中土回来，便是循这条路线返国。”

龙鹰断然道：“我们明早天亮前出发。”

安天赞道：“果然是横空牧野的兄弟，义无反顾。王子说鹰爷是天下间最可怕的战士，一人胜过千军万马。安天能和你们同帐共话，是安天的荣幸，也是我族的荣幸。”

万仞雨道：“最近这里有没有多了生面孔的人呢？”

安天朝一直没法插嘴的巴达瞧去，示意他可说话。

巴达再不是以前侃侃而谈的神态，恭敬地道：“路过的人确是多了，不过现时乃道路兴旺的季节，并没有异常的地方。但少了汉人商旅，却是事实。”

安天解释道：“据闻突骑施人正与贵国开战，很多汉人采观望态度，是可以理解的。”

风过庭明白万仞雨是在探听敌情，改变话题，问道：“这片草原上，除贵族外，还有其他种族吗？”

安天又示意巴达说话，显然因巴达接得他们来，立下大功，令他老怀安慰。

巴达答道：“这片草原很大，可以容纳很多人，除我们族外，还有二十多个其他民族，却以我们最强大。遇上事时，我们会将箭头一致向外。”

龙鹰等交换眼色，均感不安，因既有别的游牧民族，便不是所有人全在安天控制下，很容易泄漏他们抵达草原的消息。

嘻笑声传来，有娇甜的女子声音在帐外向安天说话，安天咕哝几句后，横空牧野赠安天的两位年轻娇妻，捧着一匹布进入账内，放在安天身前，又目不斜视的退出帐外。

安天看着帐门，傲然道：“她们初入我帐时，仍是处子之躯，这些年来能令她们活得幸福快乐，是我最大的成就。”

又向巴达示意。

巴达忙移前捧起布匹，摆在龙鹰身前。

安天道：“这是由我的妻子亲手织制的白棉布，质地坚韧、厚而软，以之为材料做的衣服最适合在沙漠里穿着，除此外还有其它用途，可作睡席之用，若撕成条状，还可用来作灯芯，这匹白棉是我们的回礼。”

又向巴达道：“你的回礼是什么？”

巴达忙道：“我答应每人送一袋盐。”

安天点头表示满意。

这样的礼物，三人并不愿接受，也知不可拒绝，还要装出欢天喜地的模样，待远离草原，再想办法处置。

安天一句愿神保佑你们，结束了谈话。

龙鹰三人仍没有睡意，偕林壮返安天腾出来招呼他们的另一大帐，详询吐蕃的地势人口、登高原路线的细节，临天明前个把时辰，才稍睡一会。

次日天未亮，四人踏上往高原去的路途。

起程前，风过庭重施故技，借来染料，将雪儿四脚染黑，减少他们被认出来的机会。