御史一眼，不再说话。

陈太初静静听着，偶尔在手中的小本上记录几笔，并不打断。直到就海外合作引发的讨论稍歇，他才点名了几个改革相对滞后、上午汇报时问题较多的地方路分，如京西南路、荆湖北路部分州府，让他们谈谈来年打算。

这些官员早有准备，但见方才氛围热烈，也受了刺激，纷纷表态。有的说本地山林资源丰富，来年要大力组织民夫采伐巨木，既可修河工、建官舍，亦可供应海外船厂（他们倒是现学现卖）；有的说本地湖泽众多，要学习江南养殖鱼蟹之法，增收富民；有的则惭愧表示，新政推行不力，实乃地方豪绅阻挠、胥吏懈怠，来年定当痛下决心，清丈田亩，推行方田均税法，恳请朝廷派遣干员督导……

一时间，殿内气氛从“海外掘金”的热络，又转入了“本土攻坚”的务实与些许焦灼。

待最后一位地方官陈述完毕，已是申时（下午三点多）。殿内灯火早已燃起，将众人的身影拉长投在光洁的金砖地上。

陈太初再次走到御阶下，环视一周。殿内迅速安静下来。

“诸位所议，甚好。”他缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“河北、福建等路，因地制宜，与海外互补长短，此乃活水之策。内陆诸路，亦当发掘本业，不可妄自菲薄，亦不可好高骛远。海外诸位，万里归来，所陈皆实情，所请亦在理。朝廷自会通盘考量，于航运、护卫、移民安置诸事，予以支持。”

他话锋一转，语气依旧平稳，却带上了一丝不容错辨的冷硬：“然，有一事，须得言明。诸般合作，无论是劳务输出，亦或直航贸易，乃至在海外设厂经营，务必遵循法度。朝廷为体恤开拓艰难，对海外领地、新辟商路，已有税赋优惠之策。此乃陛下天恩，亦为激励开拓。”

他目光扫过那些海外领主，也扫过刚才积极商讨合作的内地官员，最后落回手中不知何时拿起的一份卷宗上。“然，优惠非豁免。该缴之关税、商税、矿税、印花诸税，一分一毫，皆需依律缴纳，清晰入账。若有谁，”他略略停顿，抬眼，目光如电，“心存侥幸，以为天高皇帝远，便可勾结地方，欺上瞒下，行那走私偷漏、夹带禁物、隐瞒产出之事，或是在这劳务输出、合作经营中，盘剥克扣，中饱私囊，罔顾朝廷法度与民生疾苦——”

他合上卷宗，声音不大，却字字千钧，敲在每个人心头：“莫怪国法无情，莫怨监察之剑不利。按察司、御史台、市舶司，乃至皇城司，眼睛都亮着。海外非化外之地，合作非法外之荫。望诸君，好自为之，勿谓言之不预。”

殿内落针可闻。方才还沉浸在“合作发财”兴奋中的一些官员，背上隐隐冒出冷汗。海外领主们，包括最年轻的罗江，也都神色一凛，收起了些许随意。皇帝赵桓在御座上，微微颔首，目光深远。

陈太初说完，退回班列，仿佛刚才那番带着凛冽寒意的话并非出自他口。他平静地等待皇帝总结。

赵桓清了清嗓子，做了一番勉励与定调的讲话，无非是“同心协力”、“共克时艰”、“开创天佑新局”之类，但显然，许多人还沉浸在秦王那番软中带硬的警告之中。

“腊月二十六大朝，至此礼毕——”随着司礼太监悠长的唱喏，天佑五年的最后一次大朝会，终于结束。

百官依序退出崇政殿。殿外，天色已近黄昏，寒风凛冽。许多人下意识地裹紧了官袍，三三两两低声议论着散去。海外领主们被礼部官员引往别殿，皇帝还要单独赐宴（这次是正经的宴席）。王思初经过陈太初身边时，脚步微顿，拱手低声道：“王爷放心，金山上下，必谨遵法度。”陈太初看了他一眼，只微微点了点头。

陈太初走在最后，与陆宰、何栗等几位重臣低声交谈了几句。走出殿门，寒风扑面，他抬头看了看阴沉欲雪的天空，轻轻呼出一口白气。

盒饭外交，开了个好头，也埋下了新的挑战。利益的绳索已经抛出，接下来，就是如何将其编织成一张牢固而有序的网，而非绊脚的乱麻了。

新的一年，看来依旧不会轻松。他紧了紧衣领，迈步向宫外走去。身后，崇政殿的灯火，在渐浓的暮色中，显得格外明亮，也格外沉重。