者。

天花不但是人类可以想象到的最恐怖的疾病，而且由于病人后期不可避免地出现全身腐烂和因此产生的恶臭常常令人恶心至极，所以它也是人类迄今见过的最恶心的疾病。

一

对天花这个可怕的敌人，人类始终不停地在探寻消灭它的武器。十八世纪中叶，英国的一位叫爱德华·詹拉的乡村医生，在一次实验中不经意地发现，温和的牛痘剂量可以使人产生免疫力对抗致命的天花病毒。他从牛痘中提取了世界上第一支杀死天花病毒的疫苗，事实上牛痘疫苗也是人类对付天花病毒的唯一武器。但遗憾的是，爱德华·詹拉的伟大发现在当时却遭到多数人的嘲笑，人们难以相信，一个无名的乡村医生会开创改变人类历史的奇迹。坦率说，这种愚蠢人类已经不是第一次犯了，也不是最后一次。和被当众烧死的布鲁诺相比，仅仅被人嘲笑的詹拉确实要幸运得多了，但对全人类来说，这却是一个巨大的不幸。

对詹拉的嘲笑没有应该地在短时间内得到制止，而是直到200年后的1966年5月，世界卫生组织终于通过了一项里程碑式的决议：要依靠“牛痘疫苗”和不多的“200万美元”，在世界范围内彻底消灭天花！

第5节

当时全球每年患天花的病人有一千多万，如果要彻底消灭天花，就意味着要给所有天花患者，包括他们周围的所有人都注射牛痘疫苗，这个人数达十亿之多。这些人分布在世界各大洲，主要集中在一些充满饥荒和战争的国家或地区，而且因为羞于见人，那些天花患者常常把自己藏匿起来。所以，要完成消灭天花的任务，可想有多么困难。当时许多科学家都认为这是不可能的，甚至连世界卫生组织的总督也深表怀疑。

但谁也想不到，在具体实施过程中，这项工作并没有想象的那么艰难。虽然遇到各种各样的困难，但总的来说显得异乎寻常的顺利，不论是发达还是落后国家，不论是政府官员还是黎民百姓，人们对围剿天花的“战役”表现出了一种简直难以想象的大同和博爱精神。这从另外一方面也说明了天花给人类投下的阴影有多大、多深。

任何战役都会诞生一些英雄。在这场特殊“战役”中诞生的英雄是无数的，世界上著名的有马亨·德拉辛、西罗·垮德卢思、比尔·福奇、尼可尔·格拉塞特等。其中唐拉德·亨德森完全称得上是英雄中的英雄，他不但是消灭天花计划的倡导者，也是具体实施围剿“战役”的组织者。

“战役”持续的时间是漫长的。但“枪声”一年比一年稀落下来，到了七十年代中期，“枪声”已变得零星。为了找到所有天花患者，世界卫生组织最后采用了重金悬赏的办法。应该说，这一