涂，行事欠妥，有负老爷子的栽培与重托，甘愿领罚，恳请老爷子严惩。”

唐老太爷猛地睁眼，目光如炬，眼中满是难以遏制的熊熊怒火，语气严厉地说道：“罚便免了。但你必须清楚，既然已经做出选择，踏上了这条路，便要一往无前，容不得丝毫迟疑与退缩！”

“你对我的决策心存疑虑，这本无可厚非，但在你以唐门子弟的身份行事前，就该把这些想法都梳理清楚！”

听闻唐老太爷的话，唐煌顿时心中一凛，脸上闪过一丝惊惶，双膝一软，重重地跪在了地上。膝盖与车厢地板碰撞，发出沉闷声响。唐玄和唐七杀见状，也不敢有丝毫耽搁，紧跟其后，整齐划一地跪地，动作娴熟而迅速。三人垂首俯身，额头几近触地，声音颤抖却又异口同声：“弟子谨记！”

唐老太爷仿若未闻，面容冷峻，神色平静如水，只是阖上双眸，整个人陷入了一种深沉的静默之中。

他的思绪不由自主地飘回到了多年前，那个骄阳似火的午后，年轻的少年郎周身散发着无畏的光芒。彼时，怜月耗尽了身上暗器，衣衫褴褛，血迹斑斑，却依旧身姿挺拔，毫不退缩。犹如一棵苍松，傲然屹立，手中紧攥着那柄已然破碎、却依旧锋利的指尖刃，毫不畏惧地直视着自己，目光中燃烧着坚毅与不屈的火焰，一字一顿，掷地有声地说道：“师父，你错了！”

唐老太爷在心底默默自问，神色间带着一丝难以察觉的怅然与迷茫。

月色如水，那辆马车的轮廓在朦胧光影里渐行渐远，缓缓驶离唐门。与此同时，唐门内一片死寂，唯有微风拂过树梢的沙沙声。突然，数十道仿若被夜色浸透的身影，自隐秘角落迅速闪出。他们身着夜行衣，动作娴熟且敏捷，默契地分成小队，转瞬之间便消失在浓稠的夜幕中。

天启城。

在一个寻常却又注定不凡的日子里，远处缓缓驶来一顶华丽至极的马车。车身以纯金打造，在日光的照耀下熠熠生辉，反射出刺目的光芒。马车周身雕龙画凤，精致的花纹繁复而细腻，每一处细节都彰显着无与伦比的尊贵。

马车四周，是一支训练有素的军队，他们步伐整齐，身姿挺拔，铠甲在阳光下闪烁着冷冽的寒光。这支军队来得毫无预兆，城门都统事先未得到任何消息，然而，他不敢有丝毫懈怠，立刻率领整个城门兵，神色恭谨地分列两旁。他们身着整齐的制服，腰杆挺得笔直，眼神中满是敬畏与惶恐，迎接这支近百人的军队。

让众人如此敬畏的，是军队掌心握着的仪仗。那仪仗之上，有着一只威风凛凛的神鸟大风。这神鸟大风，曾经是一个显赫世家的徽章，随着岁月的流转，它已成为北离皇室至高无上的标志。其世家，便是声名赫赫的萧氏。所以，在这北离的土地上，唯有皇室中人，才配拥有这象征着无上权力的神鸟大风旗 。

城门副都统微微凑近，压低声音，带着几分疑惑和好奇轻声问道：“最近可曾听闻有王爷要进京的消息？我怎么一点风声都没听到 。”

城门都统目光紧紧盯着远处那支渐渐靠近的队伍，眼神中透着审视与警觉。他微微眯起眼睛，仔细打量许久，神情满是惊讶与凝重：“恐怕不是封地的王爷。你瞧那为首的人，莫不是大内虎贲上尉黎长青？”

副都统瞪大双眼，死死盯着那支队伍，待看清为首之人后，不禁倒吸一口凉气，失声惊呼：“果真是他！”

都统的脸色瞬间变得煞白，难以置信地摆首反驳：“绝无可能！”他顿了顿，眉头拧成一个“川”字，语气急促又笃定，“就在昨日，我才接到宫里传来的密令，陛下返程，最快也得七日才能抵达。而这黎长青，是陛下的贴身近卫，向来与陛下形影不离，怎会突然出现在这里？”.

二人交头接耳之际，黎长青已率队护送那辆奢华至极的马车徐徐入城。

城门都统目光触及的瞬间，脸色骤变，双膝重重跪地，伏地叩首，尽显惶恐与尊崇。

“恭迎陛下还朝！”他的声音高亢且饱含敬畏，穿透喧嚣，在城门处久久回荡。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

刹那间，城门卫兵们齐刷刷地将剑杵地，发出沉闷有力的声响，紧接着整齐单膝跪地，身姿笔挺，声音响彻云霄，气势震撼人心：“吾皇万岁万岁万万岁！”

即便有人不认识威名赫赫的虎贲上尉黎长青，却绝对不会认不出那近百虎贲郎。他们个个身姿挺拔，气质不凡，肩膀上的虎首徽记尤为醒目。这栩栩如生的虎首，仿佛蕴含着无尽的威严与力量，是护卫明德帝的专属标志，象征着无上的荣耀与使命。

相传，在风云变幻的往昔，明德帝正是凭借着这百名忠心耿耿的卫士，一路披荆斩棘，奋勇拼杀，才得以直抵乾坤殿，奠定了今日的无上霸业。岁月匆匆，当年的勇士们已青春不再，步入暮年，但他们的热血与忠诚，在家族中代代传承。如今，他们的后代接过先辈手中的利刃，肩负起守护帝王的重任，成为了明德帝身边新的守护者。

为了嘉奖这份赤诚与担当，明德帝特赐虎甲，册封他们为虎贲郎，赐予他们与游骑将军同等的官阶，以示恩宠与信任 。从此，虎贲郎之名，威震朝野，成为了守护明德帝的中流砥柱 。

黎长青猛地一收缰绳，座下骏马嘶鸣，前蹄高高扬起，落下后稳稳站定。他眼神犀利，穿透跪地行礼的城门卫士，紧紧盯着远处骑马而来的身影。

那人穿着一件用金丝精心绣制