刻，他正召集各舰长，为即将到来的出征作最后准备。

他当然知道，这次出击，和二十年前那位拉佩雷尔海军上将在地中海率舰迎敌的“最后航行”并无二致，是一场注定无归的自杀之举。

“执政官阁下曾说过，不会重蹈上次大战共和国的覆辙。可我收到的命令，却与昔日没什么两样。”

这命令，让他在心底极为不快。

当最初从达尔朗上将口中听到“执政官的命令”时，让苏尔甚至一度想效仿那位早早投身自由法国的米塞利耶上将（émile muselier），弃舰而去。

“我也知道，执政官的命令过于苛刻，让苏尔。”

“......”

“但敌军正步步逼近巴黎。若要延缓他们的推进，唯有你和突击舰队出面。请为了祖国，也为了法兰西海军的荣誉而战吧。”

他无法拒绝。眼前这位老人，几乎是法兰西海军的象征，弗朗索瓦·达尔朗，海军的“父亲”。

纵然共和国已被“执政官”和国家社会党玷污、腐朽、崩塌，法兰西仍是他的祖国。

就算前方是必死之地，他也只能举旗而行。

“单从本土舰队的战列舰实力来看，就有‘纳尔逊’......不，是维尔纳夫的同级舰罗德尼号，再加上‘乔治五世’级四艘，战列巡洋舰‘胡德’，‘复仇’级与‘伊丽莎白女王’级数艘，还有那该死的‘皇家方舟’级航空母舰......”

“而我们手头的战列舰，只有‘维尔纳夫’和‘布干维尔（bougainville）’（前‘皇家主权’号）两艘。巡洋舰还算勉强有点数量，四艘‘拉加利索尼埃’级轻巡，外加两艘英制‘霍金斯’级重巡、六艘‘达纳厄’级轻巡，但......与皇家海军比，仍旧是杯水车薪。”

“呵，依旧只是‘海上的一滴血’罢了。”

就算他们再三立誓，心头仍被那股压倒性的力量碾得几近绝望。若不是前几年从英国缴获了几艘舰艇，他们甚至连开战的勇气都不敢有。

事实上，在这场英法冲突前，法兰西海军的实力甚至还不及苏联，这听起来近乎荒谬，却并非夸张。

在这个被改变的时空里，苏联曾为防备德军重演上次对列宁格勒的围攻，在斯大林的逼迫下，竟真的完成了唯一一艘梦幻般的“苏维埃联盟”级战舰。

“不过，我们也并非束手待毙。比起德意志佬，那群英国海盗更想亲手把我们沉入海底。”

让苏尔的声音低沉，却燃着烈火。

他的部下们也并未露出怯意。哪怕敌人强大到难以想象，他们也不会像羊羔般静待死亡。

“正好，就让我们利用这一点。”

“您的意思是......趁其破绽？”

“没错。就用‘维尔纳夫’与‘布干维尔’这两位英国小姐做诱饵。那些家伙一定会像发情的猎犬一样扑上来。”

众人露出微笑。那是死地前的笑，是古老荣誉的回光。

他们想起一百三十年前，特拉法加尔的海面上，法舰“雷德托布尔号”（Redoutable）的舰长让·卢卡斯（Jean Jacquesétienne Lucas），宁死不降，反以血战让纳尔逊折戟沉沙。

那一刻，海水也记住了“法兰西的倔强”。

“就算只能带走一个敌人也好。我们虽无法生还，但要让他们在梦中永远记起法国的噩梦。”

“至少......死得痛快。”

因为，对法国人而言，没有什么比向英国人竖起中指更令人愉快的事了。

“起锚——！”

“全舰出击！无畏前行！”

几日后，1936年7月3日。

法兰西“突击舰队”为切断盟军的补给与运输线，驶离布雷斯特。

“巴克豪斯司令！法军舰队出动了！”

“很好——决战的时刻到了！在海峡群岛附近拦截他们！”

几乎同时，得知情报的英国本土舰队也拔锚启航，去迎击他们的老对手。

他们从未想过自己会输。

......

“真是搞不懂，我们非得亲自来一趟吗？”

在被派来支援皇家海军，停泊于英吉利海峡外海的希佩尔级三号舰“欧根亲王号”（prinz Eugen）上，舰长赫尔穆特·布林克曼（helmuth brinkmann）正凝视着远处密集列阵的英国本土舰队，神情中带着几分倦怠与不耐。

那一艘又一艘庞然大物般的战舰在晨雾中浮现，舰身如灰白色的钢铁山脊，一望无际。

“到底要多少战列舰才够？巡洋舰又得几艘？”他暗暗嘀咕。

若不知情的人看到这一幕，大概会以为他们是要去打一场史诗级的舰队决战。

当然，这么说也没错，他们此行的确是为了彻底摧毁残余的法国舰队。

只是，即便如此，也未免太夸张了些。

以目前在英吉利海峡岛屿附近集结的这支庞大舰队的实力，就算将兵力削减一半，再削减一半，恐怕也足以碾碎那支所谓的“法国袭击舰队”。

然而，皇家海军对法国的怨恨早已深入骨髓。

自英国内战时期起，法国一度趁乱占领海峡群岛（这片原本属于英国王室的岛屿，位于诺曼底外海，是英法之间最古老的争夺焦点之一），直到诺曼底登陆作战后才重新被夺回。

如今，旧仇未消，新恨又起，整个英国海军上层都陷入了几近执念的复仇狂热之中。

当然，以实力而言，英国舰队占绝对优势。

法国人手中的旧战舰，前hmS纳尔逊号与hmS皇