心惊动得几乎要停止了呼吸。他急急忙忙走向窗边，俯身向外望去。陈玉芬也从床上惊起，呼地把灯吹灭。

犬吠声一阵紧似一阵。他忙把鞋一脱，蹑手蹑脚地跑到楼上，隐蔽在暗处，借着月光，向外眺望。外面一片松林，那里除了传来夏夜的虫鸣，别无动静。不一会，犬吠声停止了，夜又沉静如前，他只好失望地走下楼来。

黄维心回到住室，倒了一杯茶，慢慢地呷着，以缓和一下极度紧张的神经。他满以为这一夜就是这样过去了，正准备就寝时，忽听见东边墙头上，稀里哗啦地响了一阵。他又紧张地跃到窗前，全神贯注到外面去。突然间，他发现东边墙头上，有个人影一晃，嗖的一声从那一丈多高的空间轻轻地跳了下来。黄维心看得真切，不由得惊喜交集，暗暗叫道：“来了！”他忙去把门打开，那人一闪就进入房内。陈玉芬早已把窗子蒙住，点起了灯。

灯光下，只见来人穿一身新缝的草绿色斜纹制服，戴一顶军帽；个子矮小，扁脸浓眉，两眼深陷在眼眶里，眼珠微微突出，恍似古庙中的鬼怪。

客人和黄维心握过手之后，说道：“同我来的还有几个人，请开门叫他们进来吧！”陈玉芬答应一声，向外就走。黄维心喊住她吩咐说：“小心一点。你先同他们到厨房去搞点吃的，我和林司令单独谈谈。”

客人就是土匪“民主自由联军桂东军区”副司令林崇美。他是二区林山村人，家中也有几百担田面。抗日战争开始前，他在国民党军队里当过营长，回来后，当上了县里的司法科长。日本鬼来后，他又在“曲线救国”的掩护下，当了一任维持会长。日本鬼投降，他又官复原职。奇怪的是，解放前几个月，他突然不见了，有人说他到了香港，但谁也没有看见。直到不久以前，又有人讲，他已从香港回来，当上了盘踞在恭（城）、平（乐）、阳（朔）交界地方的李雄匪部的副司令。他为人争强好胜，阴险毒辣，而且有一身本领。他双手能使两支驳壳，举手能中空中飞鸟，还能爬墙跳崖。自他到了李匪部后，多半大权握在他手。趁着农村减租退押，一些地主惯匪逃跑的时候，他们大量收罗人马，很快就由两百多人增加到八百多人。他这次深夜到此，就是为了组织一次大规模的暴动，以便显显他的才干，同时再扩充人马，多捞点资本，好向他们的上司请赏。

为了事出万全和造成声势，他派蒋老九先出山散发了传单，并与黄维心进行联系，约定任务完成后，再到北山黑虎岩去接他，以便他亲身跑一趟。但已经等过了时间，还不见蒋老九来接，他心里就怀疑出了事情。为了弄清情况，他就带着从人，来到了黄家。

陈玉芬走后，林崇美立即闷道：“蒋老九没来？”

黄维心生怕林崇美怪责，忙欠起身，十分不安地说：“来了，从这一出去，就被民兵捉了。唉，真是出师不利呀！”

林崇美皱了一下眉，不愉快地说：“捉去了？这个没用的东西。蠢材！维心兄受惊了吗？”

“没什么，没什么，只是，唉，苦了蒋老九！”他竟料不到客人对他毫无怨言，心里顿时感到宽慰。接着，他简要地把事情经过说了一遍，又不安地问：“他不会暴露我们的情况？”

这一点，引起了林崇美的自负感。他用着毫不在意的神情说：“不会。不瞒老兄讲，这人是我亲手训练出来的，懂得怎样对付共产党，维心兄请放心。”

林崇美对蒋老九的夸奖，使黄维心感到失去这样一个有力的助手，太可惜了。他忙建议：“他们才走不远，你派人截他回来怎么样？”

林崇美也带几分惋惜的心情说：“时间来不及了。况且，同我来的人不多。算了吧！‘小不忍则乱大谋’，我们不能为一个人去影响整个计划，还是让老九受点委屈吧！”

话虽如此说，对蒋老九的被捕，林崇美内心的确是感到痛苦的。他一向对人讲：文有蒋老九，武有黄四保，还愁大事不成？由于对蒋老九的过分信任，他才把这次策动暴乱的大任，寄托在他身上，想不到竟一出门就碰了钉子。这对林崇美来说，无疑是给砍掉了一只臂膀。仅仅是为了怕引起黄维心的不安，他才竭力控制住自己的情感。同时，他也不能不对黄维心有所戒备，不能完全讲真话。在这个年头，又有谁能保证自己的朋友或亲信不出卖自己呢？尽管黄维心与自己是多年同僚，也确有其反共的共同目的。但，谁又能保险他不会为了自己而出卖蒋老九，甚至林崇美他自己呢？想到这里，他不禁毛骨悚然。过了一会，他仍然是不动声色地问道：“听说你家后院有一个地下室，出口是在后山上的？”

黄维心答道：“是，还是抗战时候修的。”为了使对方相信地下室的保险性，他第一次向人暴露修地下室的秘密：“这个洞，是请两个远方匠人修的。修成后，我就把匠人埋啦。所以，除黄四保外谁也不知道。”

“那你怎么不把老九藏在那里？”林崇美骇然提出这一问题，像冷枪似的射向黄维心。

黄维心猛然惊觉到这位老朋友在审查他了，就把早已准备好的话端了出来：“林司令只知其一，不知其二，你没想想，蒋老九未到我家时，已被黄干发觉，要是藏在我家，民兵们会放过我？况且，那样对你的到来也不利呀！”

“这样说是你有意要他不