“总之，伤亡只到这个程度，算是不幸中的万幸了。若局势再糟一点，xxx军与南方集团军都会蒙受无法挽回的损失。”

“嗯。不过从某种意义上说，现在爆发反倒是好事。但绝不可掉以轻心，凯特尔部长。”

汉斯盯着地图开口。

由于南方集团军与xxx军的撤退，在沃罗涅日、叶列茨、利佩茨克一线，形成了一个巨大而醒目的突出部。

若他是斯大林，绝不会放过这个机会。

借着士气的回升，将突出部进一步扩张，不只收复失地，更要趁势扭转整个东线局势。

一如原本历史上那场着名的库尔斯克会战。

尤其棘手的是，这个突出部的位置，就在库尔斯克隔壁。

那场会战中，苏联投入的兵力高达两百五十万，七千余辆坦克，四万七千门火炮，至少三千架以上的飞机。那是历史上规模最大的坦克大会战之一，最终苏联凭此一战彻底抢回了战略主动权。

而在这个世界里，斯大林只会比原本更狠，更不吝惜兵力。

毕竟在原历史里，那是斯大林格勒战役之后，德军节节后退的背景；但如今情况反转，是苏军在被压着打。因此，这场战役对斯大林来说，是绝不能失败的一战。

“同理，这也是我们必须赢、也只能赢的战役。”

若他们败了，战争只会无尽延长。

好不容易看见终点了，难道现在要把一切推翻重来？

然而反过来，若他们在这里获胜，若能把失败转化成机会，就能像原历史上的德军计划那样，将苏军困在突出部内，伺机来一场围歼。

一旦成功，那几乎就等同于苏联的根基崩塌。

斯大林必定会把能动用的全部力量压上，若那股力量被他们消耗殆尽，他剩下的也只有崩溃。

“曼施坦因总长。”

“请下令，总理阁下。”

“立即着手准备对突出部的反攻。必要的话，可从其他集团军调人调兵，我批准你动用一切可用的牌。”

“遵命！我绝不会让您再失望。一定夺回胜利，重振德军的名誉！”

汉斯对着那张比任何时候都更加坚决的面孔，缓缓点头。

虽说事情发生得带着几分偶然，但从现在起，突出部的战役将决定整个东线的命运。

而在那片战场上，战争的终点，也将随之显现。

......

“哈哈哈哈哈！我早就说过，那些德国佬根本不是无敌的！我们完全能打倒他们！”

“当然，同志！”

“我从来没有怀疑过斯大林同志的英明指示！”

“哈哈哈！奉承就到此为止吧，同志们。如今，多亏了罗特米斯特洛夫中将立下的英勇战功，我们苏维埃终于迎来了久违的转机，现在该做的是把全部心思放在即将到来的决战上！”

就在汉斯与德军最高统帅部开始为突出部会战做准备之时，斯大林也正如汉斯预料般行动起来。

只不过，自从接到胜利的战报后，哪怕过去了许久，他依旧掩不住嘴角的笑意。

胜利......真正的胜利。

是无数个寒夜里盼得嗓子都哑了的那种胜利，因此格外甘甜。

而这一切偏偏发生在恰以他之名命名的“斯大林诺戈尔斯克”。

在那里，他们一举歼灭了依附于罗曼诺夫家族残余、妄图复辟旧沙皇时代的败类，与纠缠其中的德国侵略者。斯大林心底郁积多年的怒火与无力感，仿佛被激流冲刷得干干净净。他以前所未有的轻松心情，踏入作战会议室。

“贝利亚同志，这么喜庆的日子，你的脸色却不太好。身体不舒服？”

“啊？啊，是......似乎有点小感冒......”

“身体永远是第一位的，我会把我的私人医生派去，你好好休息。”

“多、多谢同志。”

当然，被送进地狱般的不安折磨着的贝利亚，其实根本顾不上身体。

他不敢确信外界真正的风向，只能暗自揣测：也许莫洛托夫他们还在观望；也许是害怕揭发他之后被一锅端下而不敢轻举妄动；又或许今天没人告密，但谁知道明天、后天会发生什么？谁知道什么时候斯大林的耳边会突然响起自己的名字？

贝利亚如今几乎是祈祷着，哪怕只让德国再赢上一次，也好，至少能把局面再度推回对自己有利的一侧。

“总之，我们必须想办法扩大突出部，彻底击碎德军的防线，把战局翻转过来。”

但可惜的是，斯大林此刻的意志比钢铁还要坚固。

“全面战争！在这个突出部爆发的战斗，将是苏维埃倾其所有进行的决战。无论是二百万，还是三百万，能动用的兵力全都压上去！坦克、飞机，能投入多少算多少，一点都不能省！”

“明白，同志。”

斯大林愈发高昂的声调，居然让一旁因疲惫而眼下浮着浓浓黑影的铁木辛哥久违地抬起头，以难得明亮的声音回应。

“不过，同志，德军也会同样孤注一掷。他们最擅长的，就是试图通过合围来解决战斗。但遗憾的是，以麦赫利斯同志的能力......恐怕无法抵挡那种攻势。”

事实上，斯大林诺戈尔斯克会战之前，南方方面军司令列夫·麦赫利斯几乎只会溃退，他的存在甚至被视为失败的象征。此番胜利也完全无法归功于他。

而即将爆发的“突出部会战”，历史上后来将被命名为“沃罗涅日战役”，这将成为苏联生死攸关的节点，绝不能将统领大军的权力交给这样的人。

就连终于摆脱军事法庭担忧，得以晋升上将并将获得“苏联英雄”称号的罗特米