那汉子的目光充满鄙夷。

“原来是这样！”

“我就说明大小姐不是那样的人！”

“太卑鄙了！居然用这种手段！”

裴寂适时收回月华光丝。那汉子瘫在椅子上，面如死灰，在众人鄙夷的目光里恨不得钻地缝。

明若泠一番话，掷地有声，不仅当场揭穿谣言，还用“宗门秘事”解释了自己多日未归的原因，一下子从流言中脱身，挽回了声誉。

周围人的目光从怀疑、看热闹变成了同情、鄙夷造谣者，甚至对明若泠有些敬佩。虽然未必所有人都完全信她，但“因情生妒、闭门不出”的形象是彻底打破了。

裴寂昀站在她身边，看着她刚才冷静犀利反击的样子，心里既有赞赏，也有些心疼。他本意是邀她逛街散心，却让她平白受这种气。

见事情差不多了，他上前一步，轻声对明若泠说：

“泠儿，事情解决了，东西也买得差不多了。今天让你受扰了，我先送你回府吧。”

他现在只想尽快带她离开这是非之地，回明家去。

明若泠也确实觉得有些扫兴，点头：“好。”

两人不再理会身后的目光和议论，并肩朝城外走去。裴寂昀稍稍落后半步，以守护的姿态跟在她身边。

几乎就在明若泠和裴寂昀离开四象坊市主干道，转入通往明家的小路后不到半盏茶的功夫，林清灵带着丫鬟，气喘吁吁、一脸着急地赶到了坊市入口。

她精心梳好的发髻有些松散，额角冒汗，眼睛像探照灯似的在人群里搜寻那个让她念念不忘的俊朗身影，还有那个让她恨得牙痒的明若泠。

“在哪呢？周芷薇的人不是说他们就在这儿吗？”林清灵一边踮脚张望，一边不耐烦地抱怨，“怎么看不到？是不是那个贱人骗我？”

身后的丫鬟也伸长脖子找，小心翼翼说：“小姐，也许……也许公子和明小姐已经买完东西走了？”

“走？怎么可能这么快！”林清灵根本不信，她觉得是周芷薇故意给错消息耍她，“周芷薇！肯定是你这个贱人故意的！自己拿明若泠没办法，就想让我当出头鸟，看我的笑话？！”

身旁的丫鬟惊讶地抬头看自家小姐，小姐她终于想明白了？！

林清灵越想越觉得可能，心里的火从对明若泠的嫉妒，迅速转成对周芷薇的愤恨。她觉得自己像傻子一样被耍得团团转。

“小姐，您看那边……”另一个丫鬟指着刚才明若泠他们离开的巷口，“那边好像是去明府的路，会不会……”

林清立刻扭头看，可巷口空荡荡的，只有几个普通百姓，哪有什么她想象中的人影？

“根本没人！周芷薇就是骗我的！”林清灵气得狠狠跺脚，精美的绣鞋踩在青石板上，发出清脆又恼怒的声音，“说什么出双入对、相谈甚欢！全是假的！故意拿假消息撩我，想看我为男人失态！她休想！”

她认定是周芷薇的诡计，就是想让她在林家也丢脸。毕竟她之前对那位公子的迷恋，在小圈子里也不是什么秘密。

总听到有人笑她对一个连名字都不知道的俊美男子痴迷得发狂……偏偏她用尽所有人脉都查不到那位公子任何信息，只知道他和明若泠很熟。

“哼！以为这样就能让我难堪？做梦！”林清灵铁青着脸，整理了一下微乱的衣服和头发，努力保持高傲，“回府！以后周芷薇那边来的消息，一句都不准信！”

她带着一肚子被耍的怒火和对周芷薇的怨恨，转身回家。至于那位公子……她暂时没心思想了，反正只要人还在青桑城，总能打听到。

她现在满脑子想的，都是怎么找机会报复周芷薇这笔“戏耍”之仇。自从猜到那些谣言可能是周芷薇传的，她一下子清醒了很多。

而明若泠，反而暂时被她放在了脑后。

四象坊市边缘，一家茶楼的二楼雅间里，一个穿着灰布衣、相貌普通的男子缓缓放下茶杯。他目光锐利，像鹰一样始终盯着楼下刚才发生骚动又很快平息的地方，以及那个气冲冲离开、穿着鹅黄色衣裙的身影。

见目标都已离开，他迅速起身，留下茶钱，像水滴融入大海一样悄无声息地混进人群。几个转弯后，他来到了丞相府一处偏僻的侧门。

不久，丞相府，周芷薇的房中。

熏香袅袅，却驱不散空气中的冷意。

周芷薇正对镜子试戴一支新得的赤金点翠步摇，听着心腹丫鬟的低语，嘴角原本得意的笑容一点点消失，最后彻底冷了下来。

“……所以，她不仅当场揭穿了谣言，还拿宗门任务当借口？”周芷薇的声音冷得像冰，手中的步摇被重重拍在梳妆台上，发出刺耳的响声。

“是的小姐，”灰衣男子低头恭敬地站在下面，语气平静却清楚地把坊市里的情况复述了一遍，“明家小姐说话犀利，直接指出有人陷害，跟她一起的那位男子手段厉害，一下就制住了散谣的人，逼他说出收钱办事。周围看热闹的人大多信了她的话。”

“废物！”周芷薇低声骂了一句，不知是在骂办事不力的那些人，还是在骂明若泠太会说话，“林清灵呢？”