距离十月十五，还有九天。

同一日，京城晋王府。

王府坐落在西城，占地百亩，朱门高墙，戒备森严。后花园的暖阁里，晋王赵恒正临窗作画。他五十出头，面白无须，眉眼间与先帝有七分相似，只是眼神更加深沉阴鸷。

画的是墨竹，笔力遒劲，竹节挺拔，但竹叶却透着一种诡异的扭曲感。

“王爷，”一个青衣幕僚悄无声息地走进来，躬身道，“曹公公密信。”

晋王笔尖不停：“念。”

“江南事急，陈骤已集结水师，十月初五遭海上风暴，损船数艘，但主力未失。浪岗山方面，昨夜有人潜入，炸毁一处火药库，梁永震怒。小岛景福船队已抵琉球，十月十五必至。然陈骤用兵如神，恐有变数，望王爷早做打算。”

笔尖在宣纸上顿住，墨迹晕开一团。

晋王放下笔，缓缓转身：“曹德海慌了？”

“信中语气，确有不安。”幕僚低声道，“他说陈骤若胜，拿到铁证，王爷与他的事恐怕……”

“恐怕什么？”晋王冷笑，“他一个阉人，本王的奴才，也配跟本王‘事’？当初找上他，不过是看中他在宫里的那点用处。”

幕僚不敢接话。

晋王走到窗边，望着园中秋色：“陈骤……确实是个麻烦。当年皇兄在时，他就屡立战功。皇兄驾崩，太后母子能坐稳江山，一半靠他。如今他权倾朝野，北疆、西域、江南，到处是他的旧部。这样的人……”他顿了顿，“该死了。”

“王爷的意思是？”

“告诉曹德海，”晋王声音平静，“十月十五，陈骤必须死在浪岗山。如果梁永和小岛景福做不到……就让咱们在江南的人‘帮’他们一把。”

幕僚一惊：“王爷，咱们在江南的人手，主要是为了日后起事时里应外合，现在动用，会不会太早？”

“不早。”晋王眼中闪过狠色，“陈骤一死，朝局必乱。太后一个妇人，小皇帝一个娃娃，能镇得住北疆那些骄兵悍将？到时候，本王以亲王之尊，站出来收拾残局，顺理成章。至于江南那些人……”他笑了笑，“等本王登基，要多少有多少。”

“那……具体怎么做？”

“咱们在浙江水师里，不是有个参将吗？”晋王淡淡道，“让他十月十五那日，找机会在陈骤的座舰上动点手脚。比如……火药受潮，炮膛炸裂，或者干脆一把火。海上风浪大，出点‘意外’很正常。”

幕僚背脊发凉，但还是躬身：“是，属下这就去安排。”

“记住，”晋王叫住他，“做得干净点。如果事败，让他自己知道该怎么做。”

“明白。”

幕僚退下后，晋王重新走回画案前。那幅墨竹已经毁了，他随手团了扔进纸篓，又铺开一张新纸。

这次画的是一只鹰。

鹰眼锐利，双爪如钩，正从高空俯冲而下，目标是一只茫然不知的兔子。

他画得很专注，嘴角带着一丝若有若无的笑意。

窗外，秋风卷落叶，一片萧瑟。

午时，杭州船坞。

哈桑站在最大的工棚里，面前三十门新式铁炮一字排开。工匠们正按照他改进的方案，给每一门炮加装双层铁箍、牛皮垫、榫卯连接件。敲打声、打磨声、工匠的吆喝声响成一片。

“哈桑师傅，”一个年轻工匠跑过来，“最后一批铁料用完了。还有十门炮，只能用硬木加固。”

哈桑皱眉：“硬木能扛住后坐力吗？”

“我们试了，”工匠递过一段样品，“用三层榉木胶合，外面包铁皮，用铁钉铆死。试射了五次，没散架，但每次后坐后都需要重新校准炮位。”

“总比不能用强。”哈桑接过样品看了看，“就按这个做。另外，把所有炮的炮索检查一遍，要加粗，要双股。海上颠簸，万一炮滑脱了，就是灾难。”

“是！”

正说着，陈骤带着郑彪走了进来。两人都换了短打，像是要亲自干活。

“王爷。”哈桑行礼。

“不必多礼。”陈骤摆摆手，走到一门已经改造完成的炮前，摸了摸崭新的铁箍，“三天，真能全部完工？”

“能。”哈桑肯定道，“工匠们分三班，日夜不停。就是人手还是不够，有些精细活只能慢慢来。”

陈骤看向郑彪：“从水师里挑一百个手巧的，过来帮忙。不要炮手，要会木工、铁匠活的。”

“是！”

陈骤又看向哈桑：“玉堂带回来的情报，你也知道了。这一仗，咱们的炮是关键。不仅要打得准，还要打得快。海龙王洞里有那么多船，如果让他们冲出来形成数量优势，咱们就麻烦了。”

哈桑独眼微眯：“王爷的意思是……要先发制人？”

“对。”陈骤点头，“十月十五夜，主力船队抵达浪岗山南面主洞口时，不要等他们出来，直接炮轰洞口。把洞口炸塌一部分，堵住他们的大船出路。然后……”他指向海图上的东北方向，“等玉堂在里面得手，信号一起，咱们再从正面强攻。”

“可洞口若是炸塌，白师傅他们怎么出来？”郑彪担心。

“白师傅他们走的是东北方向的小水道。”陈骤道，“而且，只炸塌部分，留出小船能进出的缝隙。咱们要的是困住他们的大船，不是把自己人堵死在里面。”

哈桑沉思片刻：“要炸塌那种规模的洞口，至少需要二十门炮集中轰击同一区域，而且要用开花弹，普通实心弹效果有限。”

“开花弹还有多少？”

“只剩三十枚。”哈桑苦笑，“疯狗浪时损失了大半。”

“全部留着，用来轰洞口。”陈骤当机立断，