，转身就去药柜上抓药。

“今天加这几味。”冰魄霜将一张方子递过去。

周掌柜接过方子，戴上眼镜看了一眼，眉头微微皱起：“这几味药性烈，用量还这么大——”

“照方抓。”冰魄霜的语气不容商量。

周掌柜不再多说，转身去抓药。他是个老药工，抓药不用秤，手一抓就是准斤准两。

冰魄霜看着他抓药，目光跟随着他的手在药柜和柜台之间来回移动。

她要的这几味药确实药性极烈——比寻常补益药燥热得多，补的是深层经络和识海，通常只用于重创后的急救。

这种方子在镇上是开不出去的，镇上的人最多也就是风寒咳嗽，用不着这么重的药。

但周掌柜没有多问，冰魄霜来他这里买药买了上百年，他知道什么该问什么不该问。

药抓好了，黄纸包成五包，用麻线扎得整整齐齐。

冰魄霜付了钱，将药包放入竹篮——竹篮也是出门时顺手带的，原本是要装盐的。

她又在隔壁的杂货铺买了一罐盐，放在竹篮最上面，然后才往回走。

回到海棠院时，太阳已经偏西了。海棠树的影子从树干根部伸了出来，朝着东墙的方向慢慢爬。

院子里的光线从正午的炽白变成了傍晚的暖黄，花瓣在逆光中几乎是半透明的，每一片都像是一小片淡粉色的琉璃。

赵天还在竹榻上，不过已经从打瞌睡变成了看书。书是镇上书铺买的旧书，封皮已经掉了，纸张泛黄发脆，翻页时沙沙作响，随时都会碎掉。

他看书的速度很慢，一页要看很久，看完之后还要闭眼想一会儿，然后再翻下一页。

耿月在海棠树下铺了一块粗布，正在缝被子。被面是去年在镇上布庄买的，蓝底白花的棉布，和赵天的旧棉垫是同一块料子。

被里是新棉花，晒了三个日头，蓬松柔软，在阳光下白得耀眼。她穿针引线的动作极其熟练，针尖在布料上来回穿梭，快得几乎看不清，但每一针的间距都均匀得像是用尺子量过的。

小远和归墟还在下棋。归墟的手边已经换了第三杯茶，茶汤的颜色从深褐变成了浅绿——冰魄霜出门前泡的碧螺春已经喝完了，耿月又给换了一壶新茶，是今年春天赵天自己在后山摘的野茶，炒得粗糙，叶片大而完整，泡出来汤色黄绿，有一股野生的清苦味。

冰魄霜推开院门时，所有人都抬头看了她一眼。耿月看了眼竹篮里的盐罐，点了点头继续缝被子。

赵天看了眼竹篮里的药包，目光在药包上停了一息，然后继续看书。

归墟没有看竹篮，她看了冰魄霜的眼睛。两个人的目光在空中碰了一下，只有极短的一瞬，然后各自移开。

冰魄霜将盐罐拿进灶间，放在灶台上。然后提着药包走进厢房，关上门。厢房是她的屋子，不大，一床一桌一椅一柜。

桌上放着一只小泥炉和一只药罐，药罐是砂锅做的，用了很多年，内壁已经被药汁浸成了深褐色。

她将药包拆开，按比例配好，放入药罐，加水没过药面两指，然后点燃泥炉里的炭火。

火舌舔着砂锅的底部，发出细密的滋滋声。冰魄霜坐在桌前，看着药罐里的水从冷到温，从温到热，从热到沸腾。

气泡从罐底升起，一颗一颗地浮上水面，炸开时发出咕嘟咕嘟的轻响。药汤的颜色从淡黄变成了深褐，又从深褐变成了近乎黑色，浓稠的药汁在罐口翻滚，蒸腾起一股又苦又涩的药气。

这药气极冲。冲得连院子里的耿月都闻到了，她抬起头朝厢房的方向看了一眼，然后低下头继续缝被子，什么也没问。

赵天也闻到了。他翻书的手指停了停，然后继续翻页。

归墟也闻到了。她拈着棋子的手指在空中悬了一息，然后稳稳地落在棋盘上。

只有小远什么都没注意到。他正全神贯注地盯着棋盘，白子在指间转了一圈又一圈，眉头皱得紧紧的。“阿姐，你这步棋不对。”

“哪里不对？”

“你平时下这里都会先压一手，今天直接断了。”小远抬起头看着归墟，“你是不是有心事？”

“没有。”归墟说。

小远将信将疑地看了看她，又低下头继续想棋。

冰魄霜将药罐从泥炉上端下来，用一块湿布垫着罐耳，将药汁滤入一只粗瓷碗中。药渣留在罐里，明天还可以再煎一服。

粗瓷碗里的药汁黑得发亮，表面漂着一层极细的油光，那是药材中的脂溶性成分被熬出来后在表面凝结的药油。

她端着药碗走出厢房，穿过院子，走到石桌前。归墟正拈着黑子准备落下一手，冰魄霜将药碗放在她手边，碗底落在石桌上时发出一声沉沉的磕响。这是冰魄霜在这个院子里第一次让器物发出声响。

“喝了。”她说。只有两个字。

归墟低头看着那碗药。药汁黑如浓墨，表面倒映出海棠树的枝叶和枝叶间漏下的夕光。药气扑面而来，苦得连耿月都皱了皱眉。

她沉默了一息，然后放下棋子，端起药碗，一口一口地喝完，喝得碗底朝天。药汁在碗底留下一层极细的黑色粉末。

“谢谢。”归墟将空碗放回桌上。

冰魄霜没有回答。她接过空碗，转身走回灶间，将碗放在灶台上。

然后她走到海棠树下，在耿月旁边的粗布上坐下来，拿起一根针，开始帮耿月缝被子。

“你缝的针脚太密。”耿月头也不抬地说，“棉花不透气，盖着重。”

冰魄霜低头看了看自己缝的那几针，确实比耿月的密了一倍。她拆掉重缝，这一回针脚拉得和耿月一样均匀。