杆顶端的了望铜镜忽然急速转向西北方向，引起了众人的警觉。

李铁牛敏锐地眯起眼睛，紧紧盯着海岸密林间惊起的鸦群，凭借着多年的经验，他察觉到了异样。

他反手迅速按住腰间的火铳，眼神中透露出警惕，低声对染墨说道：“昨日清点的火药少了三斤。”

话音刚落，码头那边突然传来一阵骚动。

只见两名赤膊的工匠扭打着，一路滚入浅滩，被掀翻的箩筐里，几十颗椰子咕噜咕噜地滚了出来。

柳德柱见状，赶忙捧着账本疾步赶来。

就在这时，他清楚地看到其中一人的袖口寒光一闪。

说时迟那时快，李铁牛手中的匕首如同一道黑色的闪电，猛地掷出，精铁制成的刀尖正中那人的手腕。

伴随着一声惨叫，短刀当啷坠地。

几乎同时，王伦如鹞鹰般从船舷纵身跃下，动作矫健而迅猛，牛皮靴稳稳地踩住刺客的脖颈，怒喝道：“童枢密的手伸得倒长！”

陈太初没有理会，接着弄自己的滑轮组，这些人似乎还不知道，自己出海，这些人还要作为童贯的走狗，那么就会遇到什么下场。

未时三刻，军械库的铁门紧闭，透着一股森严的气息。

王伦押着三名被麻核塞嘴的细作，登上了礁岩。

浪涛拍岸，发出震耳欲聋的声响，仿佛在为这场对峙增添着紧张的气氛。

李铁牛一把扯开其中一人的衣襟，左肩青黑色的童字刺青赫然映入眼帘，这无疑坐实了他们与童贯的关系。

然而，陈太初却出人意料地摆手制止了逼供，转而将半袋白糖抛入海中。

不一会儿，神奇的一幕发生了，成群发光的夜光藻被吸引而来，将海面映照得如梦如幻。“放他们走。”

陈太初平静地说道，眼神中透露出深不可测的意味。

当细作的小舟渐渐消失在夜色之中，染墨不经意间瞥见陈太初袖中滑出的玛雅星盘。

子夜，海风裹挟着潮湿的木香，如同幽灵一般渗入底舱。

陈太初轻轻抚摸着蒸汽机原型机的黄铜阀门，陷入沉思。

突然，他听见头顶甲板传来齿轮转动的异响，这声音在寂静的夜里显得格外突兀。

王铁柱听到动静，立刻提灯冲上舵舱。

眼前的景象让他大吃一惊，舵轮旁瘫倒着守夜的学徒，后颈插着一支淬毒的吹箭，已然没了气息。

而罗盘箱的暗格里，缺失的图纸残页正悠悠飘落在海面，瞬间被黑暗吞噬。

混江龙李俊反应迅速，鱼叉如流星般掷入漆黑的波涛，然而，却只刺中了一团破碎的海藻，敌人早已消失得无影无踪。

翌日黎明，天边泛起鱼肚白，舰队即将扬帆起航。

辰时初刻，赤龙旗在东南风中猎猎展开，发出猎猎声响。

陈太初立于舰首，望着逐渐模糊的琉球海岸线，掌心紧紧攥着那片沾着朱砂的棕榈叶。