他们必须在很短的时间内聊清楚世界大事，决定不同人和地区的远大前程，就像分蛋糕一样把整个世界切开、聚拢、拼合。现在他们却花几个小时甚至大半天的时间研究微不足道的事情，包括如何抓螃蟹，是否要增高一座谷仓，以及怎样对待新闯入河谷的几头野熊。

　　餐桌上，他们都尽情地分享食物，谈论的都是河谷内的事情。

　　应希露菲之邀，徐炀经常带希露菲去注入精神，每次都能让她有多一点动力。希露菲觉得她给法洛莎带了弑神武器，现在拿点好处也是应得的，至少晚景有着落。

　　这里的一切都是历史，但他在当下经历，但很快它将变成未来。

　　徐炀检查自己当初在艾蒂安河谷留下的痕迹，发现一应俱全，这里还是他所熟悉的地域，他魂牵梦萦的美好山乡，他曾在这里度过一生中最安逸的几年，现在也会在这里退休，看着孩子们打闹，就像最常见不过的归隐田园的人一样。

　　“您还没有适应退休生活，主人。”莉拉照顾得徐炀无微不至，她让他洗个热水澡。

　　当然，法洛莎自己还在闭关。

　　“怎么？”

　　已经有许多学校开设了“尼斯托公司研究中心”，专门探讨尼斯托公司为什么能成功做大，并成为影响历史进程的伟大企业。幸运的因素自然至关重要，但在人力可及的范围内，尼斯托公司的决策、组织、调度方式、宗旨和理念亦足发人深省。

　　原本该和妈妈在一起的海莲娜则被伊丝塔抱到了房间外面，无论海莲娜怎么抗议，伊丝塔都熟视无睹。

　　海莲娜今年才六岁女孩的个头，模样娇俏，活力十足。

　　徐炀花时间照顾海莲娜，他带孩子的手艺已炉火纯青，海莲娜刚开始还很抗拒徐炀，但渐渐感觉到血浓于水的关联。她开始同意徐炀给自己编辫子、讲故事以及教识字的事情。

　　“我感到不真实。”徐炀跟莉拉说。

　　徐炀没说话，以行动代言，玛杜莎夫人无力还手：“哎，孩子们还在这呢。”

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　　徐炀用新蜜酿了酒，然后和玛杜莎夫人在屋里分享，她喝了一杯又一杯，脸红了。

　　徐炀也在这里重温乡下的生活，他放空了思想，过去的那么多事情渐成历史，鼠人、黑火革新、旧世诸神以及巨型企业，徐炀已将其逐一化解，只留灰埃。历史的亲历者已将它们轻轻放下，而对历史的研究者来说，工作才刚刚开始。

　　这简直就像应许之地或者魔女花园，艾蒂安河谷现在住着女皇伊丝塔，她自以为是法洛莎的妹妹，最近行为更加幼稚；消失魔女希露菲，法洛莎的挚友；玛杜莎夫人，法洛莎的母亲；海莲娜，法洛莎的亲妹妹。还有徐炀带来的，泡泡、徐澄和莱拉三人组，千树不在，她回嘉龙坡了。

　　缺爱的伊丝塔更是每天粘在玛杜莎夫人身边，有时候就像小猴子一样要玛杜莎夫人抱抱，好像回到了童年时期。

　　“啊，不行吗？”徐炀抬头。

　　“我不明白。”玛杜莎夫人说。

　　徐澄怀疑伊丝塔精神有问题，徐炀则相信伊丝塔只是在经历必要的再生长，伊丝塔的过去是畸形的，性格也是扭曲的，她最需要的只是从零开始，再经历一次童年、少年、成年的过程。

　　徐炀感觉她们的生活简直无忧无虑，徐澄和莱拉对于海莲娜这个新冒出来的小妹妹兴趣极大，成天追着她满山谷地跑。

　　无奈之下，海莲娜只好睡徐澄那屋，徐澄和她用呱呱声交谈，每天晚上都要听取呱声一片大家才能睡着，渐成规律。

　　徐炀抚摸玛杜莎夫人手织的窗帘，上面花纹繁复，虽是拿棉花跟亚麻编的，却柔软得像一团团锦缎。窗外，伊丝塔孩子气地跳绳，长绳一端是树，另一端是不怎么动弹的希露菲。徐炀看到果园，看到山，看到溪水流淌，叮咚作响，更看到玛杜莎夫人收了今年春天的蜂蜜，然后往屋里走，他们对视一眼，于是过去的记忆又变得清晰了。

　　这里太幸福了，即便对退休的人来说也不可思议。有时候徐炀不知道自己身在何处，他分明来过这个记忆，知道这个地方，包括玛杜莎夫人、海莲娜女儿都是虚假的，但法洛莎的记忆已经和现实重叠，以至于成为了现实。

　　“你难道要我同时做你的……和……吗？”她哀怨又多情地看了徐炀一眼

　　玛杜莎夫人又羞又恼，但他又是那么诚实，仿佛这天经地义。

　　她松了一口气，接受现实：她现在是世界上最幸福的小妇人。她端起酒杯，喝了一口，嘴里衔着，将酒度入徐炀口中。

第993章在艾蒂安河谷

　　玛杜莎夫人总是强调，她是一个村妇，她的本事都只适合在河谷里。

　　但徐炀觉得她做什么都能行。她不只是一个生活在纪元1066年的泰西洲乡下妇人，她绝对应付得了新世界。

　　徐澄有时候跟徐炀说，她可惜玛杜莎夫人没见过虚拟头盔，3d软件以及飞机。徐炀不以为然，玛杜莎夫人也没抱怨徐澄从未见过小猪分娩、小麦抽穗扬花，分不清葱、蒜苗和韭菜。

　　徐炀给玛杜莎夫人网购了很多书，她读得很起劲，但不让人看见，她总是在树荫下偷偷地读，一点点重新理解一千年后的世界。

　　此时的徐炀看到玛杜莎夫人，仿佛看到20年前法洛莎在卷饼大帽的门店里，如饥似渴地学习怎么用手机。

　　后来玛杜莎夫人进步神速，她发现自己不得不和现代人交锋。

　　徐炀在这里的时候，总是帮