甘心啊！迫于内外压力，应了秦王的条件，不过是权宜之计，缓兵之策！如今见局面稍定，便迫不及待要收回权柄，而且要收得更紧！军队、钱粮… … 这是根本！他岂容他人染指半分？哪怕… … 是名义上的‘共治’！”

他顿了顿，声音压得更低，几乎细不可闻：“你我没被留下，李纲却被单独召见，这意味着什么？陛下不仅要抓牢枪杆子，还要把钱袋子… … 也从何相手中，彻底夺过来！这是要… … 架空平章事，重回… … 独断乾纲的老路啊！”

陆宰闻言，心头巨震，一股寒意从脚底直窜头顶！他张了张嘴，却发现自己竟发不出任何声音。夜空下的皇城，巍峨肃穆，此刻在他眼中，却仿佛一张巨大的、正在缓缓收拢的网。

翌日清晨，何府。

何栗一身紫色宰相常服，正准备出门前往政事堂视事。老管家却匆匆来报：“相爷，宫中内侍传来口谕，陛下… … 召您即刻入宫觐见。”

何栗整理袍袖的手微微一顿，眼中闪过一丝极快的、难以捕捉的惊疑。昨夜密召张、陆、李三人，独独绕开他这位首相，今日却又突然宣召… …

“可知所为何事？”他语气平静地问道。

“内侍未曾明言，只道… … 陛下在福宁殿暖阁等候相爷。”管家低声回道。

何栗点了点头，面色如常，心中却已瞬间转过无数念头。他整了整衣冠，登上马车，向皇城驶去。车轮碾过青石板路，发出辘辘的声响，一如他此刻并不平静的心绪。他隐隐感到，一场更大的风暴，正在酝酿。

福宁殿暖阁。

此地比垂拱殿更显私密，陈设雅致，炉火温暖，熏香袅袅。赵桓并未坐在正位，而是站在一扇窗前，背对着门口，望着窗外庭院中几株傲霜的秋菊。

何栗躬身行礼：“臣何栗，叩见陛下。”

赵桓缓缓转过身，脸上竟带着一丝罕见的、近乎温和的笑意：“何卿平身。今日召卿前来，不过是… … 闲话几句家常。”

他示意何栗坐下，内侍奉上香茗。君臣二人竟真的聊了些无关痛痒的诗词书画，天气冷暖。气氛看似融洽，何栗的心中却愈发警惕。事出反常必有妖！

果然，在一段恰到好处的沉默之后，赵桓端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，仿佛不经意间，目光落在何栗身上，语气平淡得如同在询问今日的天气：

“何卿啊…”

“忠和那孩子…”

“在你府上…”

“一切… … 可还安好？”

“咔嚓——！”

一声极其细微、几乎听不见的脆响，是何栗袖中手指骤然收紧，指甲划过掌心！

一股冰寒彻骨的冷意，如同毒蛇的信子，瞬间从他的尾椎骨窜起，沿着脊梁，直冲天灵盖！

殿内温暖如春，他却如坠冰窟！

皇帝的目光，平静地落在他的脸上，却仿佛能穿透一切伪装，直抵他内心最深处的… …

秘密。