苏游一时也是丈二和尚摸不着头脑。

其实，拜占庭帝国的正式名称是罗马，或者罗马帝国，为了与同样自称为罗马帝国的神圣罗马帝国区分开，西欧人将其称为“东罗马帝国”，不过，这似乎是八百年后的事情了。尽管拜占庭帝国的文化和语言大多数是希腊的，但其皇帝和臣民却将自己视为罗马人。

拜占庭帝国未被灭亡前，“拜占庭帝国”从来没有成为过这个国家的正式或非正式名称，其臣民也从来不曾将自己称为“拜占庭人”，或将首都新罗马称为“拜占庭”。对于那些以罗马帝国正宗继承人自居的东罗马人来说，这并不自相矛盾。尽管他们的语言是希腊语，他们的文化在许多世纪中是希腊文化，周围的国家也都将他们称为罗马人。

假如有人将他们称为“希腊人”，那么这对他们来说是一种侮辱，因为“希腊人”表示“原始人”。拂菻国是中国中古史籍中对拜占庭帝国的称谓，亦称其为大秦或海西国。

“那么，您也是特意来向吾皇陛下朝贡的？”苏游亦是鞠躬回礼，并微笑着举手示意他走向集市边的一间乐坊。不过，苏游的语气中特意加重了“特意”和“朝贡”两个词语，以作特别的点明，这罗马人奸笑一声，似乎在品味“朝贡”这两个字的甘美，却不由自主地点了点头。

朝贡不是贸易，却比世界上最赚钱的买卖——海上贸易的利润还要高十倍。天朝的大度赏赐，是建立在番邦臣服的基础上的，所谓“我行王道，诸夏来归。”万国来朝，一向是儒人们标榜的天下大治，四夷宾服，国运昌盛的表现。

文革时期，到达中国的英国商人都是挥舞着红宝书下飞机的，《人民日报》曾受宠若惊的报道说，“这表明，英国的劳苦大众都支持我们的革命行动，我们的文革大业在世界范围内深受好评。”后来，改革开放后我们才知道，当时，英国商务部印刷的商务手册中，提醒英国商人，到中国来经商，挥舞着红宝书下飞机，可以获得比以前多四倍的利润。为了帮助商人获得这些利润，英国商务部特地在中国采购了大量的红宝书，免费给商人发放。

如此看来，朝贡文化不仅在天朝上国深入人心，亦是西方世界航海商人们的终极捞钱手段。

041市门立雪

这个时代，中国的航海事业尚未起步，甚至连琉球都还未被发现，往东北方向去过最远的大概只是新罗百济，另一个方向是下南洋，从广州出发，然后一路沿着岛屿航行，马六甲就是最远的极限了。

这是因为舟师们需要通过他们能够看到陆地