袖袍一卷，一股柔和的清风托起赵琰和赵艳华，同时他心念微动，将地上那只似乎对精金碎片恋恋不舍、刚刚冒头的小甲虫也摄入手中。这小虫灵性十足，且能吸收纯阳之气，也非俗物。

“小家伙，你也随我走吧。”凌云子看了一眼掌心金色甲虫，甲虫触角动了动，似乎并不抗拒，反而蹭了蹭他的手指，然后乖乖趴下。

剑光再起，凌云子带着两人一虫，化作一道青色惊鸿，瞬间冲霄而起，离开了这片满目疮痍、能量依旧紊乱的地炎谷，向着东北方向疾驰而去。

就在他们离开后不到半柱香时间，几道黑影如同鬼魅般出现在废墟之上。正是之前暗中窥伺的那伙神秘人。

“走了？还是玉虚宫的人带走的。”为首者看着手中罗盘上微弱下去的指向，声音阴沉。

“追吗？”

“不急。凌云子修为不弱，且是玉虚宫真传，强行动手风险太大。况且，‘钥匙’和‘龙气载体’已被带走，脱离了我们最容易掌控的地炎谷环境。需从长计议。”

“那‘主上’那边……”

“如实禀报。‘主上’神通广大，自有计较。或许……这是一步更好的棋。玉虚宫……呵呵。”

几道黑影低声交流片刻，也迅速消失，仿佛从未出现过。

……

数百里外，一座清幽僻静、灵气盎然的无名山谷中。凌云子开辟了一个临时洞府，将赵琰和赵艳华安置妥当，并布下简单的防护和隐匿阵法。

赵艳华在第二天傍晚率先苏醒过来。

“我……这是在哪？师兄！”他睁开眼，发现自己在一个陌生的山洞里，身边是依旧昏迷的赵琰，还有一个从未见过的、气质出尘的年轻道人正温和地看着他。

“小友莫慌。”凌云子微笑道，“贫道凌云子，昆仑玉虚宫弟子。地炎谷中，你与你师兄力竭昏迷，贫道恰好路过，见那幽冥孽物逞凶，便出手将其铲除，并将你二人带至此地疗伤。”

昆仑玉虚宫？赵艳华在鑫马门也听过这名头，知道是正道巨擘。他连忙挣扎着起身行礼：“晚辈赵艳华，多谢道长救命之恩！我师兄他……”

“你师兄伤势较重，但已无性命之忧，正在自行恢复，只是需要些时日。”凌云子示意他不必多礼，“小友，贫道有一事相询，不知可否解惑？”

“道长请问。”

“你与你师兄，师承何门？你师兄身上那奇异体质与龙气灵印，又是从何而来？”凌云子目光温和，却带着洞悉人心的力量。

赵艳华心中一紧。师尊谢卓亚告诫过，下山历练需谨慎，不可轻易透露师门。但眼前这道人救了他们，气质正派，且来自昆仑玉虚宫……

他斟酌了一下，避重就轻道：“回道长，晚辈与师兄乃世外散修弟子，师尊常年云游，名号不便透露。师兄的体质乃是天生，至于那龙气灵印……晚辈也不甚清楚，许是师兄早年有些机缘。”

世外散修？凌云子不置可否，看出赵艳华有所保留，也不追问，转而道：“原来如此。那你可知，你们招惹的幽冥怪物，以及那李家背后的势力，可能牵扯到‘鬼界’甚至‘魔界’的渗透？”

“鬼界？魔界？”赵艳华一愣，他只在《修真百解》中见过只言片语，知道是依附主世界的次级小世界，但具体不甚了解。

凌云子见他模样，便知这对师兄弟虽天赋异禀，但对这天地格局了解尚浅，于是耐心解释道：“我们所居乃‘蓝星’主世界，浩瀚无垠。依附其存在六大小世界，分为上下三等。下三界为灵界（草木精灵）、鬼界（轮回归宿、亡魂邪灵）、妖界（禽兽精怪）。上三界为人界（古老炎黄文明传承之地）、魔界（心魔邪念汇聚，侵略性强）、修真界（万法源头，修行圣地）。六界之间，或有天然通道，或需特殊法门才能往来。”

“地炎谷那‘孽’，乃地火幽泉失衡，混合鬼界泄露的死气怨念所生，已属‘鬼界’邪物范畴。而那李家供奉的邪修手段，以及他们背后可能存在的‘主上’，其行事风格与力量性质，很可能与‘魔界’有关。魔界生灵最喜侵蚀人心，发展信徒，在主世界制造混乱，以获取负面能量与血食。”

赵艳华听得心惊肉跳，没想到一次寻找昊阳精金的任务，竟牵扯到小世界势力渗透？

“道长，那……那我们现在怎么办？”赵艳华担忧地看向昏迷的赵琰。

“你师兄身怀异象，龙气加身，已被那幕后势力盯上。此地虽暂时安全，但非久留之地。”凌云子沉吟道，“贫道本欲邀你们前往昆仑山玉虚宫暂避，那里乃正道祖庭之一，邪魔不敢轻易窥伺，也可为你师兄提供更好的疗伤与修炼环境。不过……看你师兄状况，他体内力量正在自我调整修复，似乎有其独特传承，贸然带入山门，恐有不便。”

他顿了顿，又道：“另有一去处，或更合适。从此地向东三千里，有一‘天墉城’，乃连接主世界与‘修真界’的九大边城之一，由多方势力共同管辖，鱼龙混杂，但也消息灵通，资源丰富。且城中有‘万法阁’、‘丹鼎宗’等中立大势力据点，安全相对有保障。你们可先去往天墉城，一则让你师兄安心养伤恢复，二则可接触更广阔的天地，了解六界形势，三则……或许能寻到与你师兄身上龙气灵印相关的线索或渊源。”

赵艳华听着，觉得这天墉城似乎是个不错的选择。既能避开眼下危险，又能开阔眼界，或许还能帮师兄弄清那龙印的来历。只是……他看了一眼昏迷的赵琰，师兄何时