玉英向北一看，果然见张排长和战士们带着一个长眉毛，大麻脸，年近六旬，身材高大的人走来。她不由大叫一声：“活捉到土匪司令了！”说着，她一蹦三尺高地跑上前去，忘记了自己还是个荷枪的民兵。王群在后面，又喜又恼地想：看，她还是个孩子呢！……

在山下边，一个小小的村子前，正站着数百名土匪，耷拉着脑袋在听李营长讲话。

附近七八十名群众，惊讶地在看热闹。其中有一个七八岁的孩子，瘦得皮包骨头，又黑又黄，上身穿了一件四处露出皮肤的破棉袄，下身光光的没挂一条线，冻得直打哆嗦。

此情此景，王群看在眼里。他忙把自己的棉衣脱下，上去给孩子披上。然后，搂着他问道：“你家里有饭吃吗？”孩子摇摇头，大概是听不懂。一个成年人走过来当了“翻译”，孩子才又咕哝了一句，意思是说：“没饭吃！”王群又问：“你们种的谷子呢？”通过翻译，孩子答道：“给土匪抢光了。”王群又问：“你恨土匪吗？”孩子说声“恨”，就挣扎着要走了。王群放他走后，心中暗想：这里是山区，群众与我们有距离，必须注意群众工作。

天空，渐渐飘起了一片片的雪花，群众惊奇地说：“落雪了！十年没下雪，下雪是丰年！”这时，那个孩子又来了，他拉着王群的衣袖，说是他的妈妈要王群进屋烤火。王群这才想到衣服湿了，便招呼李营长、黄干，大家一起进屋去。

大家围着火堆，烤鞋袜，烤衣服。想弄餐饭吃，这村上的米又给土匪抢光了，在这里吃不上饭。外面仍是雪花纷飞，李营长看了看外面的天色说：“走吧！回伍家崴去！”王群说：“不，休息一下，烤烤火再说，战士们累了一夜了。”一会，他又说：“干脆不走算了！小黄，你去伍家崴动员群众帮我们挑些米来吧！”小黄答应着，黄干说：“我也去一个！”王群说：“你们两人去也好。走吧！我也出去看一下。”

三人一出门，只见村子南边，雪花纷飞中，来了一行人，挑着十多担东西：有草鞋，有猪肉，还有高高露在箩筐外面的糯米粑粑。为首三人，两女一男，走得挺欢。男的是一位六十来岁的老汉。女的一位是三十多岁，瘦削小巧的农妇。另一位是二十来岁，身穿崭新女干部服，腰挂驳壳枪，中等身材，不肥不瘦，干净利索，走路轻健的女干部。

王群一见，喜得合不拢嘴来。小黄忍不住大声叫起来：“哎呀！正好！徐副区长来了！”

徐翠紧走几步，高兴地说：“你们新年好！”说着上去和大家握手。

王群一时感到奇怪，问道：“怎么？今天是新年？”

徐翠笑道：“是啦！一九五一年元月一日。恭喜！恭喜！恭贺你们新年剿匪胜利！”说得大家哄笑起来。

黄干一见那老汉原来是五生叔，忙迎着问：“五生叔！你老人家跑这么远来干什么啦？”老头笑眯眯地说：“好孩子，你不知道，这两天村上大大地变了样子啦！自从杀了土匪头，又宣布了我们村是消匪反霸和土地改革的重点，群众的劲头可大啦！一说过新年，大家纷纷提出要劳军，有的送草鞋，有的拿糯米，我和玉清各杀了一头猪，大家还要我当劳军委员，我不来怎么能行呢？黄干，你说我当这干部能行？”黄干高兴地说：“能行！五生叔，呱呱叫！”说得老头子哈哈大笑起来。

这当儿，民兵和解放军战士们，早已围上了一大片。王群也转过去与黄容谈话。可黄容却一直心不安定地向四外张望，心里想：怎么不见水生和玉英呢？

忽然，一个女民兵挤上来报告王群：“区长！不好了！水生和玉英不见了！”

王群一听，大吃一惊，忙对黄干说：“你去把慰劳品交给李营长。”然后，招呼徐翠、黄容和民兵们说：“走！我们赶快去找！莫叫他们碰上了土匪！”

然而这时，黎保却从一边嬉皮笑脸地走上来说：“你们莫着急，我晓得他们到哪里去了，让我去找吧！”王群催促说：“你赶快去，要他们立刻回来。”黎保把枪往肩上一扛，就快步向南跑去。