了数十座，钱粮缺口巨大。他本想把拨款压一压，但王忠嗣直接在奏章里写明了“陛下准臣所请”，他不好公开克扣。现在安禄山主动送上门来，愿意结盟对抗李林甫，条件不过是断掉王忠嗣的拨款——这笔买卖太划算了。他让信使回去告诉安禄山，度支司今年的朔方拨款确实紧张，他会“酌情调减”。

但他没有告诉安禄山的是，他并不打算真的克扣王忠嗣的拨款。他只打算拖延。拖延几个月，让王忠嗣的烽燧工程在冬季到来之前完不了工。这样一来，既卖了安禄山一个人情，又不至于彻底得罪王忠嗣——王忠嗣是太子李亨的人，而李亨是未来的皇帝。他杨国忠不能把未来皇帝的心腹往死里得罪。这是他做人的一贯原则：谁都不得罪，谁都可以出卖。

第四节 灵州

入秋之后，河东烽燧的度支拨款果然被拖了又拖。赵天没有坐等长安发下来的钱粮——他把朔方军的军屯粮调了一部分出来，又从河西军和陇右军的节度使府库里借了一部分，再加上灵州城内几家富商听说王节度使修烽燧是为了抵御安禄山，主动捐了一批银两和粮食，总算把工程继续往下推了。但光有钱粮不够，还需要人。修烽燧需要石匠、木匠、铁匠，还需要大量民夫。

有一天归墟从军屯田回来，骑马沿着山脚走，看见军屯田旁边的山坳里蹲着一群流民。流民拖家带口，衣衫褴褛，都是从河东逃过来的。安禄山在河东横征暴敛，把自耕农的田全部圈成了军屯，失地的农民只能往西逃。她翻身下马走近那群流民，问领头的一个老农从哪里来。老农从怀里摸出一张揉得发皱的田契，田契上盖着范阳节度使的朱红大印——不是授田契，是夺田契。上面写着某县某里某户的田被“征为范阳军屯公用”。

归墟把这张夺田契带回帅府放在赵天面前。赵天看完后让韫秀把这张夺田契收好，另外再抄一份附在给陛下的密奏里。这不是逃民——是安禄山造反的另一份活证据。归墟收好夺田契，又出去让人给那群流民安排饭食，在军屯田旁边划了一片空地让他们暂住。流民里有石匠木匠，正好可以补充修烽燧的人手。老农听说王节度使收留他们，跪在地上磕头不止。他站起来说王节度使救了他们全家的命——安禄山的兵把他们的田夺了，把他们的房子烧了，他们以为逃到河西也是个死，没想到还能活下来。

第五节 突厥来使

天宝十二年春，一支突厥使团从漠北南下，穿过朔方军的防区，抵达灵州。带队的是突厥新可汗骨力裴罗的弟弟，一个年轻精悍的草原贵族，叫阿史那拔延。他穿着貂皮袍子，腰间挂着一柄弯刀，刀鞘上嵌满了绿松石。他此行的目的不是朝贡，而是结盟。骨力裴罗刚刚统一了漠北草原上的铁勒诸部，需要南方的盟友来对抗回纥。他听说王忠嗣是北疆最善战的将军，便派弟弟带着几十匹突厥良马和一柄祖传的弯刀来谈合作。突厥想要互市，用马匹换铁器和茶叶，同时希望能与朔方军形成默契——突厥不犯朔方，朔方也不犯突厥。

赵天在灵州城外设宴款待阿史那拔延。宴席就设在贺兰山下的军屯田旁边，桌上摆的不是长安权贵那种精致的宫廷宴，而是朔方军自产的粟米饭、烤羊肉和军屯田里刚摘下来的青菜。阿史那拔延起初对这种简陋的宴席有些不以为然，但当他咬了一口烤羊肉后，表情变了——羊肉鲜嫩多汁，没有草原上那种粗犷的腥膻，反而有一种极淡的药草香。

“这不是普通羊肉。王节度的羊是怎么养的？”

归墟站在父亲身后，开口答道：“朔方军的军屯田种了苜蓿，苜蓿是喂战马的，但苜蓿籽可以入药，也能入膳。羊肉用苜蓿籽腌过，不但去膻，还能温补。殿下若喜欢，可以带几包苜蓿籽回去。”

阿史那拔延抬头看了归墟一眼。他没想到一个汉人将军的女儿会懂这些。他说早听说王节度使有一个从小在军中长大的女儿，今日一见果然名不虚传，又问王娘子可会骑马。归墟没有回答，走过去翻身上了阿史那拔延带来的那匹突厥良马，双腿一夹马腹，马在军屯田边沿的空地上跑了一个极漂亮的弧形回来。她翻身下马，说殿下的马是好马，但蹄铁钉得不牢——左前蹄的铁钉歪了，跑久了会掉蹄，掉蹄会伤马。阿史那拔延哈哈大笑，笑完了从靴筒里拔出一柄极小的匕首割破手指，将血滴在酒碗中，举起来对赵天说：“王节度使，突厥人只与两种人结盟——比我们更强的人，和我们一样直的人。你够强，你女儿够直。这碗酒，突厥喝了。”

赵天举起酒碗。两碗酒在贺兰山下的夕阳中碰在一起。

突厥良马被送进了朔方军的马场。这批良马速度快、耐力好，是长途奔袭的上等战马。阿史那拔延在灵州待了数日，临行前对赵天说骨力裴罗可汗有一句话托他转达——安禄山前日派人到漠北，想从突厥买战马，骨力裴罗没有卖。突厥不帮安禄山，就是帮朔方。

赵天点头：“他日朔方若有余力，必助突厥抵御回纥。此约天地为证。”

第六节 李林甫之死

天宝十二年冬，长安传来消息：李林甫死了。死因是病故——他晚年身体一直不好，几次中风之后终于没能撑过这个冬天。他死的时候身边没有亲人，他最宠爱的儿子李岫在他病重前就被贬到了岭南。政事堂的宰相之位空了出来。杨国忠在度支司里听到这个消息后，关上门独自喝了整整一壶酒。他