你，这很重要。跟我在老地方见面，游乐场，星期天下午，三点钟，黑暗之屋。我会非常小心不被看见，特别是在这种时候。他已起疑，我不知道该怎么办。我爱你，爱你！！！——玛奇。”

警察局的齐格勒队长拨弄了他的指关节之后吼着：“这是报复，奎因先生。从他的口袋里找出来这张纸条，只是谁是玛奇，谁又是那个‘起疑’的家伙呢？你认为是她丈夫吗？”

房间里到处都是光束。警察的手电筒光束彼此交叉成一个诡异的图形，就像这房间的形状一样奇怪，一个警员把一个破旧的，快脱落的灯笼高举在死者上方作为中心点，有六个人一字排开地站在一面墙前，其中五人仿佛被催眠般直愣愣地看着光束的中心点，第六个人——那个白发老人，还是倚着高挑年轻女郎的手臂——则望着他的正前方。

“嗯，”埃勒里说着，粗略地看了看被拘来的人，“你确定没有别的人躲在黑暗屋里了，齐格勒队长？”

“全部都在这里了。杜瓦先生把机器关掉。他自己带着我们搜索每一个角落和裂缝，既然没有人离开这里，那凶手一定是这六个人中的一个。”警察冷冷地看着他们，每个人都向后一缩——只有那老者除外。

“杜瓦，”埃勒里开口。杜瓦先生吓了一跳，他的脸非常苍白。“有没有‘秘密’的通道可以离开这里不被看到？”

“啊，没有，没有，奎因先生！我可以马上提出蓝图副本让你看……”

“那倒不必。”

“组合间是唯一能出去的路，”杜瓦结结巴巴地说，“呃，这该发生在——”

埃勒里轻轻地对着一位靠着墙、穿着深灰衣服的优雅女士说：“你是玛奇，对不对？”他现在想起来了，在外面与迪居那和杜瓦先生一起听着解说员说明的时候，六个嫌犯中只有她是他没见过的。她一定在他们之前就进了黑暗屋。其他五人都在这里——高高的年轻女郎和她古怪的父亲，戴着艺术家领带的蓄胡者，结实的黑人青年和他的漂亮混血女伴。“你的名字，请问——你贵姓？”

“我——我不是玛奇。”她轻声说着，向后退缩躲开。她哀伤的眼睛下方有两道紫色半月形的阴影。她大概三十五岁，曾经也是个美丽的女人。埃勒里有一种奇怪的感觉，不是因为年龄，而是恐惧摧残了她。

“那是哈迪医生。”那位高挑的女郎突然用非常伤心的声音说道。她抓着她父亲的手臂，似乎已经对她所说的话感到后悔。

“谁？”齐格勒队长很快地问道。

“那个……死者。安斯·哈迪医生，纽约市的眼科专家。”

“没错，”跪在死者旁边的小个子说道，他把东西丢给警察，“这是他的名片。”

“谢了，医生。你叫什么名字，小姐？”

“诺拉·赖斯。”高挑的年轻女郎颤抖着说，“这是我父亲，马修·赖斯，我们对这件——这件可怕的事一无所知。我们今天只是到游乐场来玩的。如果我们知道——”

“诺拉，亲爱的。”她父亲温柔地说着，但是他的眼睛和他的头都没有离开固定的位置。

“所以你认得死者，嗨？”齐格勒不亲切的脸孔露出深深的怀疑。

“请容我说，”马修·赖斯开口，他的声音里有柔和悦耳的音调，“我们认识哈迪医生，我女儿和我，不过只是在他的专业领域之内。那是有记录的，齐格勒队长。他治疗我一年多，然后他帮我做了眼部手术。”一抹痛苦闪过他蜡像般的五官。“他说，是白内障……”

“嗯，”齐格勒说着，“手术——”

“我完全瞎了。”

接下来是一阵骇人的沉默。埃勒里摇摇头对自己的无知感到气恼，他应该知道的。那老人的无助、怪异固定的眼神、模糊的笑容，还有慢吞吞的步履……“这位哈迪医生得对你的失明负责吗，赖斯先生？”他突然问道。

“我没有这样说，”老者低语，“这无疑是上帝之手。他做了他所能做的，我已经瞎了两年多了。”

“你知道哈迪医生今天会在这里，这个地方吗？”

“不知道。我们有两年没见过他了。”

“当警察找到你们时，你们在什么地方？”

马修·赖斯耸耸肩，“前方某处，靠近出口，我认为。”

“那你们呢？”埃勒里询问那对黑人情侶。

“我的名字是——是，”黑人结结巴巴地说，“裘裘·琼斯，先生。我是个职业拳击手。轻量级的，先生。我不认识这个医生。我和杰西只是到这里来玩的。我们——”

“老天。”混血美人嘟囔着，紧紧抓着同伴的手臂。

“那么你呢？”埃勒里询问那位蓄胡子的人。

他用一种几乎是法国式的姿势抬起肩膀，“我怎么样？这一切我完全陌生。我几乎整天都在岩石旁画着海景和风景画。我是个艺术家——詹姆斯·奥利弗·亚当斯，任你差遣。”他的态度有一点敌对，几乎是轻蔑。“你可以在楼下寄物处找到我的颜料盒和画作。我不认识这个死者，我希望我没有被这个可怕的地方吸引。”

“可怕的——”杜瓦先生喘着气说，他气坏了，“你知道你在跟谁说话吗？”他叫着，向蓄胡子的人逼近，“我是迪厄多内·杜——”

“好了，