。韩长史在议事厅等您，请随我来。”

两人往议事厅走。路上，赵勇看着军堡的防御工事，赞叹：“北疆防线，果然名不虚传。这箭塔、壕沟、拒马，布置得真有章法。”

“都是韩长史规划的。”王二狗说，“他在北疆闭着眼睛都知道哪里该建什么。”

到议事厅，韩迁正在看地图。见两人进来，起身相迎：“赵将军，一路辛苦了。”

“韩长史。”赵勇行礼，“末将奉命率左卫一万五千人，右卫一万五千人，前来报到。请长史调遣。”

“好，好。”韩迁请两人坐下，“将军请看地图。”

地图上，北疆防线标得清清楚楚。韩迁指着孤云岭：“这里是第一道防线，熊霸的霆击营驻守。乌力罕的目标就是这里，他买了火油和投石机，就是要强攻。”

赵勇仔细看：“孤云岭地势险要，易守难攻。但如果有投石机和火油，确实难守。”

“所以，我们不守。”韩迁说，“等乌力罕来攻，熊霸会佯装不敌，放弃孤云岭，退到第二道防线。”

他指着孤云岭后面的山谷：“这里，就是你们的埋伏地点。等乌力罕占领孤云岭，以为得胜时，你们从山谷杀出，熊霸从第二道防线反攻。两面夹击，一举歼灭。”

赵勇眼睛一亮：“好计策！但乌力罕会上当吗？”

“会。”韩迁说，“乌力罕年轻气盛，急于立功。而且他看不起汉人，以为陈骤不在，北疆就无人了。这种轻敌，就是他的死穴。”

王二狗补充：“瘦猴传回消息，乌力罕已经在集结部队，五天后出兵。咱们还有五天时间准备。”

“五天……”赵勇盘算，“够用了。我让士兵熟悉地形，演练埋伏。但有个问题——三万大军埋伏在山谷里，人吃马嚼，动静不小。万一被草原探子发现……”

“这个不用担心。”韩迁说，“冯一刀的斥候营已经把周围五十里的草原探子清理干净了。现在，乌力罕是聋子、瞎子。”

赵勇放心了：“那就好。末将这就去安排。”

他离开议事厅。王二狗留下，问韩迁：“长史，将军什么时候回来？”

“快了。”韩迁说，“京城那边，晋王的事解决了，恩科一结束，将军就会回来。估计……十天左右。”

“十天……”王二狗算着时间，“乌力罕五天后出兵，到孤云岭要两天，攻下来要一天。将军回来时，正好赶上决战。”

“对。”韩迁看着他，“二狗，新兵营练得怎么样了？”

“五千人达到标准，可以上战场了。剩下的七千人，还要再练。”

“五千人够了。”韩迁说，“你带着这五千人，作为预备队。埋伏战打响后，哪里需要补哪里。”

“明白。”

王二狗离开议事厅，去新兵营。路上，他看见李敢正在训练弩手。五百弩手排成三排，轮流射击。弩箭破空声不绝于耳，百步外的草人靶子被射成了刺猬。

“李敢！”王二狗喊。

李敢跑过来：“二狗，有事？”

“弩箭够用吗？”

“够。”李敢说，“匠作营日夜赶工，造了十万支弩箭。每人配两百支，够打一场大仗了。”

“好。”王二狗拍拍他肩膀，“这一仗，你的射声营是关键。守城时，要靠你们压制敌人。”

“放心吧。”李敢咧嘴笑，“我的手，稳得很。”

王二狗继续走，来到新兵营。五千新兵正在操练，队形整齐，喊声震天。刘小六站在第一排，练得格外认真。

“刘小六！”王二狗喊。

“到！”刘小六出列，站得笔直。

“练得怎么样？”

“回教头，刀法练熟了，枪法还在练。”

“怕不怕？”

刘小六犹豫一下：“怕……但教头说过，当兵的可以怕，但不能逃。我不逃。”

王二狗点头：“好小子。这一仗打完了，你要是活下来，我提拔你当伍长。”

刘小六眼睛一亮：“谢教头！”

王二狗继续巡视。新兵们都很努力，但眼神里还是能看到紧张和恐惧。毕竟是第一次上战场，谁不怕？

但他当年也怕。第一次上战场时，吓得腿软。

现在，轮到他带新兵了。

“都听好了！”王二狗站在校场中央，大声说，“五天后，可能要打仗。打仗会死，我知道。但咱们当兵的，死也要死得值！守的是家园，护的是百姓！你们怕不怕？”

“不怕！”新兵们齐声回答，声音有些发颤，但很坚定。

“好！”王二狗点头，“继续练！练好了，才能活下来！”

校场上又响起喊杀声。王二狗看着这些年轻的面孔，心里想：这一仗打完，不知道有多少人能活下来。

但他没时间伤感。战争就是这样，总要死人。

他能做的，就是让他们多练一点，多一分活下来的机会。

深夜，镇国公府。

陈骤还没睡，在灯下写奏折。奏折是给太后和小皇帝的，汇报晋王一案的审理结果，以及前朝余孽的查处情况。

写完后，他放下笔，活动手腕。右臂的旧伤又隐隐作痛，是野狐岭留下的。

栓子端药进来：“将军，该吃药了。”

陈骤接过，一饮而尽。药很苦，但他习惯了。

“栓子，明天恩科，你替我走一趟，巡视考场。”陈骤说，“告诉周槐，一切按规矩办，不许舞弊，不许偏袒。”

“是。”

“还有，放榜后，让新科官员三天内到任。我会给他们写一份‘为官须知’，你抄三百份，每人发一份。”

“明白。”

栓子退下。陈骤走到窗前，看着夜空。

明天恩科，大后天放榜。然