审视，更有深切的期许。

“首先，是此次赛事的场地。”

五长老袖袍一挥，一道灵力凝聚的光幕应声展开，呈现出一幅详尽的大陆地图。地图中心区域，一片被混沌雾气笼罩的地带被高亮标注出来。

“此地便是‘混沌古墟’，历来作为四象星罗战的中立赛场。由几位超然物外的秘境守护者共同掌管，即便是玄霄阁那般势力，亦无法插手其内务。所有参赛者，皆需通过古墟边缘的统一秘境入口进入，无人可提前知晓内部环境，亦无法提前布置，此乃维系赛事公平之基石。”

这时，明若泠微微举手，清脆的声音响起：“五师父，若入口统一，各国各宗的队伍是否会同时进入？是否存在入口处便爆发冲突的可能？”她心思细腻，立刻考虑到实战中可能遇到的细节问题。

五长老赞许地点点头：“大小姐所虑极是。入口开启后，各队伍会按既定顺序，在守护者严密监督下依次进入，入口处严禁私斗，违者将受守护者严惩，甚至直接取消参赛资格。进入后，你们会被随机传送至古墟内不同的初始安全区域，稍作适应后，才会正式开启‘星罗盘’进行抽签对决。”

明惟清气质沉稳，此刻接口问道：“五长老，关于抽签，虽明面上由守护者主持，但往年似乎总有传闻，说有势力能暗中影响抽签结果？宗门对此可有应对之策？”他身为少宗主，思虑更为周全，直指可能存在的不公。

五长老面色微凝，颔首道：“少宗主所言不虚。守护者虽力求公正，但其麾下侍从或某些特殊宝物，确有可能被某些势力利用。宗门已尽力打点周旋，但不敢保证万全。故而，”

他目光陡然变得锐利，看向所有参赛弟子，“尔等需有充分的心理准备，可能提前遭遇强敌，亦可能陷入被刻意安排的不利局面。切记，临机应变，实力为尊！”

一直安静聆听的白砚舟，此刻忽然开口，声音平静无波，却带着一丝不易察觉的冷意：“五长老，若在比赛中，遇到某些……可能涉及私人恩怨，或需下重手方能自保的情况，守护者所能容忍的底线，究竟在何处？”他的问题直指规则的核心与灰色地带。

此言一出，厅内微微一静。

上首的明敬和乔雅月对视一眼，神色略显复杂。他们知晓白砚舟的部分过往，自然明白他此问背后的深意。

五长老深深看了白砚舟一眼，沉吟片刻，肃然道：“守护者划定的底线，在于‘不得故意致死’。”他刻意加重了语气，“古墟之内，虽有防护机制，但刀剑无眼，术法无情。若对方执意下杀手，或有确凿证据表明其已危及你之性命，届时反击乃至重创对手，均在规则允许之内。但若被判定为‘故意虐杀’或‘超出必要限度’，则必受严惩。切记，‘分寸’二字，至关重要。”

裴寂昀虽始终未发一言，但眼神专注，薄唇微抿，显然将每一个字都牢牢刻印心中。

一段时间后，五长老与明惟清交换了一个眼神，示意自己已交代完毕。明惟清会意点头，随即起身，目光沉稳地扫过在场每一位同门，声音清晰而有力：

“诸位师弟师妹，三日之后，我们便将启程前往混沌古墟。临行前，除规则外，我们亦需对此次的主要对手有所了解。”他挥手间，一道新的灵光幕展开，上面清晰浮现出各大势力的标志及其主要参赛者的简要信息。

“依照惯例，皇室、我明家、玄霄阁、神机宗，四方拥有直接推荐资格，其参赛者皆为年轻一辈的翘楚。虽同属一国，但赛场之上亦是竞争对手，是我等首要关注的目标。”

明惟清的神色明显凝重了几分，指向光幕上那个带着煞气的玄霄阁标志：“玄霄阁此番必定意图在此战中挽回前次失利的面子。据目前搜集到的情报，需特别注意一个名为轩辕彻的人。此子金灵根极为纯粹，《无极惊世诀》已登堂入室，实力强横，性情亦显霸道，是本届夺魁的热门人物。”

“玄霄阁势力遍布四国，我们难以确切知晓其此次会派出哪些具体人选，但带队者应是那位叶剑君无疑。近年来玄霄阁行事愈发强势，与我宗摩擦渐增，乃我等此行最大劲敌之一，务必万分小心。”他的话语中带着不容置疑的警示意味。

接着，他指向代表皇室的蟠龙标记，语气恢复平静：“皇室方面，此次大概率由大皇子姬云宸带队。他已从青桑古树异变的打击中恢复过来。此外，那位新晋的二皇子妃周芷薇也会参赛。”

提到周芷薇时，他目光似有若无地瞥了身旁的明若泠一眼，继续道，“此女水灵根天赋卓绝，却兼修金属性功法，幻术已有小成。若在赛场相遇，需格外留意其虚实变幻之术。”这番话既是对所有天丹宗弟子的提醒，亦隐含着告诫——赛场相遇，不必因旧识而手下留情。

最后是神机宗：“神机宗诸位也比较熟悉，虽为盟友，但赛场如战场，亦不可因私交而过于点到为止，需认真对待每一场比赛，全力以赴！”

底下众人纷纷肃然应诺，面上神色愈发凝重，仿佛已能感受到古墟战场传来的肃杀之气。

介绍完四大直接推荐势力后，灵光幕上又浮现出通过预选赛层层厮杀而出的其他宗门精英的名单与简要信息。

“这些道友皆是从激烈竞争中脱颖而出，实战经验丰富，各有绝技在身，皆不可小觑。混沌古墟内局势瞬息万变，任何细微的疏忽都可能导致败北。”

随后，明惟清开始介绍其他三国的知名势力