西北范雍与青塘开设互市，并且大量收购西域棉花种子。

　　青塘的位置就在后世青海西宁市一带，由于宋朝时期西域被西夏阻隔，导致中原和西域断绝往来，棉花虽然在南北朝就传入，却并未在中原推广。

　　而青塘恰好就是古“丝绸之路”南路和“唐蕃古道”的必经之地，在西夏断绝了西域往来之后，宋朝依旧可以通过青塘与西域沟通。

　　所以赵骏前段时间提出多跟青塘进行商贸活动，以粮食、食盐、武器、铠甲等青塘需要的物资，换取马匹、牛羊、棉花。

　　现在终于有了效果。

　　只是众人却对赵骏推广棉花的事情表示怀疑。

　　主要是中国古代其实就有本土棉花，叫做亚洲绵，这种棉花产量低、种植困难，从西汉开始，就只有在广东、海南等沿海地带有小规模种植。

　　而南北朝传入的是非洲绵，这种棉花产量高，适应力强，也是明代朱元璋进行全国推广的棉花品种。

　　但作为棉花，同样需要热量丰富、光照充足、水源充足、土地肥沃四个主要条件。

　　所以即便传入中国，也依旧没有立即适应。

　　唐朝就曾经尝试过推广，在黄河中下游流域种植，可惜失败了，种不活，即便种活了，产量也不高，经济作用不大。

　　因而大家不明白这东西到底应该怎么推广才行。

　　赵骏听到众人的话，笑着摇摇头道：“唐宋时期棉花并未大规模推广开，主要原因是小冰河时期，唐朝中期开始，气候变冷，降雨线南移，北方日益干旱、严寒，使得棉花难以种植。”

　　“我记得汉龙以前倒是说过，汉末和明末都是因为小冰河时期而灭亡，这小冰河时期是何物？”

　　吕夷简也来了兴趣，想起了当初赵骏说三易回河的时候提起这事。

　　赵骏解释了一下什么是小冰河时期，随后说道：“唐朝的这次小冰河时期是第三次，第四次要到明朝，也就是说，我们刚好赶上了一个不错的时代，正处于第三次小冰河时期结束，需要到五百多年后才会有第四次小冰河时期，这会是我们高速发展的一个机会。”

　　“若是如此，那岂不是至少五百年内，大宋各地都会风调雨顺？”

　　王曾睁大了眼睛。

　　“想多了。”

　　赵骏白了他一眼道：“该有的天灾还是会有，只是北方气候没那么冷，北方的农作物产量不会突然大幅度下降而已。”

　　蔡齐抚须说道：“那这样的话，是否就说明河北、陕西等地方，又能够继续耕作了？”

　　“是的。”

　　赵骏点点头：“只要解决了西夏和辽国的威胁，陕西与河北将慢慢恢复。”

　　现在大宋的情况是，由于关中地区在唐朝开垦过度，导致关中地区接近荒芜，人口非常少。

　　河北由于跟辽国离得太近，人口大量南下迁移，地方上以军屯为主。

　　根据史料记载，当时整个陕西加半个甘肃的秦凤路、永兴军路两个路加起来，人口才八百多万，且主要集中在黄土高原地区，关中盆地人数不多。

　　河北两路，河北东路、河北西路加起来，也不过六百多万。

　　而在唐朝时期，河北有一千多万人。

　　反观江浙地区，人口已经突破了两千万。河南、京畿、湖广以及四川人口都在千万以上，黄河以南显然已经成为人口的主要聚集区。

　　这里面有两个主观原因，一是西夏与辽国边境，民众南迁。二是第三次小冰河时期，北方农作物产量下降。

　　但宋初第三次小冰河时期结束，所以要是能解决西夏和辽国的威胁，河北与关中就能够重新修建水利，也不是不能重新开垦出来。

　　听到赵骏的话，王曾沉吟道：“若是能重新开垦关中与河北的话，那就实在是太好了。”

　　“同样第三次小冰河时期结束，就意味着棉花可以种植了吗？”

　　王随也问道。

　　“是的。”

　　赵骏点点头：“不过还是应该先适应为主。”

　　吕夷简纳闷道：“为何？”

　　“之前不是还没有适应黄河流域的种植吗？说明种植也需要一步步来，虽然从南北朝我们就尝试种植，但直到元明时期才推广，也有一定原因的。”

　　“你的意思是，你之前说过的本土化适应过程？”

　　“是的。”

　　“那应该要怎么做？”

　　“棉花种子到了以后，送到广州、海南等地进行试种，再进行全路推广，这个过程可能要几年时间。”

　　赵骏想了想道：“广州海南等地本来就是亚热带地区，水量丰富，土地资源肥沃，但只要能在那里试验成功，就说明棉花可以在南方生根发芽，等北方气候回暖到一定程度，慢慢地把棉花由南向北传播。”

　　“这样会不会挤占农田的种植？”

　　吕夷简皱起眉头道。

　　要是棉花在南方广泛种植的话，那对南方的农作物显然会是一种冲击。

　　因为刚才也说了，如今南方是人口主要聚集区。

　　而宋朝之所以能够维持统治，就是南方产生了占城稻农业革命，让南方的粮食产量巨额暴增，从而南粮北输，通过运河送到汴梁，再运到河北与陕西去。

　　要是棉花在南方广泛推广的话，吕夷简担心会造成棉花挤占农田种植，从而使得粮食产量大幅度下降。

　　赵骏毫不犹豫地道：“会，从南宋开始，一直到明朝中后期，南方江浙地区是主要产粮区，那里素有苏常熟，天下足的说法。由于明朝朝廷被忽悠得禁海，南方士绅却暗地里出海做生