头，“宁儿帮忙烧水。”

两个孩子用力点头。

饭后，苏婉先去西厢房给熊霸换药。陈骤在书房处理剩下的公文——都是各地送来的贺表，恭贺平定晋王之乱的。他看得快，该批的批，该留的留。

戌时三刻，苏婉端着药膏进来。

“熊霸睡了？”

“嗯。喝了安神汤，睡得沉。”苏婉关上门，“你把外袍脱了。”

陈骤依言脱了上衣。右肩那道旧疤露出来——从锁骨斜到肩胛，深褐色，像条蜈蚣。之前留下的，当年差点废了这条胳膊。

苏婉用手试了试药膏温度，然后敷在疤痕上。药膏温热，带着草药香。

“疼吗？”她问。

“不疼。”

“撒谎。”苏婉手指轻轻按了按，“肌肉都僵了，肯定疼。”

陈骤不说话了。

苏婉慢慢揉着，力道恰到好处。房间里很静，只有烛火偶尔噼啪一声。

“江南的事，”她忽然开口，“都了了？”

“了了。”陈骤道，“晋王倒了，余党在清剿。北疆稳了，草原办学顺利。西疆窦通来信，说那边也好。”

“那就好。”

又安静片刻。

“婉儿，”陈骤道，“这些年，辛苦你了。”

苏婉手一顿，继续揉：“有什么辛苦的？你在外打仗，我在家带孩子，各司其职。”

“我是指……”陈骤斟酌词句，“我常年在外，家里事全丢给你。医馆要管，孩子要教，还要照应周槐他们那些伤号……”

“周槐、岳斌、熊霸、白玉堂，”苏婉轻声说，“都是北疆出来的兄弟。你不在，我自然要照应。”

她顿了顿：“况且，当年在北疆军医营，他们也没少护着我。”

陈骤想起当年。苏婉是北疆军医营唯一的女大夫，年轻，医术好，但难免有人嚼舌根。是周槐、岳斌他们护着，后来熊霸那浑人还揍过两个说闲话的兵痞。

“一晃眼，这么多年了。”他道。

“嗯。”苏婉敷完药，用干净布条包扎好，“安儿三岁多了，宁儿也三岁了。时间真快。”

她收拾药罐，忽然想起什么：“对了，栓子下午来说，太后明日召我进宫。”

陈骤皱眉：“为何？”

“说是叙叙家常。”苏婉看他一眼，“你放心，我知道分寸。太后这时候见我，无非是安抚，也是敲打——让你知道，她在意你的家人。”

陈骤沉默。确实，太后这招高明。既示好，又提醒。

“我陪你去。”

“不用。”苏婉道，“太后只见我一人，你去了反而不便。我有分寸。”

陈骤看着她。烛光下，妻子眉眼依旧清秀，但眼角有了细纹。这些年，她操持这个家，照应他的兄弟，还要打理医馆……

“婉儿，”他握住她的手，“等朝局再稳些，我带你和孩子去江南看看。你说过想看西湖。”

苏婉笑了：“好。”

这时，门外传来脚步声。栓子声音传来：“王爷，冯统领求见，说七指书生招了新供词。”

陈骤松开手，起身穿衣。

苏婉帮他系好腰带，轻声道：“去吧。别熬太晚。”

“嗯。”

陈骤走出房门，冯一刀等在院里，脸色凝重。

“王爷，七指书生招了——晋王和曹德海，还藏了一批火药在京城。地点……他不说，要见您才说。”

陈骤眼神一冷。

“备马，去刑部大牢。”

两人匆匆离去。

苏婉站在廊下，看着他们的背影消失在夜色中。

陈宁从屋里走出来，拉着她的衣角：“娘，爹爹又走了？”

“嗯。”苏婉摸摸女儿的头，“爹爹有正事要办。”

“那药膏……”

“明天再敷。”苏婉牵起她的手，“走，去看看你哥哥捣药捣得怎么样了。”

东院里，陈安正卖力捣着药臼，小脸通红。

烛火照亮一室温馨。