理的人。三苗杀了我的使者，这是挑战天下。不征讨，天下就没有规矩了。”

他亲自率军南征，带着启和伯益。大军从豫州出发，经过荆州，进入云梦大泽。三苗的军队在密林中埋伏，用弓箭和毒弩阻击大军。大禹的军队不熟悉地形，伤亡很大。启对父亲说：“爹，让我带一支人马，从侧翼包抄。”

大禹看着儿子，犹豫了一下：“你行吗？”

启挺起胸膛：“行。我是您的儿子。”

大禹点头：“好。去吧。小心。”

启带着一支精兵，从侧翼的密林中穿行，绕到了三苗军队的背后。他们趁着夜色，发动了突袭。三苗军队腹背受敌，溃不成军。三苗的首领被俘，三苗之乱平定。大禹站在云梦泽岸边，看着启押着俘虏回来，笑了。

“启，你长大了。”

启也笑了：“爹，我没给您丢脸。”

第七节：选贤

大禹七十岁那年，身体越来越差了。他知道，自己时日无多。他把皋陶叫到床前，对他说：“皋陶，我不行了。天下，就交给你了。”

皋陶跪下来，泪流满面：“禹，我……”

大禹摆手：“你行的。你比我强。你正直，公平，天下人都服你。你当了天子，天下人会过好日子的。”

皋陶摇头：“禹，我不行。我老了。我比你小不了几岁。我也快不行了。”

大禹愣住了。他看着皋陶花白的头发，深深的皱纹，忽然意识到，皋陶也老了。他们一起治水，一起治国，一起变老。他们都不是年轻人了。

“那谁行？”大禹问。

皋陶想了想：“伯益。伯益年轻，有德，有能。天下人都服他。他当了天子，天下人会过好日子的。”

大禹沉默了很久。然后他点头：“好。就伯益。”

他把伯益叫到床前，对他说：“伯益，我不行了。天下，就交给你了。”

伯益跪下：“禹，我不行。启比我强。启是你的儿子，有德有能。天下人都会服他。”

大禹摇头：“启不行。他太年轻了。他没有经验，没有威望。天下交给他，会乱的。”

伯益说：“禹，你错了。启跟着你治水，跟着你平三苗，跟着你巡狩天下。他有经验，有威望。天下人都知道他，都服他。他当了天子，天下人会更安心。”

大禹看着伯益，沉默了很久。然后他问：“你真的不愿意？”

伯益点头：“不愿意。我不是推辞，是真心的。启比我强。天下交给他，我放心。”

大禹叹了口气，把启叫到床前。他看着儿子，看了很久。启已经四十多岁了，正值壮年，高大威猛，目光坚定。他像他的父亲，也像他的母亲。他有父亲的坚韧，有母亲的聪慧。

“启，”大禹说，“你愿意当天子吗？”

启跪下：“爹，我愿意。但我不是为了自己，是为了天下人。我会像您一样，治水，治国，保护百姓。”

大禹笑了：“好。好孩子。”

第八节：禅让

大禹把天下传给了启。不是禅让，是世袭。这是中国历史上第一次世袭。后世的人说，大禹传子，家天下开始了。但大禹不这么想。他选过皋陶，皋陶老了。他选过伯益，伯益推辞了。他选来选去，只有启最合适。不是因为启是他的儿子，是因为启有德有能，天下人都服他。

大禹把九州的首领召集到阳城，当着他们的面，把天子的位置传给了启。他对首领们说：“从今天起，启就是天子。你们要像辅佐我一样，辅佐他。天下是天下人的天下，不是我大禹一个人的。启如果无德无能，你们就废了他，另选贤能。”

首领们跪下，齐声说：“禹，我们记住了。”

大禹看着启，笑了。他知道，启不会让他失望的。启会像他一样，治水，治国，保护百姓。启会把天下治理得更好。

第九节：遗训

大禹临终前，把启叫到床前。他的声音很弱，但每一个字都很清楚。

“启，爹要走了。有几句话，你记住。”

启跪在床前，泪流满面：“爹，您说。”

“第一，天下是天下人的天下，不是你一个人的。你当天子，不是为了自己，是为了百姓。百姓好了，你才对得起这个位子。”

启点头：“爹，我记住了。”

“第二，水是活的，堵不住。治水是这样，治国也是这样。百姓的心，像水一样。你堵住他们的嘴，他们不会服你。你要疏导，让他们说话，让他们做事。他们服你了，天下就安定了。”

启点头：“爹，我记住了。”

“第三，你娘跟着我，吃了一辈子苦。我治水十三年，三过家门而不入。她没有怨过我，一直等着我。你要好好孝顺她，替我陪着她。”

启的眼泪流得更厉害了：“爹，我会的。我一定好好孝顺娘。”

大禹笑了。他伸出手，摸了摸启的头。“好孩子。爹走了。”

大禹闭上眼睛，手从启的头上滑落。启跪在床前，放声大哭。女娇站在门口，没有哭。她只是看着大禹，看了很久。她知道，他没有走。他只是在另一个地方等她。

第十节：归去

大禹去世后，启继承了天子的位置。他像父亲一样，治水，治国，保护百姓。他把天下治理得比父亲在时还好。九州安定，百姓安居，万民归心。他完成了父亲的遗愿，没有辜负父亲的期望。女娇看着启，笑了。她知道，文命会骄傲的。

女娇八十岁那年，也走了。她走的时候，手里握着那卷《山海经》。竹简已经旧了，字迹也有些模糊，但她一直留着。启跪在床前，握着母亲的手，泪流满面。