两个可是我的亲兵，这未免也太下人面子了！”

　　闻言，许驰琰好笑地往营帐处瞧了眼，“瞧见营帐前那几个人了吗？那是圣上的贴身护卫。我告诉你，他在京都是祖宗，在瞿都就是阎王，还没有什么人能让他给面子的，便是要你的命，他也是能的。好好配合他，否则啊……”

　　他瞥了下那两具尚且温热的尸体，拍了拍魏均的肩。

　　后头几日，魏均果真敬业许多。

　　陆九霄只花了一日时间整顿瞿都的散兵，段很简单粗暴，不听话的便拉出去杖毙，不问姓名不问家世，反正这瞿都，身份再尊贵，能尊贵得过他陆世子吗？

　　但不得不说，这以暴制暴的法子当真有效，很快便使散漫的军队看起来颇像那么个样子。

　　二月初九，骊国大军正式往昌蓝关抵御前进。

　　千军万马，金鼓连天。

　　硝烟四起，战火纷飞。

　　以昌蓝关为界南北百里，厮杀足足六日，才让西瀛营寨往北退了两百里。

　　此次战事，在所有人眼都是一场骊国以击退西瀛为目的的一次战争，西瀛自也如此以为，左不过便是败退放弃攻打瞿都，可谁都没料到的是，二月十五，两边打得正不可开交的当夜，许驰琰率一万精兵从昌蓝关以东，抄小路绕至北边。子时一刻，天边绽开烟火——

　　陆九霄的人从南发起进攻，西瀛边打边退，谁料却是腹背受敌。

　　二月二十一日夜，西瀛残军败将被逼退至最北的含东关，不及振作士气，从天而降的火苗烧了粮仓与营帐。步步紧逼之下，不得不退回役都。

　　二月二十八，西瀛派使臣前来讲和，再一次掏出了休战条约。

　　月初二，使臣的尸身被送回西瀛。

　　接踵而来的，是骊国漫无止境的进攻。

　　与以往每一场战役都不同，此次骊国来势汹汹，打法激进，打得西瀛一个措不及。

　　于是，镇守在役都的西瀛将领木克尔终于露了面。

　　西瀛营帐，木克尔坐在沙盘前，看着满盘战况。

　　一旁的将领用西瀛话道：“将军，骊国这回是有备而来，已打到了磐兴岭，是奔着役都来的。领头之人姓陆，从前未露过面，我等摸不透他的战术。”

　　木克尔沉默半响，“他的打法很像一个人，不过多了几分凶猛。”

　　“但那个人，已经死了六年了。”

　　“将军，将军！”士兵从营帐外狂奔而来，摔在跟前道：“将，将军，骊军已过磐兴岭，往城门来了！”

　　长达数月的拉锯战开始了——

　　眨眼，时至六月。

　　慕夏时节，酷暑难耐，烈日悬天，难免叫人心浮气躁。

　　沈时葶着一件薄衫倚在窗前，走神地抚着窗前的花枝。

　　每隔日便会有从瞿都传回的战报，贺凛从不瞒她。传回的军情有胜有败，无不让人提心吊胆，但他平安无事，这便是最好的消息了。

　　今日，距上一回传回战报，恰是第日。

　　她回头道：“桃因，二哥哥没有遣人唤我过去吗？”

　　桃因摇头，“姑娘莫着急，这书信传达哪有那么准的，上回不也晚了两日吗？”

　　沈时葶颔首，倏地指尖一疼，叫窗外的花枝刺破了，冒出的那一点血格外鲜红。

　　她胸腔震了两下，吮了吮指尖。

　　夜里，沈时葶梦惊醒，满脸泪痕。

　　梦里火光冲天，“砰”地一声巨响，山岭被炸开来，陆九霄浑身都是血……

　　“桃因，桃因！”沈时葶起身，匆匆忙忙将薄衫往身上批。

　　桃因闻声而进，“姑娘，您这是怎的了？”

　　“我要去一趟西厢房。”

　　从前若是战报晚了，贺凛是会差人知会她的，可这一回没有。

　　寅时一刻，庭园阒无人声，蝉鸣蛙叫声此起彼伏。

　　沈时葶到西厢房时，见书房门牖紧闭，里头微弱的灯光却让她一颗不安的心跳得更快，原应守在门外的陈暮与陈旭都不见了踪影。

　　她上前推开门——