因为他外套内的衬衫沾了血迹，因此需要一件外套来遮住血迹。你是不是这样想？”

“呃，当然，”菲尔·马奎尔急切地说，“就是那样。”

“在体育这方面你可能是个爱因斯坦，马奎尔先生，但在这方面你只不过是个外行的侦探迷而已。不对，”奎因先生说着，悲哀地摇摇头，“不是那样，他不可能在衬衫上面沾了血迹。由外套看来，他攻击布朗的时候，他是扣上纽扣穿着的。如果外套是扣着的，他的衬衫就不会沾染上布朗的血。”

“他当然也不会因为天气的关系而需要外套。”奎因警官说道。

“确实，整个晚上都很暖和。你看，”奎因先生笑道，“这是多么有趣的事呀。他把他自己的外套留下来，撕掉了标签和其他可以辨识的标志，不必担心被找到——要不然他会把它藏起来或丢弃。这么一来，你或许会说，他穿着外套里面的衣服逃走就好了嘛，可是他没有，他偷了另外一件外套，也就是我的外套来逃脱。”奎因先生轻轻地咳嗽一声，“所以很明显的，他为了脱逃偷了我的外套，难道他需要我的外套来脱逃？是不是没有我的外套，脱逃的时候就会被发现？”

“我不懂，”警官说道，“他会被发现？可是如果他穿着普通的衣服——”

“那么，显而易见的，他不会需要我的外套。”奎因先生点头说道。

“或者——嘿！如果他穿着某种制服——如果他是体育馆的服务人员——”

“那他还是不会需要我的外套。制服是个绝佳的保证，可以让他在穿越人群时不被注意。”奎因先生摇摇头，“不对，这个问题只有一个答案。当然，我马上就看出来了。”他瞥了一眼警官的表情然后匆忙继续说道，“那就是：如果凶手在那件染血的外套里面穿了衣服——任何足以蔽体的正常服饰——那么他就可以穿着那些衣服脱逃。但是既然他没有，这就表示他没有穿任何衣服。你看，所以他需要一件外套，不仅用以来到犯罪现场，而且用来脱逃。”

又是一阵沉默，最后波拉终于说道：“没有穿衣服？一个……赤裸的人？怎么会，像是爱伦·坡笔下的人物！”

“不，”奎因先生笑道，“只不过是体育馆里面的人物。你看，今天晚上我们这里有一些绅士就是没有——几乎没有——穿衣服。简单说，就是角斗士。或者，你可以说，拳击手……等一下！”他很快地说，“这是一件很特别的案子，主要是因为在我知道有谋杀案的时候，我差不多就解决了最困难的部分。在我发现布朗被刺杀，而我的外套被凶手偷走却留下他自己的，那一瞬间我就知道凶手一定是十三人之一……布朗被杀后还剩下的十三个职业拳击手。你们应该记得今晚体育馆里有十四个选手——十二个分成初赛的六组，另外两个在决赛组。

“十三个拳手中是哪一个杀了布朗？这从一开始就是我的问题。因此我必须要找到我的外套，因为那是我用来辨识凶手和罪行间的具体关联。现在我找到我的外套了，而且我知道十三人中是谁杀害了布朗。”

巴尼·霍克斯说不出话来，嘴巴张得大大的。

“我是个高大，相当宽大的人。事实上，我有六尺高，”埃勒里说道，“然而这位凶手，穿着我的外套脱逃时，绷开了袖孔和背部的接缝！那表示他是个高大的人，比我还更高更宽。

“今晚十三个拳击手中哪一个比我高比我宽？啊，可是今天的节目单很清淡——次轻量级，次中量级，轻量级，中量级！因此这十二个初赛的拳击手都不可能杀害布朗。因此只剩下一个选手——一个六尺六寸高，虎背熊腰，一个有明显动机的人，最强的动机——去诱使迈克·布朗放弃今晚的比赛！”

这一次的沉默因有所指而变得可怕。吉姆·科伊尔懒洋洋的笑声打破了沉默，“如果你指的是我的话，你一定是疯了。迈克被杀的时候我正在淋浴室里冲澡呢！”

“没错，我指的是你，吉姆·科伊尔先生，短剑行凶者。”奎因先生清清楚楚地说，“淋浴室是你计划中最聪明的部分。你当着我们大家的面走进淋浴室，拿着毛巾，关上门，打开莲蓬头，套上裤子，抓起巴尼·霍克斯挂在里面的骆驼毛外套和帽子，翻出淋浴室的窗户到巷子里，从那里到街上再过街到停车场只要几秒钟。当然，当你在犯罪过程中把霍克斯的外套染上血之后，你不能冒险穿着它回来。而你需要一件外套——有扣子的外套——在回程中遮住你的裸体，所以你偷了我的，对此我非常感谢，因为要不然——抓住他，好吗？我的右勾拳不够强。”奎因先生说着，优雅地避开突然杀气腾腾向着他奔来的科伊尔。

当科伊尔被蜂拥而至的拳脚打倒时，奎因先生歉然地对帕里斯小姐说道：“毕竟，亲爱的，他是世界重量级拳王。”

特洛伊

波拉·帕里斯小姐越过餐桌问道：“你喜欢谁，奎因先生？”

奎因先生立即回答：“你。”含着满嘴的佛蒙特火鸡、栗子，以及小红莓酱汁。

“我不是指那个，傻瓜，”帕里斯小姐说着，却满心欢喜，“不过，既然你提了这个话题——等我们结婚之后你还会说这么好听的话吗？”

埃勒里·奎因先生脸色发白，噎住了，并放下他的刀叉。他第一次遇见这位迷人