自小奉行棍子即教育的方针，早已成年的许一乐也只敢形式大于内容地挣扎两下。

许一乐：“我都三十好几啦！”

“三十好几！你给我带房儿媳回来！这玩意会生儿子吗？——脱！”

板子在许一乐屁股上重响了一记。许一乐咬牙瞟着许三多：“他怎么知道的？”

许三多：“我还他四十块钱，他问那十块是怎么花的。”

许一乐愤怒地瞪许三多一眼，转开：“你怎么不打他？！”

得了提醒的许百顺开始左右开弓。

许三多在一片熙熙攘攘中揉揉屁股，在爸身边的砖块上坐下。今天赶集，他们在卖茄子，却显然不如旁边老地主那一拖拉机西红柿的生意好。

永远不顺的许百顺便只好对许三多发着狠：“回头咱也种西红柿！”

老地主：“你今生就是个不赶趟。怎么着？老三这回也招不上兵吧？”

这可是许百顺的大忌：“谁说的？这两天就有消息。”

“你今生就是个面子大过里子。想要的人早通知了，然后军队来人家访……”

几个买西红柿的一下让扒拉开了，许百顺跳到了拖拉机上。

许百顺：“谁通知的？怎么没通知我？”

老地主：“村长呀。”

许百顺立刻成了好斗的公鸡，脸红得如脚下踩烂的西红柿。

县人武部的212在山路边停下，指导员洪兴国拧开军用水壶的盖喝了口，又浇了点水在头上，他把水壶递给史今，史今也是一样照办。

浇上身的水立刻蒸腾成了热气，都已经很累了。

层层叠叠压在头上的山让史今看得有些茫然，他是平原上来的人，但想起某些生于斯长于斯的战友，茫然也成了茫然的笑意。

史今：“这里出的兵越野和山地都拔头筹，因为是个望山跑死马的地方。”

洪兴国只是皱着眉算计：“下榕树两个，大湖乡二十个……”

人武部派的司机也是退伍兵，说话极求精确：“下榕树十一华里山路，大湖乡三十九华里公路，那是大镇。”

洪兴国：“绝对看不完。三班长分头吧，下榕树你去。”

史今：“指导员，我只是个班长。”

洪兴国：“实用主义地说，你看兵的眼神比连长都毒。”

史今不会表现得雷厉风行，但也绝不磨唧，一骗腿就下了车。

洪兴国：“六点半在这会合。”

史今敬了个礼就往山上开步了，大概用了两秒钟辨别方向。

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司机刚反应过来：“那可是十一华里山路！”

史今也没停，只是淡淡一乐：“我是步兵。”

司机只好回头跟洪兴国牢骚：“他不认识路！”

洪兴国也是淡淡一乐：“他是侦察连的步兵。老陈？”

他拍了拍司机的肩，那是开路的意思。

这里也有辆车在紧赶慢赶，驾驶座上的老地主让开足马力的拖拉机引擎震得牙关直打战，一辆拖拉机居然也上了超车道，如同一支随时要折掉的离弦之箭。

车斗里的许百顺猛拍着老地主头上的车篷大吼：“加码加码！”而许三多默然地看父亲吼着，追赶他这不屑之子的命运。

老地主也大吼，那倒不是因为焦急或愤怒，纯为了那要老命的劣质引擎。

“再加成两截啦！你家着火啦？”

“你不懂！那村长有个儿子叫成才，成才这小子今年也要参军！”

屋里满当地挤了人，大部分是村长家的亲戚，史今汗流浃背坐在中间，应对世故似乎比应对冲锋更为费劲。

“我必须向大家解释，家访并不意味入伍，它也是整套招兵甄别程序的一部分……”

可似乎大部分人关心的不是这个。

“那你这士官到底算是兵还是官啊？”

“坦克跟拖拉机是不是一个开法？”

“你一月挣多少？”

史今发现他如果把这些问题都回答完就不再像军人，而像一个姑婆，所以只好艰难地正襟危坐，那并不合他宽厚的本性。

村长有点发急：“喂，你们！人解放军同志是来家访我家成才的，不是让你们问的！”史今连忙点头。村长接着对史今说，“你问你问。成才你说你为啥想当兵？”

史今：“你父亲说你是考得上大学的，可是选择了入伍。你为什么……”

成才没给他机会问完，干净利落地站了起来，挺精神的小伙子，从眼睛到身板都透着伶俐。他是个人精，但这种人精的气质也许太外露了一些。

“从小我就有一个伟大的理想，那就是参加光荣的中国人民解放军！遥想当年，长征、抗战、三大战役，南昌城头燎起的星星之火烧遍了整个中国！今天，穿上神圣的军装，接过前辈的钢枪，我热血沸腾，难以自已，保卫祖国，保卫人民，成为百万雄师中的一员，如融入大海中的一个小水滴……”

那有点文不对题，确切说是在过于流利地背诵，史今莫名其妙地看着他，不知犯了什么错引发出这样的一番感慨。成才恭敬谦和，诚实加无辜，史今看不出任何结果，只听见周围一片不绝的赞声。

史今只好点了点头表示听到，于是赞声也就越发地清晰了。

“成才这小伙子就是行，跟他爹一样是做大事的。”

“就是，打小就透着灵气。”

村长脸上荣光绽放，情难自控下开始鼓掌，这一下就带起一片掌声，掌声渐歇时村长觉得有些不对。

许百顺跟人多大仇似的在一边瞪着。村长跟人多友好似的贴近。

许百顺从牙缝里迸出一个“日”字来，很没外交风度地走开，许三多蔫头耷脑地跟着，跟成才比