家那丫头？”

　　陆九霄干干脆脆地点了头。

　　“你想好了，此事作不得玩笑，贺家与我陆家乃是世交，此前你不知也便罢，可眼下你若再负她，那便是陷陆家、陷你自己于不义。”

　　“阿娘，我看着像是说笑么？”

　　四目相望，袁氏微微颔首，起身进内室，将银镯拿来给他。

　　回往松苑的小径上，陆九霄翻了翻的那只有些年头的红木匣子，嘴角溢出一声极轻极浅的讽意。

　　陆九霄，你也有今天。

　　继而向前时，他脚步忽的一顿，眉心蹙了一瞬。

　　今日他离她那样近，她却没将他推开。

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　　却说贺府翡苑，沈时葶侧卧于榻，翻过了今夜第六次身。

　　隔着飘渺朦胧的幔帐，看向空无一人的窗牖。

　　她抬碰了碰被陆九霄摩挲过的脸颊，想起男人走前，用一种她从未听过的口吻，缱绻又绵长地喊她的名字。

　　他说：“沈时葶，你别想楚，别人也不行。”

　　那种缱绻的口吻，常予人一种情浓蜜意、非你不可的错觉。

　　正如每一次，欢愉之他喊她的样子。

　　思此，沈时葶鼻尖一酸。陆九霄最擅长撩拨人心，可他自己却没有心。

　　她见过他在温香软玉左拥右抱的风流模样，见过他的最炙热，也见过他的最凉薄。

　　譬如他抱着她却想要纳妾，譬如那个雨夜里，他躺在她身边，身上却沾着别的女人的香气。

　　她本该无动于衷的，可她偏在一场场鱼-水之欢与耳鬓厮磨动了情，也动了心。

　　或许是在锦州郊外的山洞里，瞥了一眼他守夜的背影；或许是在静谧山路上，他背她时展露的侧颜；再或是他饮了小酒，笑着亲她的模样……

　　云云如此，都叫人心动。

　　可凡事动了心，才有了委屈。

　　毕竟那样的人啊，不会只属于一个人。

　　沈时葶搓了搓脸，清醒一些便赤脚下了地，走至窗边，将窗子紧紧阖上，甚至挪了两盆花挡在面前。

　　万千思绪，她不知几时才彻底入睡，只觉眼还没闭上许久，天就大亮了。

　　往日这个时辰，沈时葶早早便起了。

　　桃因在外叩门道：“姑娘起了么？奴婢能进吗？”

　　她揉揉肿胀的眸子，艰难地从被褥坐直，“嗯”了声，“进吧。”

　　桃因抱着盥盆来，堪一见她脸色，不由一怔，“姑娘昨夜没歇好？”

　　沈时葶顿了顿，缓缓颔首。

　　桃因拿来两身衣裳，“今日陆夫人生辰，请的是晚宴，届时天色暗了，该瞧不出花样了，姑娘穿明艳的吧。”

　　最终，她还是挑拣了一条浅色襦裙。

　　酉时，沈时葶清点了生辰礼，这才不急不缓往侯府去。

　　这两家离得实在近，旁的宾客都乘车而来，偏她与众不同，是从贺家大门踱步而至的。

　　望着愈来愈近的“陆”字牌匾，她便愈发不自在。

　　她都想好借口了，一会儿赠了礼，走过场面后，她便称额间旧伤复发，早早离去。

　　正一面思忖一面前行时，却见陆菀在庭前来回踱步，光是从身后瞧，似都能瞧见她根根立起的乌发。

　　要说陆菀对面的年男子是谁，正是保宁巷江南戏班子的谢班主。

　　今儿的事是这样的——

　　袁氏过生辰，往年都是请宫内的戏班子来唱戏，但宫内的戏班子不比宫外，新花样会的少，来来回回就那么两出戏，便是袁氏这样不挑剔的人也瞧腻味了。

　　如此一来，陆菀便请老管家花了二十两银子，将京都有名的老戏班请了来。

　　一切都稳妥无误，直到！她瞧见了那个传闻的茴香姑娘！

　　陆菀那双漂亮的眸子都快瞪出来了，“你给我说说，我请的是你们江南戏班，茴香姑娘怎来了？！”

　　“这，这这是因怀婵姑娘昨儿吃坏了肚子，今日实在发不出声，陆姑娘您点的这曲《牡丹亭》又实在不是一般曲目，能将它唱

　　好的，全京都除了怀婵，便只有茴香姑娘了啊……何况这茴香姑娘的歌喉千金难求，她肯来，这可还是念了陆世子的面子。”

　　陆菀幽幽地瞪他，“你若不说最后这话，我还侥幸留她，棠梨！”

　　棠梨忙上前，“姑娘？”

　　“你去，把那个《牡丹亭》撤了换别的曲目上，遣人将茴香送回百戏楼。”

　　话落，庭院锣鼓一声响。

　　来不及了，戏已开场。

　　陆菀怄得一口血上心口，她用掌心揉了揉前额，就见门庭处，沈时葶提裙踏进。

　　陆菀忙迎上前，引她去了前厅，给袁氏送礼。

　　她遣人将礼抬上，朝袁氏福了福身，“陆夫人。”

　　显然，眼下什么都记得的她，对着袁氏是万万喊不出义母二字的。

　　袁氏笑笑，“你这孩子，几日不见倒是与我生疏了，来，你来我这，今日这戏班子是菀儿请的，这戏倒是新鲜。”

　　沈时葶乖巧应下，陪坐一旁。

　　陆菀一颗心猛地被攥紧，却见沈时葶神色如常地看着台上咿咿呀呀的茴香，不由抚着心口缓了缓。

　　看来，她是不识得茴香。

　　也是，就算是识得，也应忘干净了。

　　思此，陆菀便放下心去招待别家姑娘。

　　一戏终了，沈时葶衣裙上泼上了些茶渍，丫鬟引她去后院更衣。

　　回廊之下，正撞上一队刚下台的戏子。

　　擦肩时，为首的那个鲜衣女子身上一股极浓郁的香气一下便窜入鼻间。

　　她倏地怔了怔，几乎是立即想起那个雨夜，陆九霄身上的味道……

　　原来那晚