是纷纷应道:“正是，状元公乃我大周栋梁，我等为状元公效力，理所当然。”“就是，就是。”……

宁江持扇微笑:“那就有劳众位了。”

在他身边，萧章却也是疑惑的看向周围，他本身是因为那位秦二侠所托，前来保护这位宁翰林，但是其他人竟然也全都跟了上来，颇为出乎他的意料，他心中想着，这到底是怎么回事？

应付完这位宁翰林后，他到远处，找了一位自己信得过的好友，悄然打听。那人低声道:“原来萧兄还不知道？”

萧章疑惑的问:“知道什么？”

那人神神秘秘的，压低声音，说了一会儿。萧章动容:“天师遗书，九阴真经？在这位宁翰林身上？”

那人道:“其实也不能确定，不过看这样子，恐怕是十有八九……”

萧章看向周围，发现，前来保护这位宁公子的群雄，其中固然有不少在警戒着周围，但也有许多，时不时的往姓宁的少年看去，其中竟还混入了一些以往无恶不作的江湖败类，显然是别有所图。而那位少年，似是身怀圭壁而不自知，时而望向星空，黯然神伤，时而摇扇沉默，寂寞如雪，看来传闻中，新科状元郎因为心爱的长公主的死，伤心欲绝，竟是看破人情世故，想要弃文习道的事竟然是真的。

那天晚上，一众江湖好汉保护着某位“身怀奇宝而不自知”的少年，走走停停，往龙虎山的方向接近……

***

旭日东升，龙虎山脚下，一队姐弟骑着马来到这里。

“姐，不是说这里聚集了江南和越岭的众多高手，连萧大侠、陈大侠都在这里的么？怎的现在就这么几人？”其中的弟弟疑惑的问道。

这两个人，正是“腻水双花”胡蔓、胡霜，他们刚回到腻水河边的九狸村未久，就听到长江以南众多江湖中人赶到龙虎山下的消息，他们也不知道发生了什么事，江湖中人，原本就最爱凑热闹，更何况，这里离九狸村原本就极近，于是便也赶了过来。

谁知道，来到这里，就只看到寥寥几人，其他人却都不知去向。好在，留在这里的这些人里，也有一人是他们认识的，此人唤作朴空，乃是江湖上的包打听。两人过去，向朴空打听。

“腻水双花”在江湖上虽然只是二流高手，但在这一带，的确是颇有一些侠名。那朴空也未隐瞒他们，笑道:“他们去迎接一个人去了。”

胡蔓看向周围，见到处一片狼藉，显然都还没有来得及收拾，她疑惑的问道:“迎接一人？什么人能够让他们这么多人，一同去迎接他？难道江湖上终于选出了全新的武林盟主？”

朴空失笑道:“当然不是，他们去迎接的，乃是一位读书人。”

“读书人？”胡蔓更加不解，“到底是什么样的读书人，竟然使得萧大侠、陈大侠，以及上千名武林高手、江湖好汉前去迎接？”

朴空道:“你可知道，这一次朝廷科举、金榜题名的状元郎是哪位？”

“当然知晓。”胡蔓失笑道，“不知多少茶馆里，都在说他与长公主殿下的故事，想听不到都不成。”

朴空神秘兮兮的说道:“他们去迎接的，就是那位宁状元。”

胡蔓与胡霜姐弟二人彼此对望，反而更加摸不着头脑。

新科状元郎跑到这种地方来也就算了，居然还引动了江南、越岭的众多江湖人物前去迎接？虽说状元的确是非常非常的了不起，尤其是在这儒家天下，更不用说，但江湖好汉和读书人……感觉八竿子都打不到一块啊？

说话间，远处，莺莺燕燕的来了不知多少、打扮得花枝招展的少女，这些人，却又并非全都是江湖中的女侠，有许多一看就知道是平日里一门不出、二门不迈的大家闺秀。胡蔓道:“这又是做什么？来参加龙虎山少天师的即位典礼么？”

“当然不是，”朴空低声笑道，“我看，恐怕都是为那位宁翰林来的，谁不知那位状元郎，才华横溢，流出京城的诗词，无一不是足以名垂千古的佳作，引动了不知多少佳人的情思，就算是我们越岭也不例外，现在知道这位宁翰林要到龙虎山来，这些姑娘家，能赶来的都赶来了，就为了一睹他的风采。”

胡蔓看去，单是这些姑娘家，不知不觉，就已经聚集了一百多人，这还是那宁翰林前来龙虎山的事方才传出未久，否则的话，恐怕越岭所有饱读诗书的闺中少女全都会赶来。

她心中感叹……这还真是了不得。

太阳慢慢的跃出山岭，到了高处，北面忽的烟尘滚滚。那些千金小姐、大家闺秀一同惊呼:“来了，来了！”“宁公子到了！”“那位就是宁公子？”“是了，必定是他，虽然我也是第一次见到，但是你看他，就像那漫天星辰里最璀璨的星光，我第一眼就认出了他。”……

他们所站的位置，地势颇高，居高临下，自能看清往这边缓缓涌来的那上千人，其中一名少年，明显与其他人不同……虽然这很大程度上是因为这些人中，就他骑着高大威武的白马，且身穿有功名的读书人常穿的玉带白衫，不像其他人、大多都是便于行走江湖的劲装，成群的江湖人中，被簇拥的骑着高大白马的读书人，想要不“鹤立鸡群”都有点难。

那少年骑着白马，被上千人保护在中央，一副寂寞如雪的模样。

胡蔓、胡霜蓦地睁大眼睛，露出难以置信的神情……竟然会是他？！

那些千金小姐低声议论:“宁公子好俊俏！”“但是感觉好难过的样子？”“果然还是在为长公主的死而伤心吗？”“听说宁公子为了那位长公主殿下，立誓终身不娶。”“他比我梦里