送往绝地！

“宗颖将军呢？”方炎急问。

“宗颖在朝会上力争，言说我军新经滑州苦战，亟待休整，且金军势大，不宜轻启战端，当巩固边防，徐图后计…但…但陛下和蔡太师等人被收复燕云的不世功业冲昏了头脑，根本听不进去！宗帅…已被陛下责令，专心负责滑州及西线防务，不得干预北伐之事！”刘将军的声音充满了无奈与愤懑。

方炎只觉得一股寒意从脊椎骨窜起，瞬间涌遍全身。怀中的《清明上河图》似乎也变得格外沉重，画中那繁华的汴京景象，此刻看来竟如同镜花水月，充满了不真实的脆弱感。

他才刚刚击退了一次致命的进攻，还未喘过气来，更大的危机却已以另一种方式，呼啸而至！这一次，不是明刀明枪的攻城略地，而是源于庙堂之上的盲目与贪婪，是将整个国运押上的疯狂豪赌！

“侯爷，宗帅让末将务必告知您此事。”刘将军看了看左右，声音压得几乎如同耳语，“北伐大军粮草后勤，由…由潘美之孙潘博负责调度督运。”

潘美！ 这个名字如同毒针，狠狠刺了方炎一下！那个构陷杨家的监军潘美！让他的孙子负责北伐大军的命脉——粮草？

方炎瞬间明白了宗颖让副将匆忙赶来告知的深意。这不仅是通报消息，更是最严重的警告！北伐前景已然极其黯淡，而内部，还潜藏着潘美这等巨大的隐患！一旦北伐失利，后果不堪设想！甚至可能…可能都无需金国完颜阿骨打亲临，大宋的北境防线就会自己崩溃！

“末将还要赶回西军大营复命，侯爷保重！”刘将军匆匆一拱手，调转马头，带着亲兵疾驰而去。

方炎缓缓放下轿帘，靠回椅背，闭上了眼睛。轿子再次起行，但他心中已是一片冰海。

怀中的《清明上河图》依旧散发着温和的气息，那万家的灯火，喧嚣的市井，安宁的河流…这一切，都即将被一场由庙堂决策失误和奸佞之辈操弄所引发的巨大风暴所吞噬吗？

他仿佛已经看到了尸横遍野的北伐战场，看到了溃败如潮的宋军，看到了金兵铁蹄踏破边关，长驱直入…

不！ 绝不能！

方炎猛地睁开眼睛，眼底深处，疲惫与悲怆被一股更加凌厉、更加坚定的光芒所取代。他轻轻抚摸着怀中的画卷，那万民的气息给了他无穷的力量。

北伐已然决定，难以挽回。但如何在这必败的局中，尽可能保存实力，减少损失，甚至…揪出内部的蠹虫？

他的目光变得锐利起来，识海中青铜兵书微微发热，无数兵家谋略、阵战推演开始飞速运转。

也许，他该去会一会那位“运筹帷幄”的宣抚使——童贯大人了。

或者，更直接一点…

他的手指，无意识地敲击着画卷的玉轴，目光投向了某个方向——那是掌管北伐粮草后勤的衙门所在。

风暴已至，他无法置身事外。这场由汴京垂拱殿开启的北伐，他必须插手其中。为了画中的万千生灵，为了身后需要守护的河山。

青呢小轿缓缓驶出宫门，融入汴京繁华的街道。而轿中之人的心，已飞向了北方那即将被血与火染红的战场。