机的运用，是人类生产技术上的一大飞跃。蒸汽机作为动力，它既不受地点条件的限制，又能普遍应用于各种工艺上。蒸汽机的广泛应用，推动了一切工业部门的机械化……请注意，我们的老对手法国人由于率先采用蒸机于棉纺织业之后，已经导致棉纺织品价格下降。未来3到5年内，法国将在全球市场上不断蚕食大英帝国的份额，并将最终夺取了棉纺织品的垄断地位。

　　很显然，法国纺织业的劳动生产率比起英国要高出不少。1786年时，伦敦100支棉纱价格为每磅38先令（等值于法郎），1790年为30先令；1793年降至12先令；而在安德鲁的法国，1786年100支棉纱价格为每磅为59先令，1790年为56先令，等到了1793年时陡然下降为13先令。预测到1795年，法国人的棉纱价格会降到10先令，甚至10先令以下。如此低廉的价格，足以在世界棉纱市场将其他国家排挤出去。唯一庆幸的是，法国的产能受到限制……”

　　来到兰斯之后，理查德·韦尔斯利才发现，法国人并非产能严重不足，而是布鲁塞尔与斯特拉斯堡的纺织基地，必须优先满足20多万法军的军需品（制服等）生产，所以没有多余的产能出口给其他国家，从而对英国市场造成实质的冲击。事实上，所谓的法国棉纺织品倾销欧洲各国，压根就是英国纺织协会捕风捉影，无非是忽悠英国议会，意在骗取更多的支持，包括出口退税之内的优惠政策。不过，等到布鲁塞尔与斯特拉斯堡两个特大棉纺基地的二期、三期项目建成，估计廉价的法国棉纺织品会如同洪水猛兽一般淹没整个欧洲和全世界的市场。

　　所以，理查德·韦尔斯利在写给外交部与白厅的报告中，强烈建议内阁效仿兰斯，以优惠贷款、减免税收等经济手段促使英国纺织厂尽可能的采取革新技术，将蒸汽机运用到纺织业，以提升纺织品的生产效率，改变未来的不利局面。

　　其次，韦尔斯利还在与兰斯方面协商，划分英法两国的棉纺织品在全欧洲，与全球范围的销售配额，以期避免不必要的恶性竞争。显然，这对采用了效率更高的蒸汽纺织机的法国纺织工厂来说不公平。

　　所以，安德鲁指示兰斯方面的谈判代表毫不客气的加以回绝了。但为防止矛盾激化打贸易战，兰斯的贸易委员会在与英国代表讨价还价之后，同意以放弃英国本土、俄罗斯和葡萄牙三个欧洲国家，以及一切英国殖民地的棉纺织品市场为代价，做出了最终让步。毫无疑问，气急败坏的安德鲁那一晚又在房间里大摔特摔了“英国骨瓷”，但实为廉价的德国瓷器。

　　除了经济职责外，韦尔斯利还拥有英国特使的秘密身份，其担负的政治职责重大而明确：就是尽其所能，促使安德鲁的法国和巴黎的法国决裂，让前者最终从法国中独立出来，继而分裂强大的法兰西共和国。

　　为此，兰斯外交部（准确名称是外交委员会）部长收到了英国特使莫宁顿伯爵代表小威廉皮特首相传达的一份秘密建议书，英国内阁同意：

　　其一，如果兰斯宣布独立，那么伦敦将在第一时间予以承认。无论安德鲁统帅选择共和国体，或是君主制，英王乔治三世陛下将公开表示恭贺；

　　其二，英国将正式认可安德鲁法国对比利时与西德意志两地的完整主权；

　　其三，作为对友好国家的支持，伦敦将终止对普鲁士的二期贷款援助，默认法军继续占领西普鲁士各地，或是将其交给萨克森选帝侯国处置；

　　其四，为加深两友谊，英王乔治三世愿与安德鲁联姻，将夏洛特长公主下嫁到兰斯。

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　　“呵呵，该死的英国佬就准备用这4条来敷衍和打发我，让我与巴黎开战？”书房里，安德鲁对着履行外交部长职务的于贝尔问道。

　　熟悉统帅脾性的于贝尔部长干脆沉默无语，他清楚自己只是外交部的过度部长罢了。事实上，于贝尔更喜欢将花时间去详细琢磨一下安德鲁统帅列出的《民法典》大纲。很多时候，于贝尔都在扪心自问：大家同为兰斯大学的高材生，为何你安德鲁为何总是这么优秀。除了不会生孩子，什么都会，而且会得很彻底。

　　“好吧，”安德鲁停顿了一下，他从桌案上拿出一份空白公文，用吸水笔在上面刷刷刷的写下一首……诗歌？没错，是一首诗歌，于贝尔确定了自己的判断，心中也哼唱起来。

　　等到写完最后一个单词，安德鲁将写有诗歌的公文交给于贝尔部长，嘱咐道：“去，把这个交给英国佬，这就是我的回答！《什么是法兰西祖国？》”

　　作为诗歌第一个读者的于贝尔，很是激动的再补充一句。他说：“我觉得还应该刊登在《最高统帅部公报》、《兰斯日报》以及《费加罗报》上！”

　　下午，英国商务代办理查德·韦尔斯利收到了安德鲁统帅亲自签署的答复：《什么是法兰西祖国？》

　　什么是法兰西祖国？

　　是不是普瓦图？还是诺曼底·（都是法国的大区名）

　　是葡萄生长茂盛的加龙河吗？

　　是海鸥常聚集的科西嘉吗？

　　哦，不，不，不！

　　我们的祖国一定比这更大！

　　什么是法兰西祖国？

　　是不是莱茵西区（西德意志）？还是佛兰德（比利时）？

　　是家畜茁壮成长的皮卡地呢？

　　是酝藏丰富铁矿石的洛林高原？

　　哦，不