朝见，听步挽车至阶。世祖（高湛）登极，礼遇弥重，又纳其孙女为太子妃。金长子光大将军，次子羡及孙武都并开府仪同三司，出镇方岳，其余子孙皆封侯贵达。一门一皇后、二太子妃、三公主，尊宠之盛，当时莫比。

斛律家族尊荣至此，斛律金却没有丝毫的快意，他虽是一介武夫，但也知道“日中则昃、月满则亏”的历史教训，他曾私下对斛律光表示：“我虽不读书，闻古来外戚梁冀等无不倾灭。女若有宠，诸贵人妒；女若无宠，天子嫌之。我家直以立勋抱忠致富贵，岂可藉女也？”

斛律金认为，外戚的身份并不足恃，甚至可能引来祸患，事实上，他不仅不想当外戚，他还想进一步交出自己的权柄，但可惜的是，尽管他一再要求辞官归野，安享晚年，但北齐政府却始终不允，以此，斛律金也时常为此感到担忧。

斛律金战战兢兢的过完了下半辈子，年八十而卒，得享高寿，死后哀荣备至——世祖举哀西堂，后主又举哀于晋阳宫。赠假黄钺、使持节、都督朔定冀并瀛青齐沧幽肆晋汾十二州诸军事、相国、太尉公、录尚书、朔州刺史，酋长、王如故，赠钱百万，谥曰武。

斛律金死了，但是，他还有儿子——斛律光。

四年过后，该来的终于还是来了。斛律光跟乃父斛律金不同，其人心高气傲，眼里不揉沙子，对于北齐日益黑暗的朝政，不免颇多牢骚，由此，引来了北齐佞臣们的集体反扑，终于身受不测。斛律家族的覆灭，我们在上册《文帝篇》里有详细介绍，这里就不再赘述了。

杨家和斛律家族，颇有些异曲同工，甚至，杨家的身份比斛律家族更为微妙，因此，杨家潜伏着的危机，也更为深重。

杨素认识到了危机，他消极应对，选择一死了之，将一大摊子全都丢给了儿子杨玄感；但是，杨玄感却无法跟老爹学习，他要果断扛起这个责任。那该怎么办呢？杨玄感思来想去，为今之计，也只有一个办法——一不做二不休，反！

要造反，就得选择时机，而如今，杨广东征，京师空虚，自是绝佳良机。

在杨广二次东征之时，杨玄感就主动请缨，表示愿意效犬马之劳，杨广当时也很高兴，还准备重用他呢。于是，等到发兵之后，杨广就将后勤保障的工作交给了杨玄感，命他在黎阳督运粮草。

有了这么个差事，杨玄感就能大显身手了。

杨玄感先是跟部将密谋，故意拖延时日，迟迟不供应粮草，哪怕是杨广几次派人来催，他也表示水路多盗，运粮不能太急；杨玄感这是要干啥呢？很简单，憋着坏水，要杨广诸军饿死在辽东呢。

然后，他又把弟弟杨玄纵、杨万石给召了过去，只是很不幸，杨玄纵是到了，杨万石在路上被杀了。

再然后，杨玄感又诈称来护儿造反，借势封闭黎阳城，以讨伐来护儿为名，大征男丁，又发书于周围各郡，令其尽速发兵集于黎阳；杨玄感又以运粮为名，将各郡县有才干的官吏招致麾下，出任重职。

最后，杨玄感选青壮运粮士卒五千人，船工三千人，斩杀牲口，号令部众，宣称：“主上无道，不以百姓为念，天下骚扰，死辽东者以万计。今与君等起兵，以救兆民之弊，何如？”于是终于造反。

杨玄感在造反之初，从长安招来了他的弟弟杨玄挺和他的密友李密。

于是，杨玄感和李密就有如下对谈：

及举兵，密适至，玄感大喜，以为谋主，谓密曰：“子常以济物为己任，今其时矣！计将安出？”

密曰：“天子出征，远在辽外，去幽州犹隔千里。南有巨海，北有强胡，中间一道，理极艰危。公拥兵出其不意，长驱入蓟，据临渝之险，扼其咽喉。归路既绝，高丽闻之，必蹑其后。不过旬月，资粮皆尽，其众不降则溃，可不战而擒，此上计也。”

玄感曰：“更言其次。”

密曰：“关中四塞，天府之国，虽有卫文升，不足为意。今帅众鼓行而西，经城勿攻，直取长安。收其豪杰，抚其士民，据险而守之。天子虽还，失其根本，可徐图也。”

玄感曰：“更言其次。”

密曰：“简精锐，昼夜倍道，袭取东都，以号令四方。但恐唐祎告之，先己固守。若引兵攻之，百日不克，天下之兵四面而至，非仆所知也。”

玄感曰：“不然，今百官家口并在东都，若先取之，足以动其心。且经城不拔，何以示威！公之下计，乃上策也。”

这是隋唐之际呼风唤雨的乱世枭雄李密的第一次出场。

李密什么出身呢？他的曾祖父叫做李弼。

在上册中，我们谈到过李弼其人，作为北魏八柱国之一，其实，他的身份是相对微妙的。所谓八柱国，乃是一个混合利益集团，有以贺拔岳集团为核心的武川镇中心集团，也有贺拔岳集团之外的边缘集团，当然，即便是这个边缘集团，同样还分三六九等，存在着边缘集团中的边缘集团，很不幸，李弼便是如此。

上册我们重点介绍过的独孤信，便是不属于贺拔岳集团的边缘集团，但是，独孤信的老上司乃是贺拔胜，是贺拔岳的老兄，亲不亲，到底也是一家人，所以，边缘归边缘，但也无妨。然而，李弼的微妙之处在于，他的老上司乃是贺拔岳集团的死敌，将贺拔岳害死的侯莫陈悦——在宇文泰征伐侯莫陈悦的过程中，李弼投降了宇文泰，其后成为了西魏八大柱国之一。

由于李弼身份特殊，在八大柱国中，他的家族虽然也称显贵，但比较其他大族，也不免稍矮一头。因而，从东魏到北周、乃至隋朝，在