珀金斯先生：

请原谅我为菲利普的事儿再次冒昧打扰您。这个受我监护的孩子，实

在让我和内人焦虑不安。看来他急切希望离开学校，他伯母也觉得他愁苦

不开心。我们不是他的生身父母，究竟该如何处置，我们委实一筹莫展。

他似乎认为自己的学业不甚理想，觉得继续留在学校纯属浪费金钱。要是

您能同他恳谈一次，我们将感激不尽；倘若他不愿回心转意，也许还是按

我原先的打算让他在圣诞节离校为好。

您的非常忠实的

威廉·凯里

菲利普把信还给校长，一阵胜利的自豪感涌上心头。他毕竟如愿以偿，争取到了自行其事的权利，他的意志战胜了他人的意志。

"你大伯收到你下一封信，说不定又要改变主意了，我犯不着花半个钟头来复他的信，"校长不无恼怒地说。

菲利普默然不语，尽管他脸上一点声色不露，却无法掩饰眸子里的灼灼闪光。珀金斯先生觉察到了他的眼神，呵呵地笑了起来。

"你算得胜了，是吗？"他说。

菲利普坦然地莞尔一笑。他掩饰不住内心的狂喜。

"你真的急于想离开吗？"

"是的，先生。"

"你觉得在这儿心情不舒畅？"

菲利普涨红了脸，他本能地讨厌别人刺探他内心深处的情感。

"哦，我说不上来，先生。"

珀金斯光生慢条斯理地捋着下巴上的胡子，若有所思地打量着菲利普看来，他仿佛是在自言自语。

"当然罗，学校是为智力平常的学生而设的。反正就是这些个圆孔儿，管你木桩是方是圆，都得楔进去呆在那儿。谁也没时间去为那些智力出众的学生劳神费心。"接着，他猝然冲着菲利普发话："听着，我倒有个建议，你不妨听听。这学期反正没多少日子了，再待上一个学期，不见得会要你的命吧。假如你真想去德国，最好等过了复活节，别一过圣诞节就走。春日出门远比隆冬舒服嘛。要是等到下学期结束，你仍坚持要走，我就不阻拦你了。你觉得怎么样？"

"多谢您了，先生。"