长虽未亲至战场，却遥寄来一袋特殊培育的槿花种。

花种播撒于文库四周，依靠法阵汇聚的微弱水汽与长明灯之光顽强生长。

花开之时，紫红色的花朵在无垠黄沙中绵延成片，绚烂如落地紫霞，成为死亡沙海中最动人、最充满希望的风景。

鼓归帝京

班师之日，帝京万民出城三十里，匍匐于道，跪迎王师。

凯旋队伍带着西域的风沙与无上荣耀归来。

帝重返铜雀台，将万爆雷鼓郑重置于归心炉前。

历经西征血与火的洗礼，鼓面潮石光泽愈发温润内敛，隐隐有潮汐之声自然流转。

潮声引动细微雷光，雷光又生温暖火焰，火焰最终凝聚，在鼓面上空凝结成晶莹剔透的“艺达”二字，随即飞起，高悬于承天门匾额之旁，光芒柔和却持久，象征此番不朽功业。

帝轻抚着伴随自己征战多年、饮血无数的开天斧斧背，感受着其下沉淀的磅礴力量与无尽杀戮，亦感受到共儒院所倡导的文治带来的新生气息，低声自语，似问斧，似问己，亦似问天下：

“西患已平……下一段征途，下一声鼓响，又该劈向何方？响向何处？”

殿外风雪无声，炉火静静燃烧。

然而，那万爆雷鼓的潮石鼓面却微微荡漾起来，如水映月，清晰映照出帝之身影，其上天然纹路竟似自然流转，组合成两个模糊却坚定无比的符文倒影：

「黎明」。

仿佛在冥冥中回应，征途永无止境，下一个目标，或是那黑暗尽头、众生期盼的……黎明曙光。

千秋之铭

铜雀台下的纪功碑林，再添一尊新碑。碑文由帝亲执开天斧，以斧尖刻写，深嵌金石，笔力万钧：

「艺达二百七十五年，仲夏，帝亲征，疯火西行，极昼终灭；

赤沙尽染，文潮漫灌，武骨藏锋。」

岁月流转，风沙磨砺碑身。

然而每当大风掠过碑石，穿过其隙，便会发出奇异而磅礴的声响：

时而如战鼓轰鸣，壮怀激烈；时而如海潮奔涌，绵绵不绝；

时而如雷火交加，威震寰宇。

仿佛那场远征的壮烈、将士的热血，与之后播撒的文化种子，都已化为不朽的能量与记忆，长眠于此，亦长鸣于此，永世传颂。

——（据《共儒院随军录·风物志》载：

西征大军班师时，骆驼队满载百筐西域特有的沙棘种苗。

种苗植于帝京郊野，竟格外适应，茁壮成长，结出的果实赤红饱满，坚硬如铁，敲击时其声沉厚悠远，如远方雷鼓。

帝京百姓视若珍宝，称其为“疯火棘”，以此纪念疯军西征之丰功伟绩。

棘果初尝酸涩，回味却甘醇绵长，恰似那征途之路，先苦后甜，令人回味无穷。）