护军、护军早就已经不是武将头衔，而是变成了按着军功授予的武勋，是一种荣耀性质的封赏。在大周王朝，具有武勋的文官，唤作“儒将”，而“冠军大将军”却是武散官。状元郎出身的宁江，封上一个武散官，哪怕品阶再高，那又算得什么？

在大周王朝，以文统武，拥有武勋的文官……亦即儒将独领一军，乃是再正常不过的事，许多儒将甚至同时具有“勋”与“爵”两种头衔，真正算是出将入相。然而独自领军的武将，却已是许久未曾出现。宋劭宁可把宁江降一阶，授予一个从三品的勋位，也要驳下朝臣封他作正三品的“冠军大将军”的意见，正如宁江所说，这的确是出于“厚爱”。

天子倚着龙榻，急咳一阵，然后道：“这一次蛮族入侵我华夏，乃是数百年未有之事，这些蛮子，一路攻城略地，想我大周养兵千日，拥将无数，平日里，一个个的，能说会道，在这关键时刻，却是尽皆无能。前前后后，我朝集结的兵力，两百万不止，最后却被那二十万未到的蛮子杀得丢盔弃甲，不得不割让四郡，实是我大周开国以来，亘古未有的耻辱。”长长的叹一口气。

又道：“不过朕倒是很想知道，为何其他人遇上蛮兵，都是一战即溃，唯有你能够挡住蛮夷，剿灭上万蛮骑？莫非你文气仍在？”

“文帝星遇劫，儒道不昌，微臣又如何能够幸免？”端坐在席上的青年道，“只是，八百年前文帝星还未出现时，人人皆无文气，我华夏兵将，难道又曾被四方蛮夷灭了不成？既然古人能够做到，不依赖文气而降服四方蛮夷，为何我今人就无法做到？读圣贤书，不为文气，不为富贵，只为能上知古往今来，下通天地造化，兵法、格物、纵横帷幄之术，书中应有尽有，微臣能够击败蛮兵，统归一句……学而致用罢了。”

天子忍不住笑道：“好一句学而致用，这再简单不过的四个字，也不知几百年来的读书人，到底有几人能够做到？”

沉吟一阵，道：“你与那些蛮子交战过，这一次，蛮族割去四州，再加上西北方的鹿、巍、潞三州，北面实际上等于有七州落在蛮族手中，依你看，我们该如何将这七州夺回？”

青年想了一想，道：“陛下要听真话，还是要听假话？”

天子一个错愕，正要追问。就在这时，另一边传来一个轻脆脆的女孩声音：“父皇！”

青年扭头看去，只见一个身穿缕金百蝶大红衣裙，外罩五彩刻丝半臂，年约十二三岁的女孩儿，端着药汤慢慢的往这边走了过来。女孩儿道：“父皇，御医说你该吃药了。”