1931年6月7日。

“艾森豪威尔少校，军官们都到齐了吗？”

“是，校长。”

“嗯，你去确认一下士兵们是否已做好准备。”

“明白！”

艾森豪威尔干脆利落地答应一声，转身离开。麦克阿瑟则叼起烟斗，仰望着天空。

天色晴朗得刺眼，仿佛不知今日将要发生何等可恨之事。

“全体，向参谋总长敬礼！”

唰！

当麦克阿瑟踏入被称作临时司令部的军帐时，整齐划一的敬礼声骤然响起，所有军官都将军礼送给他。

麦克阿瑟回了礼，缓缓在主位上坐下。

“我相信，我们今日聚在此地的原因，不必多说，你们都很清楚。”

低沉的嗓音回荡在帐中，军官们神色凝重，纷纷点头。

敬爱的总统阁下已拔刀出鞘，下令联邦军镇压“酬恤军”。

这些军官被命令去殴打、驱逐那些曾与他们并肩穿越欧洲战场的战友。

表面上，命令是要尽量和平地解散他们，可大家都明白，那是不可能的。

“如今竟要我去打击昔日的部下，这政府真是处处令人生厌。”

“巴顿少校，请注意措辞——”

“怎么，我说错了吗？”

即便有人出言劝阻，巴顿仍不满地低声嘀咕。

讽刺的是，后世传说他亲自驾坦克、最为积极地驱散酬恤军，但在真实历史中，他其实曾违抗过麦克阿瑟的命令，对镇压一事颇为抗拒。

无论巴顿的性子多么火爆，身为军人，他也无法不理解、不同情酬恤军。

“巴顿少校说得对。”

其他人也有同感。

“那些议员在大萧条中依旧吃得肚圆腰肥，却要我们去殴打没钱吃饭的老兵？说实话，把他们的私产拿出一点来，酬恤军的问题早就解决了。”

“哈！你就等着吧，那帮人什么时候真正尊重过军人？”

“打仗的时候说我们是守护自由的英雄，战后却当我们是被威尔逊利用的蠢货。如今我真搞不懂，我们当初为何要跑去欧洲拼命。”

“够了。”

当场对政府和政客的痛骂此起彼伏，麦克阿瑟抬手，制止了众人。

“你们的心情我明白，我也同样认为，总统的命令极不公正。”

空气随之一变。

“美利坚正在失去秩序，日渐崩塌。自由的精神早已褪色，政客们忙着填自己的口袋。作为美国的军人，我再也无法忍受了。这国家需要新的秩序。”

咕嘟——

有人忍不住咽了口唾沫。

他们即将做的事，是美国历史上从未有过的举动。

即便早已归于麦克阿瑟麾下，紧张与不安仍无法掩饰。

“各地恐怕会反弹得很厉害......”

“现在怕了不成？”巴顿冷笑，“成则为革命，败则为叛逆！”

“巴顿说得没错。反对声会有，但不久后，所有人都会理解。”

人类这种动物，总渴望有个强者来带领自己。

“艾森豪威尔少校怎么办？他到现在还毫不知情吧？”

“美国陆军是一条心的，我相信他。”

艾森豪威尔是个出色的军人，麦克阿瑟相信，他会理解自己——必须理解。

否则，他只能亲手斩断对这位心腹的信任。

“恺撒渡过卢比孔河前，心情是否也是如此？”

但正如那句话所言，骰子已经掷下。

麦克阿瑟再次下定决心，起身道：

“出发吧。”

为了让美利坚重回正途，迎来全新的秩序。

......

踏！踏！踏！踏！

“军队来了！”

“史密斯这混账！当面装得像是听我们说话，背地里却玩这种花招？”

数小时后。

当麦克阿瑟亲自率领的联邦军，甚至带着坦克逼近帐篷村时，“酬恤军”瞬间陷入混乱。

虽说如今已退伍，但他们依旧是军人，那些曾远赴欧洲，与德军并肩浴血奋战的老兵。

没有人不知道军队已经到了，示威人群在对总统的背叛怒火中，同时又笼罩在即将到来的血腥镇压的恐惧里，低声议论不休。

“兄弟们！”

然而，出现在他们耳中的，并非“想活命就解散”那样的喝令，而是一道无比熟悉、甚至带着温情的声音。

“麦克阿瑟将军......”

“是麦克阿瑟将军！”

——道格拉斯·麦克阿瑟。

在大战中，他们最敬仰的伟大麦克阿瑟，站在了酬恤军面前。

“政府给了我一道命令，镇压你们。”

趁着人群的情绪稍稍平复，麦克阿瑟开口了。

“总统阿尔·史密斯命我，用刀枪践踏你们。命我麦克阿瑟，无情碾碎我的战友，以及战友们的家人！”

“......！”

“你们在大战中流血牺牲的全部忠诚，如今被他们像破鞋一样扔进了垃圾堆！”

“总、总长？你......你这是什么意思？！”

酬恤军因对总统与政府的愤怒而说不出话时，不知内情的艾森豪威尔满脸慌乱地喊道。

他原本以为麦克阿瑟是来劝酬恤军解散的。

但此刻的麦克阿瑟，并不是在劝阻他们，而是在煽动他们。

“我麦克阿瑟，不能遵从总统的错误命令。作为美利坚的军人之前，我首先是美利坚的公民，我不能服从屠杀无辜的命令。”

尽管艾森豪威尔的脸色已经变得惨白，但麦克阿瑟连看都没看他一眼，只是继续说道：

“错的，就要改；坏的，就要修；哪怕是国家，也不例外。如今的美利坚，漠视公民的苦难，只顾着给那些大腹便便的政客和财阀填饱肚子，也该修理了！”

“麦克阿瑟！麦克阿瑟！”

“