一声惨叫，便咬住了嘴唇，一声不吭。

　　“再使劲儿！敲棍上！”司狱怒道，“贱骨头不知好歹！”

　　狱卒用敲棍使劲儿敲打杨柳木，拶夹的剧痛让人生不如死。

　　可曹半安还是没有惨叫，更没有求饶。

　　他死死咬紧牙关。

　　牙齿崩裂的声音，在监狱里都隐约听得见。

　　司狱此时温柔了，蹲在他身边，徐徐善诱：“曹秉笔，您好歹也是皇上跟前儿贵人一个。何必在这儿过不去呢？您交代了吧，只要承认傅元青是幕后的人。您还能回去伺候皇上，届时让於阁老给您记一大功，未来呀，也能当掌印吗不是？”

　　曹半安恍惚抬起眼，看向司狱。

　　他眼神中有一瞬间的恍惚。

　　司狱以为他要同意了。

　　可是他又咳嗽了几声，沙哑道：“走开。”

　　司狱站起来道：“给他上夹棍！”

　　“……别费心了。”曹半安劝他，“没用的。”

　　司狱被一个阉人羞辱，恼羞成怒，狞笑道：“不招？贴加官！弹琵琶！点天灯！我不信你不招！”

　　狱卒拽住他往大狱深处的刑房拖去。

　　“走开。”曹半安又道，“你们挡住了……窗户里，最后一束光线。”

　　司狱回头去看，大狱走廊最远处，那个西向窄小的窗户里，有夕阳的余辉落入大狱，光束中那些微小的尘埃起伏。

　　曹半安的眼神变得温柔。

　　他不过是世间最微小的一粒尘埃。

　　因为那个人的眷顾，才能轻舞而上。

　　有幸和光同尘。

　　会极门曾在太祖时期被烧毁过，后来在孝帝时便重建成现在这般模样，抬地一丈高，前设礓磋慢道【注1】，两侧值房有随堂太监值守，大臣们若有不愿意从内阁递交的奏本，便可直接呈递道会极门值房，每日一班，由随堂直送养心殿。

　　平日里若无召见，大臣们亦不可能入尊义门进养心殿面圣。

　　故而会极门变成了除御门听政和内阁递奏疏之外，诸多大臣与皇帝之间最紧密最私密的联络纽带。也正是因此，朝内若真有什么事情引起轩然大波，会极门必然成为众臣汇聚、喊冤之地。

　　赵煦沿紫禁城东侧夹道，途径端本宫抵达了会极门外。

　　此时西天金红色的火烧云漫上大半边天空，让整个紫禁城都笼罩在红色的光芒下。会极门对面的拍门声，哭喊声，不绝于耳。

　　赵煦懒得去听他们都在做什么酸腐滥调。

　　这些日子，他听得够多了。

　　“开门。”他命令道。

　　赖立群应了一声，对锦衣卫道：“下锁！开门！”

　　步辇前方百余位锦衣卫齐声应是，将会极门的门栓下了，轰隆隆打开，穿束甲整装待发的锦衣卫齐步走出会极门，将众臣赶下礓磋，跪在皇极殿广场下，待警跸【注2】结束，皇帝之辇便自会极门入，停在了抱厦下。

　　会极门的情况比前日几日更甚。

　　已聚集官员数百，有些人长期守在此处，赶且不走，带了软褥、垫子、衣物等，显得皇极殿广场乌烟瘴气。

　　那些被赶下礓磋的臣子们，待皇帝的步辇落定，这才反应过来。

　　“皇上来了！”

　　“是天子到了！”

　　跪着哭谏数天的臣子们，站在一团，与坐在龙辇上的天子遥遥相对，一时懵了。

　　赵煦在椅子上缓缓换了个姿势，道：“不是哭谏吗？朕在养心殿都听到你们哀嚎，如今来了，奏本呢？”

　　他话音刚落，便有礼部郎中许绍钧双手捧着奏本出列，跪在会极门下，道：“臣有本奏！”

　　“皇上谨守祖宗之法，三纲五常之道，各有伦序。陛下不守礼法，为皇考减谥是为不尊，不愿为太后增徽是为不孝。陛不尊孝祖宗法度，破坏纲常典制的行为，让臣等泣零泪下，痛心疾首！”

　　许绍钧伏地叩首，泪湿青砖。

　　“说完了？”赵煦问他。

　　“说完了。”许绍钧哽咽道。

　　赵煦被臣子指着鼻子骂，也不算生气，瞥了方泾一眼：“既然受礼法的许大人都这么说了，方泾，把他那卷宗拿过来吧。”

　　“是，主子爷。”

　　东厂早有十人在后面背着书箱跟着，听到召唤，便上前，方泾打开其中写着礼部二字的，找到了许绍钧的卷宗，承给赵煦。

　　“许绍钧，礼部郎中。”赵煦翻了翻，“你少时家中贫瘠，为求富贵入赘本乡富绅家中，当了官，原配妻子便病死了，为了入京为官，又娶了高门女子元氏为妻。这才从翰林院庶吉士入得礼部。”

　　“话倒是说的义正言辞，让皇帝守礼，朕看你可不怎么守礼，原本是入赘，可不赡养原配一家，连原配的墓都懒得修缮。做人好色，家中纳入乐籍至少十人。谄媚上级，建了女子书院从礼部博得大公无私的好名声。逃税敛财，贪将原配家中田地划做学田私吞……”

　　他说一桩许绍钧脸色便难看一份，到最后他已经跪不住了，趴在地上，喊了一句：“臣冤枉！”

　　赵煦懒得再往下念了，把他的卷宗扔在脚边：“冤不冤枉你自己清楚。”

　　“臣冤枉！臣冤枉啊！”

　　赖立群已站出来扬声喝道：“锦衣卫何在？！”

　　锦衣卫齐声道：“在！”

　　“将许绍钧拿下下诏狱待审！”

　　两名锦衣卫上前，扭擒住许绍钧双臂，将他押了下去。

　　有翰林侍讲饶兴邦上前阻拦，躬身道：“陛下不可！”

　　“哦……饶卿请讲，有何不可？”赵煦问他。

　　“按照《大端律》若要缉拿在京官员，需先立